在敖春的别院休整了两日，将状态调整到最佳后，小玉和沉香便提出了辞行。敖春一听他们要去五行山，立刻嚷嚷着要同去。
“那五行山我熟啊！当年……咳咳，反正我去过好几次！”敖春拍着胸脯，“有我做向导，保管你们少走弯路！再说了，这一路上杨戬那家伙肯定还要使绊子，多个人多份力嘛！”
小玉看着敖春热情洋溢的脸，心中微暖。前世敖春便是沉香的挚友，这一世能提前相遇并结下友谊，自然是好事。她看向沉香，用眼神询问他的意见。
沉香对这位仗义直爽的龙太子也很有好感，而且有他同行，安全确实更有保障，便点头笑道：“那就有劳八太子了。”
“叫什么太子，多见外！叫我敖春就行！”敖春大手一挥，显得十分豪爽。
于是，三人结伴，离开了东海之滨，踏上了前往五行山的旅程。
小玉深知杨戬绝不会让他们一路顺风，定然布下了层层“考验”。她利用先知，尽量选择相对安全或易于应对的路线，避开了一些前世遭遇过的、特别难缠的精怪巢穴。
然而，杨戬的“安排”还是如期而至。
有时是突然出现的、受魔气驱使发狂的妖兽，实力不强不弱，正好需要三人合力才能艰难击败；有时是地形诡异的迷阵，困住他们数日，需要费尽心思才能找到生门；还有一次，他们甚至在某个必经的城镇里，遭遇了伪装成江湖术士的“挑衅”，对方言语挤兑，逼得沉香不得不与之“切磋”，在不动用法力的纯武技较量中吃了点小亏，却也让他意识到了自己招式的粗陋。
这些“意外”接二连三，强度控制得恰到好处，每次都让沉香感到压力，甚至受伤，却又总能在小玉的提醒和敖春的协助下有惊无险地渡过。过程狼狈，但每一次渡过难关，沉香对法力的运用、对敌时的应变，乃至心性，都确实有了一丝微弱的提升。
“舅舅他……还真是‘用心良苦’。”一次击退了几只难缠的石像鬼后，沉香擦着额角的汗，语气复杂地说道。亲身经历这些“磨练”，他才对小玉的话有了更深的体会。这些阻碍，更像是一场场精心设计的“实战教学”。
小玉替他拍去肩膀上的尘土，轻声道：“明白就好。把这些都记在心里，变成你自己的经验。”
敖春在一旁听得云里雾里：“你们在打什么哑谜？杨戬那家伙派人来追杀我们，还叫用心良苦？”
小玉和沉香相视一笑，没有过多解释。有些事，知道的人越少越好。
一路上，小玉也在不动声色地引导沉香进行更基础的修炼。她将自己前世后来领悟的一些修炼心得，尤其是关于法力凝练、气息运转的技巧，化用成通俗易懂的方式教给沉香。虽然比不上孙悟空的正统玄门功法，但打好基础总是没错的。
沉香学得很认真，他对力量的渴望是真切的，而小玉的指导总能切中要害，让他感觉进步明显。他对小玉的依赖和信任，在与日俱增。两人之间的情愫，也在朝夕相处、并肩作战中，如同春日抽芽的藤蔓，悄然生长。
一次露宿野外，沉香守夜时，看着靠在自己身边蜷缩着睡着的小玉，月光洒在她恬静的睡颜上，长长的睫毛投下淡淡的阴影。他心中涌起一股难以言喻的柔软和保护欲，小心翼翼地伸出手，将她滑落的一缕碎发拢到耳后，动作轻柔得仿佛怕惊扰了一个美梦。
小玉在睡梦中似乎有所察觉，无意识地往他身边蹭了蹭，嘴角微微弯起。沉香的心跳漏了一拍，脸上微微发烫，一种前所未有的满足感充盈在心间。
敖春将这一切看在眼里，私下里偷偷撞了撞沉香的肩膀，挤眉弄眼：“喂，沉香，你跟小玉姑娘，真的只是‘兄妹’？”
沉香的脸瞬间红透，支支吾吾说不出话来。敖春见状，哈哈大笑，也不再追问，只是拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。