咳声渐息，她的气息愈发微弱，眼神却忽然回光返照般亮了起来，紧紧抓住嬴宸的手，指甲几乎掐入他皮肉。
“宸儿！记住！这江山……是你父皇……和母后……呕心沥血……重塑的！它不一样了！它必须……永远不一样下去！你要守好它……用你的方式……不必全然学你父皇……但要狠得下心……也要……懂得怀柔……扶苏……是可用的……但要防……防……”
她的力气终于耗尽，手猛地垂落，眼睛缓缓闭上，最后的话语消散在空气中，唯有那份沉重的嘱托，沉甸甸地压在了嬴宸的心上。
嬴宸跪在榻前，紧紧握着母亲尚存余温却已无力回应的手，心中巨浪滔天。重生？阉杀？改变命数？母后临终前的呓语，如同惊雷，炸响在他固有的认知里。那些母后超越常人的智慧与果决狠辣的手段，那些父皇对她毫无保留的信任与依赖……此刻似乎都有了另一个匪夷所思的解释。
许久，他缓缓抬起头，脸上已不见泪痕，只剩下帝王的沉静与决断。他轻轻将母亲的手放回锦被中，为她整理好仪容。
无论母后之言是真是幻，是清醒还是谵妄，都不重要了。重要的是，她与父皇共同缔造的这个帝国，正真实地存在于他的手中。
他起身，走出内殿，对恭候在外的丞相、御史大夫及宗室重臣，沉声宣告：
“皇太后，薨了。”
举国再哀。
葬礼的规模仅次于始皇。吕雉的棺椁与嬴政合葬于早已修建完毕、宏伟壮丽的骊山陵。她的功绩被镌刻在碑文之上：辅佐始皇，定鼎天下，推行新政，惠泽苍生，抚育圣君，延续国祚。
送葬的队伍绵延数十里，百姓自发跪于道旁，哭泣之声不绝。他们或许不懂朝堂风云，却真切地感受过这些年来的太平日子与逐渐好转的生活。
处理完丧仪，嬴宸独自一人在长乐宫中坐了许久。吕雉生前常用的案几上，还摊着一幅未看完的、关于南方水稻改良的奏报。他仿佛还能闻到母亲身上那混合着冷香与药草的气息。
他拿起那份奏报，仔细看着上面母亲批阅的娟秀字迹：“可于交趾郡试种，择肥沃水田，记录其性与本地稻种差异……”
她的目光，直到最后，依旧注视着这个帝国的未来。
嬴宸深深吸了一口气，将那份奏报小心收好。
他走到殿外，夕阳正好，将咸阳宫的殿宇楼阁染成一片恢弘的金色。远处，炊烟袅袅，市井喧嚣隐约可闻。
这是一个强大的、正在不断变化的帝国。它不再仅仅是他父皇那个充满征服与威严的帝国，更融入了母后所带来的那种着眼于根基、注重发展、充满韧性的气质。
他，嬴宸，将是这个全新帝国的守护者与继承者。
“传朕旨意，”他对着恭候的内侍，声音平静而有力，“明日早朝，议南稻北引、鼓励农桑新策。令朔方郡守扶苏，详细呈报边防态势及开春应对匈奴之方略。”
内侍躬身领命，快步离去。
嬴宸负手而立，望向北方，目光沉静而悠远。
山河依旧，日月常新。帝国的故事，还将继续书写下去。而那个来自异世、以爱为名改天换地的灵魂，已与她倾尽一切去爱、去辅佐的帝王一起，长眠于地下，成为了这片大秦江山永恒传说的一部分。