苏联解体的冲击波席卷了整个前加盟共和国，尤其是偏远的远东地区。萨哈林州（库页岛）陷入了前所未有的混乱，莫斯科的财政拨款中断，地方政府濒临破产，官员和民众都陷入了对未来的巨大恐慌和迷茫之中。
就在这片混乱中，吉米领导的“北极星”公司，如同一条嗅觉敏锐的鲨鱼，开始了迅猛的突击。
得益于弗拉基米尔在莫斯科权力圈内迅速上升的影响力所带来的无形庇护，以及吉米前期精心编织的关系网和“诚意”铺垫，“北极星”公司在萨哈林州的行动几乎没有遇到像样的行政阻力。
那些急于寻找出路、甚至渴望趁机中饱私囊的当地官员，面对“北极星”公司挥舞的美金、黄金以及承诺的未来分红，几乎是以最快的速度，在近乎空白的法律框架下，批准了位于岛屿中北部和东部沿海的三块巨大区域的长期土地租赁与资源勘探许可。
这三块区域，是雷耀文根据系统商城提供的精确地质资料和吉米前期勘探数据精心挑选出来的，不仅蕴藏着丰富的森林资源，更重要的是，其地下和近海被怀疑拥有储量可观的石油和天然气！
合同签署的当天，吉米就将加密电报发回了港岛。消息传来，即便是以雷耀文的沉稳，也忍不住用力挥了一下拳头。这关键的第一步，终于稳稳地踏了出去！
几乎在合同墨迹未干的同时，王建国率领的二十名全副武装、经验丰富的尖刀队员，以“北极星公司安保与先遣工程队”的名义，乘坐包机抵达了南萨哈林斯克。
这支队伍的到来，立刻引起了当地各方势力的侧目。他们装备精良（武器通过特殊渠道提前运抵），训练有素，纪律严明，与当地那些散漫的警察和民兵形成了鲜明对比。
王建国抵达后，立刻接手了“北极星”公司在萨哈林的所有安保工作，并在获批的三块区域边缘，选择易守难攻、靠近水源和潜在港口的位置，开始建立坚固的前进营地。
与此同时，在韩宾高效的物流运作下，第一批满载着物资的货轮，冲破冬季日本海的风浪，抵达了萨哈林岛简陋的港口。
船上卸下的，不仅仅是勘探设备、工程机械、建筑材料，更有数量庞大的面粉、罐头、食用油、药品、御寒衣物等生活物资。
按照雷耀文的指示，这些生活物资并没有像其他投机商那样囤积居奇或者以天价出售，而是由吉米出面，以接近成本价（略高于采购和运输成本，但远低于黑市价格）向当地居民出售，甚至向一些极度贫困的家庭和公共机构进行了少量捐赠。
这一举动，在物资极度匮乏、物价飞涨的萨哈林岛上，无异于雪中送炭。
“北极星公司卖的面粉，价格只有黑市的一半！”
“他们还送了些药品给孤儿院！”
“听说他们真的要在这里建工厂，招工人！”
类似的消息如同长了翅膀，迅速在当地的俄罗斯居民、以及数量不少的朝鲜族、乌克兰族居民中传开。原本对于外国资本涌入抱有警惕甚至敌意的人们，态度开始悄然转变。