迎香听了心里一暖，压了压帽檐往楼下走。巷口的包子铺飘来肉香，混着风里的梧桐絮，竟比从前甜了不少。
城西避难所的竹篱笆，被风吹得簌簌发响。艾颐蹲在空地上，正给一旁的小囡囡梳辫子——那孩子才四岁，跟着家人逃难来的，爹娘半途没了，现在跟着奶奶过。她的头发又黄又软，艾颐用红绳扎了两个小辫，发梢系着从自己旧衣裳上拆的蝴蝶结。
“艾姐姐，好看不？”小姑娘晃着脑袋，蝴蝶结跟着飘，眼睛亮晶晶的。
“好看。”艾颐笑着摸她的头，指尖触到孩子细软的头发，心里暖融融的。
张婶端着木盆过来，盆里是几件缝补过的旧衣裳，正拿出来晒。她擦了擦额角的汗，笑着说：“盛小姐，你看这天多好，衣裳晒半天就能干。我刚听李伯说，码头的R军船少了好多，说不定真要走了！”
艾颐顺着她的目光看过去，李伯正蹲在草棚门口，手里擦着个桃木盒子——里面是他老伴的照片。去年冬天老人得风寒，避难所里没药，没撑过去，从那以后，李伯就天天把盒子带在身上，没事就擦。
“李伯怎么说的？”艾颐站起身，风吹起她的衣角，带着点草屑的香。
“还能怎么说，高兴呗！”张婶放下木盆，拍着衣裳上的灰，“他说等R军走了，就回吴州修修老房子，给老伴立个碑，让她知道日子好了。”
艾颐看着李伯的背影，他手里的布擦过盒子上的花纹，动作轻得像怕碰碎什么。她想起去年冬天，李伯老伴走时，他坐在草棚里一夜没说话，只是不停地擦盒子。那时候大家都觉得，这苦日子怕是没个头。
可现在不一样了。
她转头看过去，避难所里到处是收拾包裹的人。一旁的余婶把蓝布包袱摊在地上，里面叠着洗干净的衣裳，还有给丈夫织的薄毛衣
“盛小姐，你看我这包袱够不够装？”余婶拉过包袱，脸上的笑堆得满，“等路通了，我就去找我家那口子，不管他在哪个工厂，我都要找到他。”
艾颐点头，心里软得发疼。
远处忽然传来喧闹声，几个年轻人举着传单跑进来，嗓子都喊哑了：“好消息！前线打胜了！R军要投降了！”
人群一下子围上去，七嘴八舌地问：“真的假的？别骗我们！”
“是真的！”戴眼镜的年轻人举着传单，手都在抖，“盟军打到R国本土了！他们在前线退得厉害，用不了多久就会从沪上撤兵！”
张婶捂着嘴哭了，眼泪顺着指缝往下掉，李伯手里的盒子也激动地掉在地上。他没捡，只是盯着传单，嘴唇哆嗦着：“能回家了，终于能回家了！”
艾颐站在人群里，风裹着梧桐絮落在她发间，她忽然看见不远处的竹篱笆外，许应麟正站在那。他穿件深灰长衫，风把衣角吹得飘动，目光落在避难所里的人群上，眼底是她从未见过的软。
四目相对时，艾颐朝他轻轻笑了笑。那笑意落在风里，混着包子铺的香、孩子们的笑声，竟让艾颐鼻尖一酸——这么多人的盼，终于要等到头了。