城西的钟氏慈幼院外种着两排桂树，风一吹，满院都是甜香。迎香穿着件洗得发白的蓝布衫，梳着简单的双丫髻，脸上还特意抹了点灶灰，看上去就像个土里土气的乡下姑娘。她提着半篮子从公馆带来的馒头，一进院门就被守门的嬷嬷拦住了。
“你是哪个？来这儿做什么？”嬷嬷叉着腰，眼神警惕。
迎香赶紧把馒头递过去，脸上堆着憨厚的笑：“嬷嬷好，我是王管事介绍来帮工的，叫阿香。听说院里孩子多，我从家里带了点馒头，给孩子们垫垫肚子。”
嬷嬷见她手里的馒头还热乎，又听她说起王管事——那是钟家常年负责慈幼院杂事的人，便松了些脸色，接过篮子道：“进来吧，正好后厨缺人洗碗，你先去帮忙，等会儿钟太太要来，别到处乱晃。”
“哎！谢谢嬷嬷！”迎香连忙应着，跟着嬷嬷进了后厨。
她手脚麻利，洗碗、擦桌子、帮着给孩子们盛粥，没一会儿就跟后厨的杂役混熟了。眼看日头偏西，院外传来汽车的刹车声，杂役们都停下手里的活，小声议论着“钟太太来了”。迎香心里一紧，悄悄擦了擦手上的水，借着去院子里倒泔水的由头，往正厅方向挪去。
钟太太穿着件水蓝色的旗袍，外罩件珍珠扣的小坎肩，头发梳得一丝不苟，正坐在廊下的竹椅上，手里捻着串佛珠，听嬷嬷汇报孩子们的近况。她看着温和，眉宇间却带着点不易察觉的疏离，显然是常年居于上位养成的气度。
迎香端着泔水桶，故意绕到廊下的桂花树旁，假装脚下一滑，“哎呀”一声，桶里的水溅出些，正好洒在廊柱边。
“毛手毛脚的！”守在钟太太身边的丫鬟皱着眉呵斥。
迎香赶紧放下桶，低着头连连道歉：“对不住对不住，我不是故意的，这地太滑了……”
钟太太抬了抬眼，目光落在她身上，声音很轻：“罢了，没伤到就好，下次小心些。”
“谢谢太太！”迎香说着赶忙拉着旁边一个混熟的杂役一起端着泔水桶。“这些日子沪上乱了，大家都不好过。要不是钟太太心善，办了这慈幼院，那些孩子还指不定怎么样呢。”迎香状似不经意的小声聊着。“是啊，现在沪上生意都不好做呢，看那沪上商会都成走狗了。”那杂役随口应和着。“也不是啊，我今早来的时候，在门口听见两个先生聊天，说什么电力公司李老板家的少爷，生意就做得大，连东洋那边的商行都跟他有往来呢……”
她声音不大，却正好能让钟太太听见。话音刚落，迎香明显感觉到廊下的气氛顿了顿——原本捻着佛珠的手停了，迎香悄悄瞟了一眼，只见那钟太太脸上的温和也淡了些，眼神里闪过丝复杂的情绪，快得让人抓不住。
“那个小丫头，等一下，”钟太太的声音依旧平静，却多了点试探，“你刚说的哪个李老板？”
迎香顿住脚步，像是没察觉到异常，看着钟太太，语气带着点懵懂：“我也不清楚，就听见他们说什么‘李城的儿子’，还说那位少爷名下有好几处公馆，其中一处好像在法租界那边……我也是路过，听了一耳朵，说不定听错了呢。”
说完，她福了福身，和身边的杂役一起端着泔水桶，低着头离开了。走到后厨拐角，迎香和那杂役分开后，才悄悄松了口气，后背已经惊出了层薄汗——刚才钟太太的眼神，虽然快，却带着点冷意，显然是听进去了。
天色将晚，等钟太太离开慈幼院，迎香找了个借口辞了嬷嬷，一路小跑回了公馆。她冲进花厅时，艾颐还坐在沙发上，手里的茶杯已经凉了，旁边放着本翻开的线装书。
“小姐！我成了！”迎香跑到她面前，喘着气，脸上满是兴奋，额头上的薄汗被风吹得亮晶晶的，“我按照您说的，扮成杂役混进慈幼院，不经意地提了李昌的事，钟太太听得可认真了，手里的佛珠都停了！”
艾颐放下书，抬眼看向她，眼底满是笑意，伸手递过一块干净的帕子：“擦擦汗，看你跑的。没被人怀疑吧？”
“没有没有！”迎香接过帕子，胡乱擦了擦脸，“我装得可像了，大家都以为我是乡下刚来的，没人多问！”
艾颐看着她雀跃的模样，伸手摸了摸她的头，语气里满是欣慰：“做得好。以后啊，咱们迎香就是合格的小卧底了。”
迎香眼神亮了亮，挺直了腰板，像是得了极大的认可。