车灯劈开昏沉的暮色，将盛公馆大门上的铜环照得发亮，门房老于头提着马灯小跑出来，刚要伸手开车门，后座的盛爱珠已先一步推开车门，伸手去扶身侧的艾颐。
“七妹，身体还受得住吗。没想到今天的宴会这么久……”盛爱珠的声音裹着夜凉，指尖触到艾颐冰凉的手腕后，懊恼的吐槽了一句。
艾颐摇摇头，提起裙装的下摆跨下车。她抬头望了眼灯火通明的主楼，二楼书房的窗还亮着——想来大哥盛恩华还没歇下。方才宴会上庄铠平那副轻佻模样，像根细刺扎在她心头，连带着公馆里的檀香味都觉得闷得慌。
进了前厅，佣人连忙奉上热茶。盛爱珠捧着白瓷茶杯暖手，斟酌片刻还是开了口：“七妹，方才庄先生……”
艾颐握着茶杯的手指紧了紧，杯沿抵着下唇，看了五姐盛爱珠一眼，轻轻摇了摇头。
盛爱珠话音未落，楼梯口就传来沉稳的脚步声。盛恩华穿着藏青色短衫，脸上还带着几分酒气，显然是特意在等她们。他目光扫过艾颐，眉头先皱了起来：“刚听见你们说话，方才在宴会上，你对庄先生做什么了？”
盛爱珠见状，连忙放下茶杯上前打圆场：“大哥，没什么，就是庄先生以公司股份为饵，暗示日后想要跟七妹走动，被七妹拒绝了……”
“拒绝？”盛恩华的声音陡然拔高，伸手在八仙桌上重重一拍，茶盏都震得晃了晃，“盛爱颐，你知道庄先生是什么人吗？之前跟你说过咱们家钱庄遇到问题，急需周转！你倒好，当着那么多商界同仁的面给他甩脸子，你是不是疯了？”
艾颐抬起头，迎上盛恩华怒冲冲的目光，语气却没半分退让：“大哥，这种本就是你情我愿的事，再者，我拒绝他说的是对生意一窍不通，也不算拂了他的面子。”
“你还敢顶嘴！”盛恩华气得脸色发青，手指着艾颐，“我看你是被家里惯坏了，不知好歹！庄先生肯给咱们盛家面子，那是咱们的福气，你倒好，把救命稻草往外推！”
“救命稻草？”艾颐猛地站起身，旗袍的盘扣都崩开了一颗，“大哥，你说的救命稻草，就是让我顺着庄铠平，拿我的婚事换十万大洋，换盛家的活路？这和卖女儿、卖妹妹有什么区别！”
这话像颗炸雷，让前厅瞬间静了下来。盛爱珠慌忙拉着艾颐的胳膊：“七妹，你少说两句，大哥也是为了家里好……”
“我不光要说这个，”艾颐甩开她的手，目光扫过闻声赶来的盛父和哥哥姐姐，索性把话说开，“早上我去霞飞路，看到启星影片公司在招演员，我打算明天去报名。”
“你要去做戏子？”盛恩华像是听到了天大的笑话，气得手都在抖，“盛家好歹是沪上有头有脸的人家，你去抛头露面演那些不入流的片子，传出去咱们盛家的脸还要不要了？”
“演片子怎么就不入流了？”艾颐往前一步，声音清亮，“大哥，你天天守着纺织厂，守着钱庄，可知现在沪上的电影业有多火？上个月，启星爆火的片子，上映一个月，赚的比咱们纺织厂半年还多。还有天英公司、大中华影业等等，这些新兴的电影公司背后，连着多少洋行的资源、报社的关系？我不是说实业不好，这个时候当然要做实业的，那是根，只是我去拍戏，可以搭人脉，去认识那些能帮盛家的新兴势力，难道不好吗！”
她这话一出，几位哥哥姐姐顿时交头接耳起来。盛父坐在太师椅上，手指轻轻敲着扶手，目光落在艾颐身上，没说话——这位老爷子早年留过洋，甚至比家里这些守着旧规矩的后辈开明得多，平日里也常看报纸，知道近来电影业确实风头正劲。