楚夜站在原地，握着冰凉的定星盘，看着手中粗糙的地图。
“守钟人……基准点……锈蚀节点……”
“一个个陌生的名词，揭示着这座城市阴影下隐藏的、残酷的生存战争。”
他深吸一口气，将地图收起，握紧了定星盘。
先回一趟临时的工具间。
需要尽可能恢复一点力量，并且好好“熟悉”一下，怀中这枚愈发危险的“营业执照”。
回到废弃的工具间，楚夜反锁上门，背靠着冰冷的金属，才缓缓吐出一口，带着铁锈味的浊气。
他将目光投向怀中那枚，变得异常安静的“营业执照”。
分出一丝极其谨慎的意念，如同触摸刺猬般，缓缓探向营业执照。
意念沉入的，是一片暗红色的、粘稠的泥沼。
泥沼中，之前被吞噬的、属于“时序蛀虫”的规则碎片——那种对时间的贪婪、对静止的渴望、以及无孔不入的寄生本能。
已经被营业执照固有的“裁定”与“契约”框架强行碾碎、重组。重组后的规则，带上了一种锈蚀意味的特性。
他“看”到，在这片暗红泥沼的中心，凝聚出了一小团灰黑色的、不断散发着凋零气息的规则聚合体。
突然，一个带着危险诱惑的“选项”，通过意念传递过来：
“衍生权能：锈蚀时间（残）”
“效果：消耗凭证能量及持有者部分“存在时长”，对指定目标（物质/能量/规则概念）施加“时序加速腐朽”效果。效果强度与消耗相关。”
“警告：此权能源自规则污染物，使用将加剧凭证异变，可能导致目标时间结构，出现不可逆的损坏，请慎用。”
锈蚀时间！
楚夜心中凛然。
他缓缓收回意念，脸色凝重。
“力量的获取，总是伴随着代价。”
“这张底牌，不到万不得已，绝不能动用。”
他将注意力转回“定星盘”。冰凉的触感传来，稳定心神的效力依旧。
当他将定星盘的力量，尝试性地靠近灵魂深处的“时序火种”时，火种没有任何排斥，反而对这股稳定的秩序力量，感到“舒适”。
定星盘无法直接增强火种，但它能创造一个让火种更加稳定存在的环境。
时间在工具间里缓慢流逝。
楚夜一边借助定星盘稳定伤势，一边以最温和的方式汲取能量，修复着干涸的魂海。
几个小时后，他睁开了眼睛。
魂力恢复了一丝，精神也好了不少。他拿出老李给的地图，目光落在那个标记为“基准点”的红圈上——位于老城区深处，一个名为“时光匣子”的老钟表匠作坊。
他收拾好东西，是时候，去会一会那个隐藏在城市记忆角落里的“时光匣子”了。
随即，楚夜朝着老城区的方向，迈开了脚步。