“近日，朝中关于你王妃的议论，想必你也听到了。”皇帝开门见山，语气平淡，却带着无形的压力，“说说看，你怎么想？”
萧景玄站得笔直，神色不变：“回父皇，流言止于智者。儿臣的王妃，自嫁入王府以来，恪守妇道，勤俭持家。其所行商事，所得利润大半用于‘济安堂’赈济百姓，安抚流民，于国于民，皆是有益之举。儿臣不觉得有何不妥。”
他语气平稳，条理清晰，将苏晚晚的行为拔高到了“利国利民”的层面。
皇帝眯了眯眼，手指轻轻敲着龙案：“有益之举？可她一介女流，插手外务，结交臣工，总是与礼不合。朝中非议之声鼎沸，你让朕如何视而不见？”
“父皇明鉴。”萧景玄抬起眼，目光坦然，“王妃所为，并未逾越王府内眷打理产业的范畴。至于结交臣工，更是无稽之谈。‘济安堂’事务，皆由王府属官及招募的寒门学子打理，王妃只在幕后统筹，何来结交之说？若因王妃有才，能助儿臣稳定后方，安抚民心，便要遭受如此非议，那儿臣恳请父皇，革去儿臣一切职务，免得因儿臣之故，连累内眷受人攻讦！”
他这番话，看似请罪，实则以退为进，将苏晚晚的所作所为与自己的职责、与江山稳固捆绑在一起，语气虽平静，却带着不容置疑的坚定。
皇帝盯着他看了许久，御书房内落针可闻。
【这小子……倒是护得紧。】皇帝心底冷哼了一声，但紧绷的脸色却缓和了些许。他忌惮儿子权势过盛，却也更厌恶兄弟阋墙、臣子结党。萧景玄这番毫不退缩、甚至带着点“要罚连我一起罚”的滚刀肉姿态，反而让他觉得，至少这个儿子，目前还没有那么多弯弯绕绕的心思。
“哼！”皇帝冷哼一声，“朕还没老糊涂到听风就是雨！管好你的王府，约束好你的人！至于那些御史……”他挥了挥手，“朕自有分寸！退下吧！”
“儿臣告退。”萧景玄躬身行礼，退出了御书房。
走出宫门，傍晚的风带着凉意吹拂在他脸上。他微微舒了口气，知道这一关，暂时是过去了。父皇的态度暧昧，既没有完全相信流言，也没有明确支持他，但这已经是最好的结果。
回到王府，已是华灯初上。
萧景玄径直走向锦墨堂。踏入院门，却见苏晚晚并未在房中，而是站在庭院那棵石榴树下，仰头看着枝头如火的花朵，不知在想些什么。晚风拂起她淡青的衣袂和几缕碎发，侧影在暮色中显得有些单薄。
听到脚步声，她回过头，见到是他，脸上立刻绽开一个清浅而温暖的笑容，快步迎了上来。
“王爷回来了。”她仰头看着他，眼神明亮，带着显而易见的关切，“宫中……没事吧？”
萧景玄看着她眼中清晰的自己的倒影，那一瞬间，从皇宫带出来的最后一丝压抑和冰冷，仿佛都被这眼神驱散了。
“无事。”他言简意赅，目光落在她被风吹得微红的脸颊上，下意识地抬手，想替她拂开额前扰乱的发丝，手伸到一半，却又顿住，有些不自然地收回，负在身后。
【……多事。】他心底暗斥自己。
苏晚晚将他这细微的动作看在眼里，心头微暖，却假装没看见，只笑着道：“那就好。晚膳已经备好了，都是王爷爱吃的。”
“嗯。”萧景玄应了一声，与她并肩往膳厅走去。
月光初升，将两人的影子拉长，交织在一起。
这一次的信任考验，非但没有在他们之间制造出裂痕，反而像一块试金石，验证了彼此在对方心中的分量。那无声的支持，那毫不犹豫的维护，比任何甜言蜜语都更能触动心弦。
苏晚晚知道，在这条充满荆棘的路上，她不是一个人在战斗。而萧景玄也隐约感觉到，身边这个看似柔弱的女子，已然成了他不可或缺的、最坚实的后盾与……牵绊。