苏晚晚将已回复晋王府、决定赴约的消息告知萧景玄后，便继续沉着地准备。她预想到他可能会不赞同，却没想到他的反应来得如此之快，且如此……直接。
就在她回信后的次日深夜，一只风尘仆仆的信鸽便带来了北境的回音。信纸上的字迹比前次更加凌厉急促，仿佛带着北境的朔风，只有寥寥数字，却力透纸背：
“不准去。回绝。”
语气是惯常的命令式，不容置疑。
苏晚晚捏着信纸，能清晰地想象出他写下这六个字时，那紧蹙的眉头和冷峻如冰的表情。她甚至能隔着千山万水，“听”到他心底那瞬间燃起的怒火与毫不掩饰的担忧——
【胡闹！晋王府是什么地方她也敢去？！】
【本王不在，她独自一人，岂不是任人拿捏？】
【……不知天高地厚！】
一连串带着焦躁与薄怒的念头，仿佛透过信纸传递过来。苏晚晚几乎能感受到那份隔着遥远距离依旧炽烈的维护之意。
她将信纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬，心中却并无被冒犯的不悦，反而泛起一丝奇异的暖流。他是在担心她，用他最直接、也最笨拙的方式。
然而，暖意过后，是更深的思量。
【不准去？】她微微蹙眉，【若连面都不敢露，岂不是坐实了宸王府无人，我苏晚晚怯懦可欺？日后在这京城，还有何立足之地？】
她知道萧景玄的顾虑是对的，晋王府确是龙潭虎穴。但很多时候，退一步并非海阔天空，而是万丈深渊。尤其是在波谲云诡的朝堂与权贵圈中，姿态，往往比实力更重要。
她不想，也不能永远活在他的羽翼之下，做一个遇事便缩、需要他时时回护的菟丝花。她需要拥有自己的声音，自己的立场，以及……独当一面的能力。
接下来的两日，北境又陆续来了两封短信，内容大同小异，皆是催促她立刻回绝晋王府，语气一次比一次冷硬，甚至带上了几分显而易见的烦躁。
【……怎么还不回信？】
【……女人就是麻烦！】
【……莫非真要本王派人回去‘请’她听话？】
苏晚晚看着这些信件，仿佛能看到萧景玄在军务繁忙之余，还要分心记挂此事，气得牙痒痒又无可奈何的模样，竟有些想笑。她依旧没有直接回复“去”或“不去”，只在例行报平安的信中，不着痕迹地提及自己近日研读史书，对前朝几位善于周旋、于危局中稳住局面的诰命夫人颇为钦佩云云，试图委婉地表达自己的立场。
这显然没能说服那位远在北境的王爷。
就在赏花宴前一日，苏晚晚正在检查明日要穿的服饰，书房门外传来了熟悉的、沉稳而略带急促的脚步声——并非通过信鸽，而是人！