三人佯装轻松地在庄园石板路上漫步，朝着地图标注的废弃花园方向缓缓靠近。阳光透过层层叠叠的树叶，在地面投下斑驳的光影，周围“游客”的谈笑声、侍者托盘碰撞的轻响，还有魔法装饰发出的微弱嗡鸣，交织成一派虚假的热闹。叶天不动声色地用眼角余光扫过四周，那些穿着奇装异服的“游客”里，有几人看似在兴致勃勃地拍照，目光却总在不经意间瞟向过往行人，手指还悄悄按在腰间——那里鼓鼓囊囊的，多半藏着魔法短刃或压缩符咒。
“小心左边那两个戴巫师帽的，”叶天压低声音，用只有三人能听到的气音说道，“他们的鞋跟沾着新鲜的黑褐色黏土，庄园里的路都是打磨光滑的青石板，只有外围树林和废弃花园才有这种黏性很强的黏土，显然他们去过不该去的地方。”
冰瑶和灵灵顺着他的目光看去，果然看到两个戴着尖顶巫师帽的人，正靠在灌木丛旁“聊天”，其中一人的黑色长靴鞋跟处，确实沾着一小块湿润的黏土，在阳光下泛着暗沉的光。灵灵悄悄掏出手机，假装对着路边的魔法雕塑拍照，实则用镜头对准两人，手机屏幕上立刻弹出一个半透明的分析框——两人身上散发着极其微弱的黑暗能量波动，如同风中残烛般忽明忽暗，虽不明显，却与庄园里正常魔法装饰散发的纯净能量截然不同。
就在这时，叶天的目光被斜前方灌木丛后的景象吸引——那里藏着一间不起眼的小房子，约莫只有十平米大小，外墙爬满了墨绿色的常春藤，藤蔓间还挂着几个褪色的南瓜灯和蛛网，看起来像是“魔法体验活动”里被遗忘的装饰小屋。但奇怪的是，小屋门口站着一名穿着黑色西装的守卫，和庄园正门的守卫打扮一模一样，只是他的站姿格外僵硬，双手交叉放在身前，眼神空洞地盯着前方，仿佛一尊没有生命的雕塑，连风吹过都不会眨一下眼睛。
“那间房子不对劲。”叶天微微偏头，对身边的两人使了个眼色，眼角余光示意他们看向那间小屋，“庄园里的体验区都有醒目的彩色指示牌，唯独这房子藏在灌木丛后，连个‘禁止入内’的牌子都没有，却专门派了守卫，肯定有问题。”
灵灵顺着他的示意看去，手指悄悄摸了摸口袋里的探测水晶，能感觉到水晶表面的黑色光晕比之前浓了些许，如同被墨汁浸染的宣纸般，缓缓向外扩散，显然小屋方向的黑暗能量浓度更高。“我们靠近点看看，别太明显，就装作欣赏路边的花草。”她一边说，一边故意抬手整理了一下耳边的碎发，顺势朝着小屋的方向迈出两步，弯腰凑近灌木丛，装作观察里面假花的样子，实则在悄悄用手机拍摄小屋的门窗。
三人放慢脚步，叶天伸手随意指了指路边一个造型夸张的魔法扫帚装饰——扫帚柄上缠着金色的丝带，扫帚毛上还挂着叮当作响的小铃铛，他笑着对冰瑶说：“你看那个扫帚，做得还真像童话里巫师用的，说不定真能像故事里写的一样飞起来，要不要去试试能不能举起来？”冰瑶心领神会，配合地露出好奇的表情，跟着他朝着扫帚的方向走了几步，故意绕了个小圈，实则在慢慢靠近那间小屋。
距离小屋还有二十多米时，叶天能清晰地感觉到，从小屋的门缝里透出一股极其隐晦的黑暗能量波动，像是被厚重的棉絮包裹着，若不是他的雷系魔能对黑暗能量格外敏感，如同猎犬般能捕捉到细微的异常，几乎要以为是自己的错觉。他正想再靠近些，门口的守卫突然动了——不是正常的转身，而是像提线木偶般，脖颈以一个不自然的角度僵硬地转动，空洞的眼神如同精准的雷达，直直地锁定了叶天三人，没有任何情绪，却透着一股令人毛骨悚然的审视。
叶天心中一紧，知道不能再往前走了，再靠近一步，恐怕就要暴露。他立刻停下脚步，换上一副夸张的好奇表情，指着那间小屋，故意提高音量对两人说道：“你们看那边那间小房子，外面爬满了藤蔓，还挂着南瓜灯，看起来像不像童话里巫师住的小屋？说不定是什么隐藏的体验项目，进去能拿到魔法糖果或者小徽章之类的奖励呢！”
冰瑶立刻配合地笑了起来，踮起脚尖朝着小屋的方向张望，双手还做成喇叭状放在嘴边，假装朝着小屋喊了一句：“有人吗？这里能进去参观吗？”她说着，还故意做出想要往前走的姿势，却被灵灵一把拉住胳膊。
“别瞎跑，你看门口的守卫多严肃，脸都绷得像块铁板，说不定是工作人员休息的地方，不让游客靠近。”灵灵一边说，一边掏出手机，对着小屋的方向举起，装作拍照的样子，手指却在屏幕上快速操作，启动了手机里的隐藏探测功能，“我先拍张照留作纪念，这小屋的氛围真不错，说不定以后再也见不到这么有‘巫师风格’的房子了。”
守卫的目光依旧紧紧地盯着他们，如同实质般落在三人身上，让人浑身不自在。三人站在原地，装作兴致勃勃地讨论了几句小屋的装饰，又对着路边的魔法道具指指点点——一会儿评论那个会发光的水晶球，一会儿吐槽那个造型怪异的魔法坩埚，磨蹭了大约半分钟，直到守卫的目光重新恢复到之前的空洞状态，如同断电的机器人般定格在前方，才缓缓转身，朝着废弃花园的方向走去。
“刚才好险，那守卫肯定察觉到我们的意图了，他看我们的眼神，就像在看猎物一样。”走远后，灵灵才松了口气，用手拍了拍胸口，压低声音说道，“我用手机探测了一下，那间小屋的墙壁里藏着一层魔法结界，能量波动很奇怪，不是普通的防御结界那种尖锐的波动，反而很平稳，像是……用来屏蔽内部声音和能量泄漏的，就像给房子套了个‘隔音罩’。”
“屏蔽结界？”叶天皱了皱眉，脚步不停，目光警惕地扫过四周，确保没有“游客”或侍者靠近，“看来那间小屋里藏着他们不想让人知道的东西，说不定是存放黑暗魔法道具的仓库，或者是临时的指挥点。不过现在不是深究的时候，我们先去废弃花园，按照原计划找地下实验室的入口，等解决了主要问题，再回头查这间小屋。”
三人继续往前走，沿途又遇到了几波“游客”。有一对穿着情侣装的年轻男女，看似在亲密地互相拍照，男生还时不时帮女生整理头发，却总在不经意间用余光快速扫过周围的人，手指始终放在口袋里，没有离开过；还有几个穿着黑色斗篷的人，聚在一棵大树下低声交谈，声音压得极低，如同蚊子嗡嗡般，只能隐约听到“容器”“实验”“进度”等零碎的字眼，却又模糊不清，让人抓不住重点，一旦有人靠近，他们就立刻闭上嘴，装作欣赏树上的假鸟。
“这些人里至少有一半是黑教廷的眼线。”灵灵一边走，一边用只有三人能听到的声音说道，“他们混在游客里，一方面是监视外来者，防止有人像我们一样来探查；另一方面可能是在看管什么重要的东西，或者在等待接头人。我们得更小心，尽量别和任何人对视，走路别太快，也别太慢，保持和普通游客一样的节奏，别露出破绽。”
叶天和冰瑶默默点头，两人都下意识地收敛了身上的魔法气息，如同把锋芒藏进剑鞘的剑，尽量让自己看起来和普通游客没什么区别。冰瑶甚至故意挽住灵灵的胳膊，笑着指着路边一个干涸的魔法喷泉，装作对里面雕刻的假鱼很感兴趣的样子，弯下腰凑近观察，实则在透过喷泉的倒影，留意身后是否有人跟踪。
走了大约十分钟，前方的景象渐渐变得荒凉——平整的石板路开始出现裂缝，缝隙里长出了杂草，路边的灌木丛也没人修剪，疯长的枝叶几乎要挡住去路，之前随处可见的魔法装饰也消失了，只剩下几个破旧的南瓜灯歪歪斜斜地挂在树干上，蒙上了厚厚的灰尘。又走了几分钟，一扇锈迹斑斑的铁门出现在眼前，铁门上方的铁栅栏已经扭曲变形，上面缠绕着枯死的藤蔓，这就是地图上标注的废弃花园入口。