不得不说，这座城市的宏伟与繁华确实让他这个“乡下人”大开眼界。高耸入云的赛奥多西城墙，气派恢宏、镶嵌着无数马赛克壁画、穹顶仿佛连接着天国的圣索菲亚大教堂，熙熙攘攘、汇聚了来自东西方奇异货物与各色人种的巨大市场，空气里混杂着香料、皮革、金银财宝以及人群的味道……让他好好领略了一番这拜占庭帝国最后的辉煌与底蕴。他在这里潜伏（或者说，苟着）了一段时间，试图从那些守卫森严的古老图书馆（想办法伪装成学者或者清洁工混进去）、教堂那据说收藏着无数圣物的珍宝室（试图“借阅”或“瞻仰”未果，差点被守卫当成间谍抓起来），甚至是一些鱼龙混杂、消息灵通的地下黑市和酒馆流言中寻找关于超凡力量、古代遗物或者能修复根基的秘法线索。结果嘛，自然是一无所获。能恢复力量的神药仙方没找到，倒是把当地几种特色食物和酒水的口味摸了个门清，顺便学会了用几种方言讨价还价和骂人。
就在他有些意兴阑珊，靠着给人写写信、占占卜（半猜半蒙）、或者偶尔“借用”一下某些为富不仁者的钱袋来维持生计，并琢磨着是不是该换个地方碰碰运气时，他在一个小酒馆里听到了一个让他精神一振的消息——海峡边上的诺曼底公爵威廉，正在集结军队，准备渡海征服英格兰！ 星暝一听，心思就活络了起来。英格兰！那片陌生的、笼罩在迷雾与传说中的土地！凯尔特的德鲁伊遗产？亚瑟王与圆桌骑士的传说？石中剑？或者湖中仙女的神秘祝福？哪怕只是去开开眼界，见识一下不同的风土人情，也比在这里混吃等死强啊！万一，万一那里藏着什么不为人知的、能唤醒他体内沉寂力量的契机呢？于是，他立刻马不停蹄地（靠着“借”来的马和双脚）赶往诺曼底。
可惜，等他紧赶慢赶到达诺曼底时，威廉公爵那装备精良、士气高昂的大军已经扬帆起航，浩浩荡荡地驶向了英吉利海峡。看着逐渐消失在视野尽头的船队帆影，星暝急中生智（或者说狗急跳墙），发挥了他作为“前非人存在”的惊人行动力和……底线灵活性。他找了个没人能发现的地方先把自己的贵重物品都埋好，然后设法搞到了一套粗麻布袋子，把自己伪装成后勤物资中一袋“重要且易碎”的“东方香料”，趁着夜色和混乱，像条泥鳅一样混上了一艘装载着面粉和咸肉的补给船。船舱里拥挤不堪，空气污浊得能点燃，老鼠蟑螂横行。为了活下去，他不得不暂时S了一下船舱里的原住民——老鼠，靠着偷偷啃食那些硬得像石头、能当武器用的黑面包和带着腥味的咸肉度日。每天都提心吊胆，既要躲避水手的检查，又要和真正的老鼠争夺口粮，还得忍受晕船带来的翻江倒海，那滋味，简直不堪回首。
好不容易熬到登陆，船一靠岸，他立刻像一颗被发射出去的炮弹，找机会溜之大吉，对威廉公爵和哈罗德国王之间的王位争夺战毫无兴趣。他的目标是英格兰土地上可能存在的“神秘”与“奇迹”。然而，理想很丰满，现实很骨感。他的古英语水平仅限于“你好”、“谢谢”、“这个多少钱”以及“我不是坏人”这些简单词句，发音还极其古怪。而他的东方面孔和与当地人格格不入的装扮（哪怕他尽量弄了件破旧的长袍），在当时的英格兰乡村，简直就像是黑夜里的萤火虫一样显眼。他几乎每次遇到当地人，都会被当成诺曼侵略者的同伙或者探子，迎接他的不是警惕而充满敌意的目光，就是毫不客气挥舞着的草叉、镰刀和棍棒。
于是，星暝在英格兰的“考察”之旅，硬生生变成了一场场惊心动魄、循环播放的“逃亡与复活”闹剧。被愤怒的村民举着农具追打了几条田埂；被某个小领主麾下、穿着简陋皮甲的守卫当成奸细围攻，差点被插成筛子；甚至有一次不小心闯入了两军正在激烈交战的黑斯廷斯战场边缘，被不知道从哪里飞来的流矢射成了刺猬，倒在泥泞中，听着耳边震天的喊杀声，意识逐渐模糊……幸好他命硬（或者说，概念上的“死不了”），每次“死亡”后，过一段时间，他又会在一个相对安全（或者不那么安全）的角落重新“复活”，带着新身体的饥饿感，拍拍身上的泥土或草屑，一边揉着可能还在隐隐作痛的“旧伤”位置，一边锲而不舍地继续他的寻找（和不可避免的下一次逃亡）。
在一次躲避追捕的过程中，星暝慌不择路，逃入了一片据说非常古老的森林深处。据当地一些模糊的传说，这片森林与古老的德鲁伊有关，甚至可能与那位传奇的亚瑟王有着某种联系。星暝抱着万一的指望，在森林里小心翼翼地探索了几天。
皇天不负有心人（或者说是命运跟他开了个巨大的玩笑），在一处被藤蔓缠绕、几乎与周围环境融为一体的、像是古老祭坛的石堆旁，他居然真的发现了一把剑！那剑插在一块表面相对平整的巨石缝隙中，只露出剑柄和一小截剑身。剑柄造型古朴，带着某种神秘的符文，虽然布满锈迹和污垢，但依稀能看出不凡的工艺。剑身露出的部分在透过林荫的微弱光线下，隐隐反射着寒光。
星暝的心跳瞬间加速！“难道……难道是……石中剑？或者湖中剑？！我就知道！天命在我！”他激动得差点热泪盈眶，感觉自己漫长的苦难终于要到头了。他环顾四周，确认无人，然后摩拳擦掌，用尽吃奶的力气，双手握住剑柄，猛地向外一拔！
预想中金光大作、天地异变的场景并没有出现。相反，只听“咔嚓”一声脆响，那看似不凡的剑，竟然……从中断成了两截！剑柄部分还在他手里，而剑身则“哐当”一声掉在了地上，断口处参差不齐，露出了里面粗糙的、明显是劣质铁锭的材质。
星暝目瞪口呆，看着手里只剩下半截的“神剑”，整个人都石化了。他捡起地上的断刃，仔细看了看，又用力掰了掰，那“神剑”的碎片甚至在他手指下微微变形……
“我%&$＃……”星暝终于反应过来，气得差点一口老血喷出来，狠狠地将手里的断剑柄和碎片扔在地上，用力踩了几脚，“哪个缺德的人在这里弄个假货坑人？！还弄得跟真的一样！浪费感情！！” 后来他才知道，这很可能是某个无聊的村民，或者前来“寻宝”的前辈，故意弄出来恶作剧或者自我安慰的玩意。这次经历，成为了星暝英格兰之旅中，仅次于被追杀的、另一件让他印象深刻（且无比心塞）的事情。
结果当然是啥有价值的线索也没找到。而且，随着威廉公爵逐渐控制英格兰局势，对海峡的封锁和盘查变得更加严密，他想返回欧洲大陆也变得异常困难。尝试了几次偷渡，不是被巡逻船发现驱赶，就是乘坐的小船在风浪中倾覆（他又在海底“休眠”了一段时间），有一次甚至在海上漂了不知道多久，结果复活在了某个无人荒岛的沙滩上，靠着吃野菜和抓鱼又度过了了一段鲁滨逊式的野人生活，后来又机缘巧合，或者说是不幸地回了英格兰。星暝在那里的乡间苟延残喘了相当长一段时间，实在无法忍受那里单调乏味的食物和那说下雨就下雨、阴冷潮湿的天气，星暝决定采取一个极端措施——“死”回去。
他找了一处偏僻无人的海岸悬崖，进行了一番复杂的计算（主要是凭感觉和以往“死亡”重生的模糊经验，估算着欧洲大陆的方向和距离），然后怀着一种悲壮而又无奈的心情，纵身一跃……主动结束了自己在英格兰的“存在”。经过一段时间的“灵魂漂流”和肉体重聚，他成功地在欧洲大陆的某个靠近海岸的荒僻角落复活了。
尽管经历如此坎坷曲折、倒霉透顶，星暝骨子里的乐天（或者说，被迫锻炼出来的麻木）精神依旧没变。他从那片陌生的海滩上爬起来，吐掉嘴里的沙子，检查了一下新身体完好无损，自我安慰道：“至少证明了这种‘死亡回归’的方法在跨海情况下理论上可行……” 然后，他就继续微笑着（带着点无奈和自嘲），坚强地（主要是死不了，没办法）在这片陌生的土地上活下去，找回自己的物品，然后寻找着下一个可能的目标，或者仅仅是……活下去。
期间，他也没闲着，充分发挥了“哪里有热闹就往哪里凑”的精神。比如，听说神圣罗马帝国皇帝因为和教皇闹翻了，被教皇绝罚，众叛亲离之下，不得不冒着严寒，跑到意大利的卡诺莎，赤着脚，穿着悔罪者的麻衣，在深冬的雪地里站了三天三夜，祈求教皇的宽恕。
后来，又是这位不甘屈辱的皇帝（或者他支持的反教皇势力）卷土重来，攻占罗马，废黜了格里高利七世。星暝觉得梵蒂冈的宝藏库和秘密档案室在向他招手！他再次凭借“过人”的胆识（和作死精神），以及混迹多年的潜行技巧，试图潜入教廷核心区域。结果还没摸到宝库或档案室的边，就因为城内各方势力打成一团，局势失控，烧杀抢掠随处可见，他不得已再次上演了熟悉的逃亡戏码，在混乱的街道和小巷中与溃兵、暴民赛跑。这次冒险唯一的收获，就是在一个混乱中被撞倒的、似乎是某个依附于教廷的小教堂的、早已被洗劫一空的储藏室角落里，顺手牵羊摸走了一截看起来破破烂烂、沾满灰尘、毫不起眼，但入手却感觉异常坚韧、冰凉，甚至隐隐让他有种奇异熟悉感的半截枪柄。他当时只觉得这玩意儿材质特殊，不像普通木头或金属，或许能当个顺手的短棍或者卖给识货的古董商换点钱，就随手塞进了那个姜子牙给的乾坤袋里。
再后来，那场以“收复圣地”为口号，席卷了整个欧洲的十字军东征开始了。星暝对耶路撒冷的宗教意义没什么感觉，但他敏锐地意识到，这是一次能够相对“合法”（至少在十字军内部看来）、大规模地进入那些平时根本无法靠近的、中东地区的古老城市和遗迹的大好机会！为了混进十字军队伍，他毫不犹豫地（暂时性地、毫无心理负担地）“皈依”了天主教，在某个乡村牧师那里接受了简单的洗礼（过程他差点睡着），靠着三寸不烂之舌编造了一个“来自遥远东方、渴望为上帝而战的虔诚骑士”（这种身份漏洞百出）的故事，以及之前各种冒险“积攒”下来的一点钱财上下打点，总算是勉强被接纳了，被编入了一个由各种亡命徒、破产农民和投机者组成的杂牌军团。
一开始，他因为东方面孔和可疑的背景故事，没少受排斥、白眼和欺凌，甚至被安排去当探路的前哨（俗称炮灰）或者冲锋在最前面的“勇士”（死亡率最高）。不过，毕竟他熟练掌握多门语言，这在成分复杂、沟通困难的十字军队伍里可是稀缺人才。在一次与当地军队的短暂对峙和交涉中，他露了一手流畅的阿拉伯语，竟然成功地让对方的一名军官同意了他们这支小队暂时后撤休整（虽然很可能对方也只是不想打没意义的仗）。之后，他就被上级军官（看中了他的语言能力）调到了类似翻译兼交涉人员的岗位，虽然地位依旧不高，经常被呼来喝去，但至少不用总是冲在最前面当靶子了，生命安全系数稍微提升了一点点。
在东征过程中，他自然是出工不出力，主要精力都放在“搜刮”……呃，是“寻找”可能存在的宝物、古老文献或者任何与超凡力量相关的线索上。可惜，收获寥寥，圣地更是充满了宗教狂热和血腥杀戮。期间，他似乎还被某个行事诡秘、手段狠辣的“阿萨辛”派刺客组织给盯上了，这让他感觉莫名奇妙又有点哭笑不得（他隐约记得自己好像很多年前，在波斯一带为了找资源和情报，随手搞过一个同名的、半开玩笑性质的小组织，但早就散伙了才对，难道还有传承？或者只是名字巧合？）。这让他行事更加小心，生怕哪天在睡梦中就被抹了脖子——虽然死不了，但疼啊，而且复活过程也很麻烦。
一番折腾下来，星暝觉得这十字军东征除了见识了各种人性丑恶、宗教冲突、以及沙漠风光，对他恢复力量毫无帮助，反而让他对人类的残忍有了更深刻的认识。于是，在某个月黑风高的夜晚，他就找了个机会，趁着混乱和部队重新整编的当口，悄悄溜号，脱离了十字军队伍，又历经辗转，返回了他相对熟悉的君士坦丁堡。
此时的君士坦丁堡，虽然依旧维持着表面的繁华，但在他离开的这段时间里，帝国东部大片富庶的领土被新兴的塞尔柱突厥人侵占，国力已然大不如前，财政拮据，军队士气低落，空气中弥漫着一种大厦将倾、末日将至的压抑与不安。星暝很是精明，察觉到风声不对，就立刻想办法弄了点钱（故技重施，坑蒙拐骗），在城里一个不起眼的、鱼龙混杂的街区租了个狭窄简陋、冬天漏风夏天闷热的小房间，过着深居简出、偶尔去市场逛逛、打听点消息的无聊生活。实在没钱了，或者觉得城里太危险（比如遇到军队强行征兵或者大规模的市民骚乱），就只好去城外的荒野或山林里过一段“野人”生活，靠打猎和采集为生，反正他也饿不死，顶多日子过得清苦点。
他不是没想过回去找萝瑟茉，或者维奥莱特他们。理智告诉他，去找这些“老熟人”，至少在心理上，比去面对八云紫和东国那些必然已是物是人非的景象要轻松一些。但不知为何，他内心深处总有种莫名的拖延和抗拒，也许是不想让他们看到自己如今这副灵力全无、落魄滚倒的狼狈模样，也许……只是单纯地觉得还没到山穷水尽的地步，还能再挣扎一下？或者，仅仅是习惯了这种漫无目的的流浪状态？于是，他就这么在君士坦丁堡及其周边地区，浑浑噩噩地、做一天和尚撞一天钟地混着日子，仿佛在等待什么，又似乎只是麻木地活着。
直到那天，他在嘈杂混乱的集市上，跟一个卖劣质香料、锱铢必较的小贩讨价还价时，一个熟悉的身影，如同幽灵般，毫无征兆地出现在了他的视线余光里。那不经意间从兜帽中露出的紫罗兰般的秀发，那冷峻而精致、仿佛大理石雕刻出来的侧脸轮廓……星暝当时就下意识地想缩脖子、转身，钻进旁边的人群里溜走。
但已经晚了。萝瑟茉显然也看见了他。她的表情从最初的掠过一丝疑惑，到停下脚步仔细确认后的瞳孔骤缩、满脸难以置信的震惊，再到一种……星暝无法准确描述的、混合着滔天愤怒、难以言喻的委屈、以及某种如释重负般的复杂情绪。她甚至没有立刻上前与他相认，而是如同最耐心的猎人，默默地、远远地跟踪了他一段时间，确认了他的住处、他那穷困潦倒的日常状态，以及他确实就是那个“已死之人”。
然后，就在一个星暝毫无防备、刚刚回到自己那家徒四壁的简陋住所，准备啃点硬得像木屑一样的干面包当晚餐的傍晚，他刚推开门，就感觉后颈传来一阵尖锐的刺痛，仿佛被什么东西狠狠蜇了一下，眼前一黑，甚至没来得及看清袭击者是谁，便什么都不知道了。萝瑟茉直接用了一个强力的、足以放倒一头巨龙的昏睡魔法，将他无声无息地放倒，然后嫌弃地看了看他那脏乱的小屋，直接用短距离传送魔法把他带到了这个她临时开辟的、绝对隐秘的密室之中。
于是，就有了开头那一幕。
听完星暝这漫长、离奇、充斥着各种倒霉事、作死行为和无奈挣扎的叙述，萝瑟茉脸上的寒冰似乎融化了一些，但眼神依旧锐利如刀，紧紧盯着他，仿佛要从他脸上找出撒谎的痕迹。她沉默了很久，似乎在消化这些匪夷所思的信息，也似乎在压抑着再次升腾起来的、想把这个到处惹麻烦的家伙按在地上摩擦的怒火。
“所以，”她终于开口，声音带着一丝疲惫和深深的难以置信，“你这些年，就是在这种……这种毫无意义、混乱不堪、如同无头苍蝇一样的冒险和胡闹中度过的？甚至去参加了那场愚蠢的十字军东征？你还……你还‘皈依’了天主？”她的语气充满了鄙夷和一种“你没救了”的无奈。
“呃，这个嘛，入乡随俗，形势所迫，都是为了生存和调查嘛……”星暝讪笑着，试图萌混过关。
“那你找到恢复力量的方法了吗？”萝瑟茉直击要害，问出了最关键的问题。 星暝的笑容瞬间僵在了脸上，像是被戳破的气球，一下子蔫了下去，他无奈地摊开空空如也的双手，苦笑道：“你看我像找到了的样子吗？要是有办法，我还能混成这副德行？早就……嗯，至少早就不用天天啃面包了。”
萝瑟茉看着他这副破罐子破摔、却又带着点令人火大的乐观的样子，气就不打一处来。她深吸一口气，强忍着用法杖敲他榆木脑袋的冲动：“那你之前提到的，在那个什么罗马的混乱中顺手拿走的‘圣物’呢？拿出来给我看看。”她记得星暝叙述中提到了那截让他感觉不凡的枪柄。
星暝这才想起来，连忙从贴身（幸好萝瑟茉没搜走，或者搜了但没在意这个看起来土里土气的小袋子）的、姜子牙给的那个乾坤袋里，掏出了那半截看起来灰扑扑、沾着点油污、毫不起眼的枪柄，像递一根柴火棍似的递了过去：“喏，就这个，感觉材质挺特别的，硬邦邦的，就是破了点，卖相不好，估计也卖不了几个钱……”
萝瑟茉带着一丝怀疑和审视接过那半截枪柄，她的指尖刚一触碰到那粗糙的表面，她的脸色就猛地变了！她仔细感受着那枪柄上传来的、极其微弱却无比纯粹、带着一种古老神圣与冰冷死亡交织的奇异波动，又用手指轻轻摩挲着那断裂处的痕迹……她的呼吸骤然变得急促起来，眼睛瞪得大大的，里面充满了极致的震惊和难以置信，甚至连握着法杖的手都微微颤抖起来！
“这……这是……！”她的声音都在颤抖，带着一种近乎尖叫的语调，猛地抬起头，死死盯住一脸无辜的星暝，激动地一把抓住他的双肩，用力地前后摇晃起来，力道之大让星暝感觉自己的骨头都在咯吱作响，“你这白痴！笨蛋！运气好到该死的家伙！你知道这是什么吗？！这是朗基努斯之枪！是刺穿了救世主的命运之矛！是沾染了神之血的真品！是真品的碎片之一！我耗费了诺蕾姬家族不知多少年积累的储备，在实验室里不眠不休失败了无数次，才勉强仿制出一柄！你……你居然……你居然就这么随随便便地把它像根烧火棍一样塞在袋子里？！暴殄天物！不可饶恕！！” 星暝被她摇得头晕眼花，感觉脑浆都快被晃匀了，眼前金星乱冒，连忙求饶：“停停停！萝瑟茉！轻点！我要散架了！骨头！我的骨头！朗基努斯之枪？就这破玩意？真的假的？你没骗我吧？！”
“破玩意？！你管这叫破玩意？！”萝瑟茉气得差点背过气去，松开他，像捧着绝世珍宝、又像是捧着易碎的梦幻泡泡一样，小心翼翼地、近乎虔诚地捧着那半截枪柄，激动得语无伦次，脸上混合着狂喜、嫉妒、愤怒和一种近乎崩溃的复杂表情，“我付出了那么多！你……你居然就这么……就这么……这世界真是太不公平了！！” 星暝看着激动得脸色涨红、仿佛随时会晕过去，或者更可能是一个魔法把他轰成渣的萝瑟茉，揉着被捏得生疼的肩膀，小心翼翼地、带着点不确定地小声嘀咕：“早知道当初在罗马的时候，多摸几件了……说不定还能凑齐一套……”
萝瑟茉闻言，猛地转过头，用杀人的、仿佛要将他生吞活剥的目光死死地瞪着他，胸口剧烈起伏，那眼神明确地传达着一个信息：你再说一句试试？
密室里，一时只剩下她试图平复情绪的呼吸声，以及星暝那带着点后怕、又有点莫名不知所措的无辜眼神。空气中弥漫着一种诡异而又有点滑稽的沉默。