神玉和玄爷展现了惊人的默契，一个瞬间收敛了所有光华，假装自己只是块被随意放置的普通鹅卵石；另一个则把脑袋、尾巴和四肢都以迅雷不及掩耳的速度缩进了巨大的龟壳里，仿佛已经沉睡了千年。
“喂喂！”只有心直口快的草薙剑忍不住发出声来，“为什么说话就说话，眼神老往老夫这边瞟啊！老夫是剑！是斩妖除魔、享有赫赫威名的神剑！不是用来修房子的榔头，也不是给你解闷的玩具！”
就在这一片微妙的氛围中，留琴的听觉传感器似乎捕捉到了远处山林间一些极其细微的、不寻常的动静——像是几只兔子在压低声音、鬼鬼祟祟地交谈，隐约飘来“星暝…”、“赖账…”、“胡萝卜…”、“宣传…”等零星词语，但很快又消失了。她内部的逻辑处理器暂时无法将这些碎片信息与当前任务关联，于是将其标记为低优先级背景噪音后便不再理会。她的视觉传感器和分析程序迅速锁定了新的目标——墙角的扫帚。基于上次的“扫地性能优化”任务虽失败但未取消，她判定再次尝试是合理的。于是她默默地走过去，精准地拿起那把扫帚，双手以无可挑剔的力学姿势握住柄部，关节微调，摆出了一个标准的、蓄势待发的突击姿势，能量核心开始为接下来的“高效清洁作业”预热。
“等等！留琴？扫帚？你拿扫帚想干嘛？！那个姿势不对！快放下！”灵梦瞬间警觉起来，声音提高了八度，刚才那副懒洋洋的样子一扫而空，脸上写满了“往事不堪回首”的惊恐。
……
八云紫悄然藏身于一道细微得几乎看不见的隙间之后，那双深邃如星海的紫眸静静凝视着神社里发生的这小小闹剧。看到灵梦瞬间炸毛、手忙脚乱地试图阻止留琴再次引发清扫灾难的样子，她的嘴角不禁微微上扬。
但这丝如同春冰乍裂的笑意出现得快，消失得也快，顷刻间便隐去无踪，仿佛只是光影开的一个小小玩笑。取而代之的是一种更为复杂、难以言喻的神情，淡漠中带着一丝了然的深邃，仿佛看穿了无数时光的流逝与命运的织线。她的目光轻轻移开，仿佛穿透了无数空间的褶皱与屏障，落在了遥远彼方的另一处景象上——那里，星暝的声音正如同沉闷的雷声，滚过聚集起来的妖怪们的心头。
此刻的星暝，正站在一处地势略高、由古老巨石垒砌而成的祭台之上，下方是一片黑压压的、望不到边际的妖怪群。各种形态各异、妖气凛然的身影汇聚于此，躁动的低语与咆哮形成一片嗡嗡的背景音。他的声音被精纯的灵力所包裹，清晰、有力、极具穿透力，如同实质般压过了山林间的风声与下方的骚动，传遍整个聚集地的每一个角落：
“……睁开你们的眼睛！看清楚我们如今所面临的现实！从出云国度那蜿蜒曲折、饱含着传说与悲歌的海岸线，到北海道那片曾被无尽风雪覆盖的寂静深林，一道无形却冰冷坚硬、充满排斥意味的界限，已经被那些高踞于人类文明顶端的掌权者们，用他们的律法、他们的偏见、他们的恐惧，狠狠地划下！这道界限之后，是所有他们口中所谓‘文明’、‘秩序’与‘繁荣’的领地——京都、奈良、?难波津?（大阪）、博多……这些他们引以为傲、汇聚了无数人口、财富与欲望的治处，连同那些被精心耕作、流淌着乳汁与蜜却也浸染着鲜血与眼泪的广袤田野与河流，如今都处在他们阴阳寮的严密监控之下，被层层叠叠的符咒、结界、以及对于‘非人’存在的根深蒂固的恐惧与敌意，包裹得密不透风，坚不可摧！”
他的目光如同盘旋于高空、搜寻猎物的鹰隼，缓缓地、极具压迫感地扫过台下每一张或狰狞、或迷茫、或愤怒、或麻木的面孔，试图捕捉每一丝情绪的波动。
“看看我们的四周！几乎在每一寸我们曾经自由奔跑、肆意嬉戏的土地之上，如今都是他们的规则在主宰！他们的意志在通行！除了极少数依靠几位大人物的无上伟力勉强维系着的、脆弱得如同泡沫般的平衡地带，何曾有过真正的、发自内心的和平共处？何曾有过对我们这些‘异类’存在的半分尊重与包容？不！他们视我们为黑夜里的噩梦，为山林中的瘴气，为必须被驱逐、被封印、甚至被彻底净化消灭的祸患！
“曾几何时，妖怪绝不是偏安东国一隅的存在，而是整片大地真正的主宰！我们的每一次退缩，每一次忍让，换来的绝不会是他们的宽容与接纳，只会是他们的得寸进尺，是更加肆无忌惮的步步紧逼！直到我们退无可退，失去最后的栖身之所，像阳光下的露水一样彻底消失！”
星暝的声音逐渐拔高，如同不断绷紧的弓弦，带着一种灼热的、几乎要燃烧起来的情绪，他奋力地想要点燃台下妖怪们心中那份被漫长时光与残酷现实压抑已久的野性、骄傲与怒火。
“但这绝不意味着——我们此刻聚集于此，是渴望一场毫无理性的、只会将双方都拖入毁灭深渊的疯狂厮杀！我们追求的，不是与那个看似繁荣昌盛的人类世界同归于尽，而是要让他们——让那些高踞庙堂之上、决定着无数人命运的贵族与阴阳师们，也让那些浑浑噩噩、对我们只存畏惧与厌恶的平民们——都清清楚楚、明明白白地认识到！这片浩瀚的天地，从太古之初，到现今之时，本就孕育并容纳着万千生灵，她的博大足以包容所有不同的存在方式！我们的存在，本身即是这自然法则的一部分，本身即是合理！我们并非在乞求他们的怜悯与施舍，而是要展现出我们的意志、我们的力量、以及我们扞卫自身生存权利的、不容置疑的绝对决心！”
他猛地握紧拳头，体内澎湃的力量奔涌，重重一拳砸在那坚硬冰冷的古老石制祭台上，发出“咚”的一声沉闷巨响，如同战鼓擂动，强烈地强调着他话语中的每一个字。
“倘若命运的洪流，最终不可避免地将我们冲向那最可怕的、彼此憎恨、相互毁灭的悲惨结局！那么，在最终抵达那个万劫不复的终点之前，就必须先让他们看清！看清我们敢于舍弃一切、也要扞卫属于我们自己的生存方式与尊严的觉悟！这场漫长而艰苦的对抗，不是为了毫无理智地挑起全面战争，恰恰相反，是为了阻止那最坏、最绝望结局的到来！是为了打破他们试图将我们彻底边缘化、乃至赶尽杀绝的幻想！是为了赢得真正属于我们的、能够自由呼吸、昂首挺胸、不受打扰与歧视的立足之地！”
星暝的目的明确无比——就是要重新凝聚起妖怪们日渐涣散的力量，唤醒它们深埋于血脉之中的那份原始凶悍与团结精神，找回曾经在“妖怪贤者大战”时期，为了争夺未来主导权而爆发出的那股惊人凝聚力与破坏力。虽然如今他们通过威逼、利诱、谈判、合作等各种或明或暗的手段，与各地大大小小的妖怪势力都维持着或多或少的联系和影响力网络，但他想要的远不止于此。他需要的是更强有力、更紧密的整合，是能够形成一个具有统一意志和战略目标的整体，一个在组织度上足以与日益强势、扩张野心勃勃的人类阵营分庭抗礼、甚至在某些领域形成威慑的强大凝聚力。
这一次，假想敌明确而清晰地指向人类。未必需要立刻引爆席卷一切的全面战争——那对双方都是难以承受的灾难，但持续的施压、精心策划的局部摩擦、针对性的报复行动、以及展示肌肉的威慑性将不可避免。尽管星暝的本质是超越了生死概念的蓬莱人，早已脱离了人类的寿限与许多肉体凡胎的局限，但在如今台下这绝大多数妖怪的认知、情感与归属划分中，他早已被清晰地剥离出“人类”的范畴。他是强大的异类，是莫测的同行者，是拥有不可思议力量的存在，是能带领他们面对这场不知要持续多久、如何惨烈的漫长“冷战”与生存竞争的、值得依赖（或者说，值得它们押注并利用其力量）的象征。
“在抵达那片彼此都无法承受的、名为相互毁灭的最终地狱深渊之前，向我、向你们自己、向所有窥视此地的存在，展现出你们舍弃生命的觉悟吧！”