厚重的合金闸门无声滑开，冰冷的通道空气涌入控制室。北白河千百合的身影几乎是蹦跳着出现在门口，手里紧紧攥着一个造型奇特的装置——流线型的金属外壳，几处接口闪烁着不祥的幽蓝光芒，核心部分嵌着一块嗡嗡作响、散发着高热的高能水晶。仅仅是看着，一股灼烧空气般的危险感就扑面而来。
“不许动！！”千百合努力让自己的声音听起来有气势，小脸绷得紧紧的，海军帽下的金发都紧张得翘起一缕。可惜，回应她的是一片……闲聊声？
星暝正背对着她，随意地在通道里踱了两步，侧头对辉夜和小兔姬说着什么，语气轻松得像在讨论晚餐吃什么。草薙剑悬在半空，剑身微微嗡鸣，似乎也在和理香子交流。完全没人把她和那件危险的武器放在眼里！
千百合举着装置的手臂有点酸，尴尬地僵在原地，小声嘟囔：“……好歹给我点面子啊daze……” 那点强撑起来的气势像被戳破的气球，瞬间瘪了下去。
星暝这才像刚发现她似的，慢悠悠转过身，眼神扫过她手里的东西，又落到她脸上，语气带着点确认的意味：“哦？看来你就是千百合了？”
“是北白河千百合daze！”千百合立刻挺直腰板，尽管心里有点发虚，“虽然战斗很可能一触即发，不过……”她顿了顿，想起教授的教导，“……还是先自我介绍一下的好？”她试图把气氛拉回“正规流程”。
“不知怎么解释的好……”星暝耸耸肩，抬手指了指身后，“总之，这里是星暝。”他依次介绍，“这位是蓬莱山辉夜，这位是小兔姬，这位是朝仓理香子，还有这位……”他指了指悬浮的草薙剑，“……草薙剑大爷，嗯，如你所见，是一把会说话的剑。”他摊手，语气诚恳，“当然，如果能避免战斗的话，实在是再好不过了。”
千百合明显松了口气，紧绷的肩膀垮了下来，小声嘀咕：“其实……其实我也不想打的daze……” 她手腕一翻，那个危险的高能装置发出一阵轻微的机械折叠声，迅速缩小变形，被她麻利地塞进了口袋里。
星暝看着这干脆利落的收武器动作，额角不易察觉地滑下一滴冷汗。这姑娘……有点实诚？
就在这气氛刚缓和一丝的当口，一个饱含怒火的女声如同惊雷般从千百合身炸响：
“千百合！是谁让你这样拖拖拉拉的——！”
千百合吓得浑身一激灵，差点跳起来，慌忙转身。只见冈崎梦美正大步流星地走出来，深红色的发辫随着她急促的步伐在身后晃动，红瞳锐利如刀，死死盯着千百合，一副“恨铁不成钢”的表情。她身上那件标志性的红色工作服衣角带风，气势汹汹。
“教、教授！”千百合赶紧立正，“不要在意那些细节嘛daze……”她试图蒙混过关。
梦美没再理会缩着脖子的助手，锐利的目光如同探照灯般扫过星暝一行人。她的视线在星暝身上短暂停留，带着审视和探究，随即又落在理香子脸上，看到她坦然平静的神色时，眉头几不可察地蹙了一下。最后，她的目光扫过气质迥异的辉夜和小兔姬，以及可疑的草薙剑，最终定格在星暝身上。
“虽然还有很多谜团……”梦美的声音带着研究者的冷静和不容置疑的权威，“但总之，我是这艘船的船长，冈崎梦美。”她微微颔首，算是打过招呼，“请多关照。”
千百合赶紧跟着站好，挺起胸脯：“我是船员千百合，北白河千百合！请多关照咯！”声音恢复了点元气。
梦美没理会助手的补充，目光如炬，直接锁定了理香子：“比起这个，我有一件事需要先确认……”她向前一步，语气带着强烈的探究欲，“你是朝仓理香子本人，对吧？”这问题问得有些奇怪，仿佛在确认一个不可能的事实。
理香子扶了扶鼻梁上的小圆眼镜，紫色的眼眸透过镜片平静地迎上梦美的目光：“这实在是没办法呢……”她语气坦然，带着点无奈，“但我确实是朝仓理香子。很抱歉私自用了您的飞船，”她顿了顿，补充道，“不过还算好消息的是，里香是安全的。”
“不，”梦美打断了她，红瞳中的兴趣点显然不在这里，“比起这个，我更好奇……”她的目光如同扫描仪，在理香子身上来回逡巡，“你身上这股力量……绝对是魔法的力量吧？”她的声音带着一种发现新大陆般的兴奋，随即目光扫过其他人，“你们……都是魔法使？”
“妾身才不是～”辉夜掩口轻笑，姿态优雅，语气带着一丝玩味，仿佛在谈论一件与自己无关的趣事。
“这种事谁又说得准呢～”小兔姬抱着胳膊，深红的眼眸里笑意流转，话语依旧带着她那特有的、让人捉摸不透的腔调。
星暝挠了挠头，似乎在认真思考这个定义问题：“硬要说的话，我感觉我这……算是道术？”他指了指自己，又指了指旁边的草薙剑，“别看老夫，老夫只不过是一把……会说话的剑。”草薙剑的声音适时传来，带着点“我不屑于分类”的傲娇。
理香子看着这混乱的“身份自证”现场，无奈地叹了口气，推了推眼镜：“……虽然很不想承认，”她的声音带着点认命的坦诚，“但我似乎算是这里唯一纯正的魔法使。”这回答让梦美的眼睛瞬间亮了好几个度。
“话说回来，”千百合像是想起了什么，插话道，语气带着点小小的控诉，“你们其实违规了耶！告示牌上明明写着‘一次仅限一人进入’的！”
星暝摆摆手，一脸“多大点事”的表情：“不就是组队了吗？不要在意……”他话锋一转，语气带上了一丝急切，“话说你们有看见其他人吗？一个紫头发的巫女，几个发色各异的魔法使，还有……嗯，一些奇奇怪怪的存在组成的队伍？他们应该比我们先到。”
千百合眨眨眼，正想组织语言周旋一下，梦美却已经干脆利落地给出了答案：“啊，你说她们？”她语气平淡得像在陈述实验数据，“大部分都被我们抓起来了。”
“什么？！”星暝的眼神瞬间变了，刚才那点散漫消失无踪，眼睛微微眯起，一股无形的压力悄然弥漫开来，“没做什么奇怪的事吧？”他的声音低沉下去，透着一丝危险的意味。草薙剑的剑锋也发出低沉的嗡鸣，剑光流转。
梦美似乎完全没感受到这压力，或者说毫不在意。她红色的眼睛直视星暝，带着一种特有的理直气壮：“上次见到你时就有些好奇了——不过，我不明白你‘奇怪’的标准是多少。”她微微扬起下巴，“至少，我自认为我做的每一件事，都符合我自己心中的标准——科学研究的严谨与必要。”
一旁的千百合看着教授这副“理直气壮抓人做实验”的架势，额角滑下一滴冷汗，心里只有一个念头：（总感觉很糟糕……）
星暝盯着梦美看了几秒，那股无形的压力缓缓收敛。他无奈地叹了口气，像是认清了现实：“既然这样……那没办法了啊。”他摊手道，“恐怕只有答应你们某些条件，你们才会乖乖放人的吧？”他直接点破了对方的意图。
“正是如此！”梦美立刻接口，红瞳中闪烁着计划通的光芒，“不过，与其说是条件，不如来个小小的约定，一场公平的较量如何？”她环视众人，“若是你们输了，那么不仅要配合我们的‘检查’——放心，绝对符合科学伦理和安全标准——还得把你们知道的一切，关于这个世界，关于你们的力量，如实交代。”她顿了顿，语气带着自信，“但如果我们输了……”她指了指自己和千百合，“那么我们不仅会立刻释放所有人，我冈崎梦美，还会在力所能及的范围内，实现你们提出的一个愿望。如何？很公平吧？”
星暝听完，嘴角忍不住抽搐了一下：“看不起人也得有个限度啊……”他指了指自己这边，“光是人数我们就……等等？”他话没说完，目光忽然转向旁边。
只见小兔姬不知何时已经迈着步子，走到了梦美和千百合那边，脸上带着那抹惯常的、让人看不透深浅的微笑，对着梦美微微颔首：“不知为何，我突然很想要加入你们这一方呢……”她深红的眼眸扫过梦美，语气带着点商量的意味，“不知到时若你们赢了，能否也实现我一个小小的愿望呢？”这临阵倒戈来得毫无征兆！
梦美似乎对小兔姬的加入毫不意外，或者说根本不在意动机，只要结果有利。她爽快地点头：“自是如此。”
这突如其来的变化让星暝有点懵。他下意识看向还没表态的理香子。
理香子扶了扶眼镜，紫眸中闪过一丝纠结，但最终还是后退了一步，表明立场：“虽然……很抱歉，”她的声音带着某种审慎，“但在这种情况下，我恐怕还是选择保持中立来得更为妥当。”她显然不想卷入这场明显带着“赌注”性质的战斗。
“唔……”星暝的目光最后落在身边的辉夜身上，带着点询问的意味。
辉夜掩口轻笑，坚定地站到了星暝身侧，深潭般的黑眸含着笑意，看向星暝：“看见了吧，星暝君？”她声音轻柔，却清晰地传入每个人耳中，“只有我才会一直陪着你哦～”这话语里带着点暧昧，又像是纯粹的揶揄。
“还有老夫！”草薙剑立刻发出声音，剑光大盛，意念中充满了战意，“老夫与星暝大人共进退！”
梦美看着对面重新“稳固”下来的两人一剑组合，满意地点点头：“很好！总之，闲话少说了！”她猛地一挥手，指向千百合，声音带着不容置疑的命令，“千百合！你先上！”
“啊？！”千百合正努力降低自己的存在感，突然被点名，脸蛋瞬间垮了下来，金发都蔫了，“还、还要来吗daze……”她求助似的看向梦美，满脸写着不情愿。
“不要唧唧歪歪的！”梦美的火气瞬间被点燃，声音拔高了八度，手指几乎要戳到千百合的鼻尖，“快给我去战斗！！磨磨蹭蹭像什么样子！”她深吸一口气，指着千百合身上那件看似普通的船员制服，语气带着点恨铁不成钢的意味，“你身上，不是有我亲手创造的‘科学魔法’吗？别告诉我你忘了怎么用！”
她看着千百合依旧苦着的小脸，不耐烦地挥挥手：“反正最后还是会输的，这点我早有预料！”这话说得极其直白，让千百合更蔫了，“不过——”梦美话锋一转，“我可不准你一下子就输掉哦！给我认真点打！因为……”她嘴角勾起一抹笑容，“我要在你们战斗的时候，获取最宝贵、最真实的数据流！”
“呜……知、知道了daze……”千百合哭丧着脸，在教授那高压的注视下，彻底认命了。她慢吞吞地往前走了几步，站到空地中央，深吸一口气，努力想摆出个战斗姿态，对着星暝和辉夜的方向，气势不足地喊了一声：