晨光刺眼，明罗拖着沉重的步子走向演武场。每一步都像是踩在棉花上，又像是拖着无形的锁链。身上的武士服早已不复整洁，干涸的暗红与新鲜的泥污混杂，散发出铁锈和尘土的味道。手臂上一道新添的、不算深的刀口还在隐隐作痛，提醒着她昨日的疯狂。
那场淘汰赛……简直是一场噩梦。几十号人挤在狭小的场地里，刀光剑影、符箓横飞，惨叫声和兵器碰撞声不绝于耳。为了那个虚无缥缈的“博丽之力”传说，为了一个正式比赛的名额，所有人都像疯了一样。明罗记得自己是如何绷紧了每一根神经，汗水模糊了视线也不敢擦，靠着近乎本能的反应闪避着背后袭来的冷箭和侧翼劈来的刀刃。每一次挥刀都毫无保留，因为她清楚，在那样的绞肉场里，一丝犹豫就可能变成倒下的那个。她并非嗜血，可除了挥刀向前，似乎只剩下被乱刃分尸的结局。
不知过了多久，喧嚣终于平息。她拄着刀，大口喘着粗气，环顾四周——只剩下她一个人还站着。赢了，她拿到了那染血的名额。可胜利的滋味没有半分甘甜，只有满身的疲惫和挥之不去的血腥味。
更糟心的是，刚拖着几乎散架的身体走出那片修罗场，连口水都没喝上，就被不耐烦的工作人员像赶牲口一样催着去参加下一场正赛。“快点快点！别磨蹭！下一轮马上开始！” 那副嘴脸，分明是看她无门无派、无依无靠，故意刁难。所幸那场的对手是个外强中干的草包，被她三两下就打发了，连刀都没必要见血，算是饶了他一命。
思绪被拉回现在，明罗站在场边，感觉心脏在胸腔里沉重地跳动。疲惫如同湿透的棉衣裹挟着她，每一块肌肉都在无声地抗议。她完全没料到，仅仅隔了一天，她就要直面自己认定的目标——博丽灵梦！这运气……简直像是被命运之手直接推到了舞台中央！她甚至有一瞬间荒谬地想，莫非真有天意眷顾？（然而残酷的真相是，工作人员看她孤家寡人好拿捏，做签时直接把她安排成了给那位“大热门”巫女刷战绩的垫脚石。）
可此刻，明罗的心却难以抑制地动摇起来。若在昨天之前，听闻能对上传说中的博丽巫女，她只会感到一股破釜沉舟的兴奋，为了那“夺取力量”的目标，绝不会心生畏惧。然而，仅仅一夜之间，关于那位紫发巫女的恐怖传闻就像野火般传遍了京都——什么轻描淡写躲过“建御雷神的神罚”（指里香的电磁球），什么只用一拳就把小山般的“钢铁巨兽”（指里香的坦克）轰成了漫天飞舞的废铁渣……这些描述，一个比一个骇人听闻。
原本心中那点“或许能侥幸取胜”的微弱火苗，在这些夸张却仿佛有鼻子有眼的传闻冲击下，几乎快要熄灭。传说中的巫女……不，那恐怕是真正的神女吧？自己这种刀口舔血的野路子武士，真的有机会吗？明罗用力握紧了腰间的刀柄，冰冷的触感让她稍微定了定神。无论如何，都走到这一步了，就算前方是刀山火海，也得去闯一闯！不试试，怎么知道？
“下一场，博丽神社巫女，博丽灵梦！对阵，武士，明罗——！”
司仪嘹亮的声音如同惊雷，在演武场上空炸响，瞬间点燃了观众的热情。
“博丽巫女！巫女大人来了！”
“昨天那一拳！我亲眼所见！神迹啊！”
“明罗？谁啊？没听说过……”
“好像是昨天混战里杀出来的？啧，运气到头了！”
“开盘了开盘了！赌巫女几招取胜！”
喧嚣的声浪扑面而来，明罗深吸一口气，压下翻腾的心绪，迈开依旧有些酸软的腿，径直走向场地中央。每走一步，都感觉无数道目光如同芒刺般扎在背上。
另一边，灵梦也带着她的“豪华亲友团”登场了。她依旧是那身醒目的红白巫女服，紫色的长发在阳光下格外显眼，步伐轻快。跟在她身边的，是慢悠悠朝着赛场行进的玄爷，飘在空中好奇张望、白发银瞳的小家伙星焰，以及挂在灵梦腰间、流光溢彩、一看就非凡物的神玉。
明罗的目光扫过对方这“阵容”，心头又是一紧。一个巫女本身就已经够可怕了，还带着这么多看起来就不简单的“式神”？这仗还怎么打？一滴冷汗顺着她的额角悄然滑落。
此时，灵梦也正上下打量着走到对面的明罗。她看到对方那头与自己颇为相似的紫色长发（虽然沾满了尘土和干涸的血迹），又看了看对方那沾满污渍、略显宽大的武士服和挺拔的身姿，歪了歪头，竟然直接对着腿下的玄爷开口了，声音不大不小，刚好能让明罗听见：
“玄爷，你看那个人……头发颜色跟我差不多呢。不过穿成这样……感觉像是个男生耶？”
这句话像根小针，精准地戳破了明罗努力维持的武士威仪。她像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛了！刚才的忐忑和压力仿佛找到了一个宣泄口，一股无名火“噌”地冒了上来。她猛地挺直腰板，努力摆出最凶悍的姿态，试图用气势压倒对方，声音都拔高了几度：
“我的名字是明罗！听着，博丽，现在归我了！”她本想喊出更有气势的宣言，但“博丽现在归我了”这话一出口，自己都觉得有点中二和底气不足，只能硬着头皮喊完。
灵梦眨了眨那双清澈的紫眸，脸上写满了困惑：“喂喂，不要突然说些让人听不懂的话嘛。” 她挥了挥小手，一副很大度的样子，“不过，算了算了，没所谓啦～”
明罗被她这轻飘飘的态度噎了一下，准备好的气势都泄了一半：“？？” 她有点急了，决定把话说得更直白点，找回场子：“总、总而言之！我要是赢了这场比试，你那传说中的‘博丽之力’就得归我！” 她握紧了刀柄，试图增加话语的分量。
灵梦脸上露出恍然大悟的表情，随即绽开一个天真烂漫的笑容，甚至还俏皮地眨了眨眼：“啊啦～原来如此！想要我的话，其实不用打也可以啦～”
“噗——！” 明罗感觉自己一口老血差点喷出来，脸瞬间涨得通红，连耳朵根都烧了起来，刚才强撑的气势荡然无存。“什……什么？！我要的不是你！！！”她几乎是在尖叫，羞恼得差点跳脚，“我要的是你的力量！！你这个……你这个笨蛋巫女！！！”
玄爷慢悠悠地抬起头，龟眼里似乎闪过一丝无奈：“……”（内心：现在的年轻人，说话都这么容易误会吗？）
灵梦似乎完全没感受到明罗的崩溃，反而歪着头，露出了更加困惑的表情，像是在努力理解一个深奥的谜题：“啊啦？你要我的……丽靓（力量）？那是什么东西？好吃的吗？”（她故意或无意地曲解了发音）
“还有！”明罗感觉自己的理智线正在崩断，她指着自己，声音都在发颤，“我是女生！女生耶！你不嫌恶心吗！！”（她重点完全歪了，羞愤压倒了一切。）
灵梦看着明罗激动得快要冒烟的样子，终于像是明白了点什么，脸上又露出了那种“好吧好吧真拿你没办法”的包容笑容，小手一挥，仿佛在决定一件微不足道的小事：“好啦好啦，明白啦！这样～要是我赢了这场……” 她故意拖长了调子，眸子里闪过一丝狡黠，“我就……‘依你了’哦？”
明罗目瞪口呆：“……？？？” 依我？依我什么？！她感觉自己完全跟不上这巫女的脑回路！
灵梦似乎觉得理所当然，还补充道：“你看，你也提了条件的嘛……很公平呀。” 她一副“我很大度”的表情。
明罗彻底抓狂了，感觉所有的力气都被抽空，只剩下深深的无力感：“你……你到底有没有在听别人说话的呀？！！” 她感觉自己不是在打生死擂，而是在跟一个异界人进行跨物种交流！
灵梦看着明罗一副快要晕过去的样子，终于收起了玩笑的心思，但脸上依旧带着轻松的笑意，仿佛刚才的鸡同鸭讲从未发生：“好嘛好嘛，不逗你啦。就这么定了，开打吧！” 她摆出了战斗的姿态，紫水晶般的眼眸里，终于燃起了一丝认真的火焰。
明罗看着对面那看似随意却又深不可测的巫女，再看看她身边那几个怎么看都不简单的“式神”，又感受了一下自己浑身酸痛、尚未恢复的身体，只觉得前途一片灰暗。这架……到底该怎么打？她握刀的手，第一次感觉如此沉重。
“比赛——开始！——”
司仪那破锣嗓子喊得震天响，尾音都带着点颤。他报完名号，跟被狗撵了似的，拔腿就往场外跑，那速度比他喊话时快了三倍不止！周围的观众对此倒是见怪不怪，毕竟昨天那场“巫女拳轰铁疙瘩”的大戏还历历在目，裁判席上那些负责维持结界的老和尚和阴阳师们，这会儿脑门上都挂着汗珠，掐诀念咒的手就没停过。赛场是加固了不假，可谁说得准那位巫女大人一高兴，会不会把地皮也掀起来？
明罗听到“开始”两个字，感觉一股凉气从脚底板直冲天灵盖。她太清楚自己的斤两了，昨天那场百人大乱斗几乎耗干了她的力气，手臂上的刀口还在隐隐作痛，拖下去绝对没半点胜算！唯一的生机就是趁着对方可能还没认真起来，打她个措手不及！
“喝！”明罗一声低吼，压榨出身体里最后一点力气，整个人像离弦的箭，双手紧握刀柄，带着一股搏命的狠劲，直扑玄爷背上的灵梦！刀锋撕裂空气，发出尖锐的嘶鸣。
然而，她这招对付别人或许管用，在博丽灵梦面前……简直就是小孩子拿着树枝比划。灵梦甚至都没让星焰她们动一下，身子轻飘飘地就从龟背上跃了下来，手里那根怎么看都像是装饰品的御币随意一挥，不偏不倚，正正迎向明罗全力劈下的刀刃！