起跳！尽管他的起跳高度低得可怜，几乎只是脚尖离地。
抬臂！手臂如同灌了铅般沉重，投篮姿势甚至有些变形。
拨腕！指尖将球推出的瞬间，他仿佛用尽了生命中最后一丝力气。
篮球离开了他的指尖，在空中飞行。弧线不高，甚至有些平，旋转却异常剧烈。
全场所有人的目光都聚焦在这颗篮球上。
时间仿佛被无限拉长。
陈朔在篮下回过头，看着那颗飞向篮筐的球。
藤真停下了脚步。
赤木、宫城、流川、樱木……所有湘北队员都屏住了呼吸。
安西教练镜片后的眼睛，闪烁着光芒。
“进啊……”三井寿在心里无声地呐喊，他的身体在出手后便失去了平衡，向后倒去。
篮球在空中执着地飞行，最终……
“唰！”
一声清脆无比，如同天籁般的声音，响彻了整个寂静的体育馆！
三分命中！84 : 76！
“啊啊啊啊——！” 整个湘北替补席和应援团彻底疯狂了！木暮公延跳了起来，泪水夺眶而出！晴子激动地和好友抱在一起！
三井寿倒在地上，看着篮球入网，他想要挥拳庆祝，却连抬起手臂的力气都没有了，只能看着天花板，大口地喘息着，脸上露出了如释重负却又带着无尽遗憾的复杂笑容。他做到了，在最后时刻，投进了这一球。
“三井学长！” 樱木第一个冲过来，想要拉起三井。
“别……别动我……”三井虚弱地摆摆手，“让我……躺一会儿……”
宫城和流川也跑了过来，看着倒在地上的三井，眼神中充满了敬意。
比赛时间还剩28秒。分差8分。湘北采取了全场紧逼，试图抢断。
翔阳发球，藤真经验老到，利用花形透的掩护顺利接球，然后稳稳地控住球，消耗着时间。湘北的逼抢虽然凶猛，但在体能极限下，无法形成有效的抢断。
时间一秒一秒流逝。
20秒……
15秒……
10秒……
宫城不得已，对藤真犯规。
藤真走上罚球线，两罚全中。86 : 76。
时间只剩10秒。湘北最后一次进攻。
宫城接球后快速推进到前场，他没有再尝试进攻，而是将球抱在怀中，等待着比赛结束的哨声。
流川枫停下了跑动，站在了原地。
赤木刚宪双手叉腰，仰望着体育馆顶棚的灯光。
三井寿在樱木的搀扶下，勉强站了起来。
樱木花道看着记分牌，眼神中依旧充满了不甘，但更多的是一种经历大战后的茫然。
“嘀——嘀——嘀——！”
全场比赛结束的哨声，长长地响起。
比分最终定格在 86 : 76 。翔阳高中以10分的优势，战胜了湘北高中，成功晋级。
哨声响起的那一刻，翔阳替补席上的队员和工作人员冲进了场内，欢呼着，庆祝着这场艰难的胜利。藤真健司和陈朔击掌相庆，两人的脸上都露出了释然的笑容。花形透等人也围在一起，享受着胜利的喜悦。
而湘北这边，则是一片寂静。
疲惫、失落、不甘……种种情绪交织在每一个队员脸上。
三井寿再也支撑不住，瘫坐在地上，将头深深埋入膝盖之间，肩膀微微耸动。这两年的空白，这拼尽全力的追赶，最终还是倒在了这里。泪水混合着汗水，无声地滑落。
宫城良田低着头，默默走向替补席。
流川枫站在原地，看着庆祝的翔阳队员，尤其是那个绿色的7号，双手紧紧握拳，指甲几乎嵌进肉里。
赤木刚宪走到三井身边，拍了拍他的肩膀，没有说话。这位坚强的队长，眼中也泛着泪光，这是他高中生涯最后一年，全国大赛的梦想，在此刻破碎了。
樱木花道看着周围失落的学长们，看着庆祝的对手，一种从未有过的巨大失落感笼罩了他。他第一次真正体会到，失败的滋味是如此苦涩。他张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。
陈朔在与队友庆祝后，目光投向了湘北这边。他看到了瘫坐的三井，看到了不甘的流川，看到了失落的赤木，也看到了那个呆呆站着的红发少年。
他沉默了一下，然后主动走了过去。
他首先走向了三井寿，伸出了手。
三井抬起头，泪眼模糊地看着陈朔，愣了一下，还是伸手与他握住。陈朔稍一用力，将他拉了起来。
“很精彩的比赛。” 陈朔看着三井，语气平静而真诚，“你是个值得尊敬的对手。”
三井看着陈朔，咬了咬牙，最终只是点了点头：“……你很强。”
陈朔又看向走过来的流川枫：“你的潜力很大，未来可期。”
流川枫冷冷地看着他，没有回应，但眼神中的战意并未因失败而减少。
最后，陈朔的目光落在了樱木花道上。
樱木也看着他，眼神复杂，有不服，有失落，也有一丝……他自己都没察觉到的求教意味。
“篮板球，很有天赋。” 陈朔开口道，“但记住，篮球不只是靠天赋和蛮力。如果你想变得更强，就去学习，去思考。”
说完，他拍了拍樱木的肩膀，然后转身走向了正在庆祝的队友。
樱木花道怔怔地看着陈朔的背影，回味着他那句话。这是他第一次，在篮球场上，被一个强大的对手如此直接地指出不足，而又带着一丝认可的意味。
安西教练走了过来，看着他的队员们，脸上带着温和的笑容：“大家，都辛苦了。抬起头来，你们可以为自己感到骄傲。”
队员们纷纷看向安西教练。
“这是一场宝贵的经历。” 安西教练继续说道，“失败，会让我们更清楚地看到自己的不足。今天的汗水与泪水，将会成为明天你们变得更强的基石。”
他的目光扫过众人：“赤木，三井，你们的高中联赛或许结束了，但篮球的道路还很长。宫城，流川，樱木，你们还有未来。记住今天的感受，然后，继续前进吧。”
安西教练的话，如同春风化雨，渐渐抚平了队员们心中的褶皱。是的，比赛虽然输了，但他们并非一无所获。
赤木和三井对视一眼，都从对方眼中看到了一丝释然。尽力了，便无悔。
宫城握紧了拳头，下一年，他将是球队的领袖。
流川枫看向陈朔的方向，内心暗道：“全国大赛……等着我。”
樱木花道猛地抬起头，眼中重新燃起了火焰：“没错！本天才还要变得更强！臭屁的家伙，下次见面，一定要打败你！”
湘北的队员们，开始互相搀扶着，收拾着装备。他们虽然失败了，但他们的脊梁没有弯。这场与翔阳的激战，这场与王牌陈朔的对抗，必将成为他们成长道路上最深刻的烙印。
观众们开始陆续退场，许多人还在讨论着这场比赛的精彩瞬间——三井寿的连得11分和最后的三分，流川枫的犀利突破，樱木花道匪夷所思的篮板，以及陈朔那攻防一体的统治级表现。
体育馆的灯光依然明亮，映照着场地中央的翔阳队在庆祝，也映照着湘北队沉默却坚毅的背影。
炎之男的火焰一度重燃，却又被王牌的冰封所压制。但火焰并未熄灭，它化作了薪柴，埋藏在了每个湘北队员的心中，等待着下一次，更猛烈的燃烧。
而王牌的冰封之下，是否也感受到了那足以撼动冰川的炽热与野性？
神奈川的激战，才刚刚开始。湘北的败北，并非终点，而是通往全国舞台的，一次痛彻心扉却又必不可少的洗礼。
---