她快步走到陈子俊面前，盈盈拜倒，泪眼婆娑：“父亲！此事万万不可公之于众啊！英台她……她虽有错，但终究未造成大恶。若此事宣扬出去，叫女儿日后……日后如何面对祝家八公子？”
她心系祝英齐，深知此事若闹大，祝家颜面扫地，她与祝英齐之间那点微末的可能，也将彻底断绝。
王卓然见山长似有犹豫，更是怒其不明，厉声道：“山长！妇人之仁，必酿大祸！此风绝不可长！”
说罢，他竟直接走到书案前，铺纸研墨，便要提笔书写奏章。
祝公远吓得魂不附体，也顾不得体统。
扑上前去死死拽住王卓然执笔的手，哀声道：“王夫子！使不得！万万使不得啊！求您给祝家留一条活路吧！”
一时间，明伦堂内乱作一团。
陈子俊左右为难，王卓然怒不可遏，祝公远夫妇苦苦哀求，玉兰哭泣不止。
就在这僵持不下、几乎无法收场之际，一个清朗而沉稳的声音自堂外传来。
“山长，王夫子，且慢动怒。”
众人循声望去，只见马文才不知何时已立于堂外。
他今日穿着一身雨过天青色锦袍，衬得面容愈发清俊，神色从容，步履稳健地踏入堂内。
他先是对陈子俊和王卓然各行一礼，目光扫过在场众人，最后落在惊魂未定的祝公远夫妇身上，微微颔首，算是见礼。
“文才公子，你来得正好。”
王卓然语气稍缓，但依旧带着怒意，“此事你也知晓一二，如今证据确凿，祝家也已承认，你还有何话说？”
马文才神色不变，从容道：“学生方才在门外，已略知大概。此事，确是祝家行事欠妥。”
他先定下基调，随即话锋一转，“然而，其中另有隐情，还请山长与夫子容禀。”
他转向陈子俊，语气恳切而郑重：“山长，王夫子，实不相瞒，英台她……之所以女扮男装进入书院，并非有意欺瞒朝廷，藐视院规，实则是因为……是因为学生与她，早已有婚约在身。”
此言一出，满堂皆惊！
祝公远夫妇愕然抬头，玉兰止住哭泣，陈子俊与王卓然亦是面露诧异。
马文才继续道，声音清晰，带着一丝恰到好处的无奈与深情。
“家母在世时，便已与祝家伯母口头定下姻亲之约。只是后来家母病重，此事便耽搁下来。”
“英台她……她性子执拗，又久闻尼山盛名，一心向往。”
“她知我在此求学，便……便想出此法，意欲提前相伴，互相砥砺学问，待他日婚约正式订立，再恢复女儿身。”
“此举虽属荒唐，但其心……可悯。学生未能及时劝阻，亦有责任。”
他这番说辞，可谓天衣无缝。
既解释了祝英台女扮男装的“动机”又将此事从“欺君罔上”的重罪。
巧妙地转变成了“少年男女情愫萌动、行事出格”的风流轶事，性质截然不同。
更重要的是，他抬出了已故的马夫人和“婚约”这面大旗，给了书院和祝家一个极其体面的台阶。
陈子俊闻言，紧绷的脸色顿时松弛了大半，长长舒了一口气。
若真如马文才所言，此事虽仍不合规矩，但至少不再是能颠覆书院的重磅炸弹了。
他看向王卓然。