他正身处一个极其狭小、破旧不堪的球形舱室内——这大概就是那个一次性的跳跃信标自带的维生舱。此刻舱内红光闪烁，刺耳的警报声连绵不绝，控制台上好几块屏幕已经碎裂，剩下的也布满了雪花和错误代码。透过唯一的观察窗望出去，外面是深邃的宇宙，远处漂浮着一些细小的、不规则的天体碎片，更远处则是一片朦胧的星云。
他们的维生舱，正卡在一块巨大的、扭曲的金属残骸之中。这块残骸看起来象是某艘大型飞船的舰桥部分，断裂处还残留着能量灼烧和爆炸的痕迹，仿佛经历了极其惨烈的破坏。
“我们……在哪儿？”雷克斯喘着气问道，感觉全身的骨头都快散架了。
旁边的幸存者——他自称“凯”——正飞快地检查着维生舱所剩无几的系统，脸色异常难看。“导航系统完全失灵，动力剩余不到百分之五，维生系统也撑不了多久。”他用力捶了一下控制台，发出沉闷的响声，“跳跃终点发生了严重偏差！这里不是预定的侦察哨站坐标！”
他指向观察窗外那块巨大的残骸，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“看那结构……那是联邦制式战舰的残骸，而且是至少几十年前的老型号了……”
雷克斯顺着他的目光仔细看去，心脏猛地一跳！在那块残骸的断裂面上，隐约可以看到一个模糊的、被熏黑的编号印记的一部分——
“……cx-7…？”
一个他似乎在联邦历史档案的某个角落里瞥见过的编号前缀，通常用于标注那些因“重大事故”或“机密任务失败”而彻底除名的舰船。
凯的呼吸也变得急促起来，他猛地扑到观察窗前，几乎将脸贴了上去，死死盯着那块残骸，以及更远处漂浮着的其他零星碎片。
“这个坐标……这个残骸的分布模式……”他喃喃自语，眼神中充满了难以置信的惊骇，“不可能……这怎么可能……”
他猛地转过头，看向雷克斯，脸色苍白得吓人：
“这里……这里好像是‘星尘号’最后失踪的空域边缘！但这些联邦战舰的残骸……它们不属于星尘号！它们象是……象是后来才来到这里，并且同样被摧毁了！”
维生舱的警报声变得更加凄厉，红色的警示灯将舱内映照得一片血色。能源读数的下降速度快得惊人。
雷克斯感到一阵冰冷的寒意。他们不仅跳偏了，还跳入了一个更加危险的、充满未知的坟场。星尘号失踪的空域，为什么会有后来者的联邦战舰残骸？它们是被什么摧毁的？
凯似乎陷入了巨大的震惊和混乱之中，他双手死死抓住控制台边缘，指节因用力而发白，目光死死地盯着窗外那些沉默的残骸，仿佛想从它们身上看出被隐藏的真相。
就在这时，雷克斯手中那枚一直紧握的数据存储器，突然主动亮起了微弱的、淡蓝色的光芒。表面浮现出一行他从未见过的、不断闪烁的复杂符号。
这光芒似乎刺激到了凯，他猛地回过神，看向那存储器。
“这是……”他一把夺过存储器，将其快速接入维生舱几乎瘫痪的控制台某个备用接口。
刺啦——！
主屏幕上一片雪花闪过，勉强跳出一段极其模糊、抖动严重的黑白影像！影像的背景似乎是某个实验室或舰桥，一个人影正对着镜头急促地说着什么，但音频充满了杂音，只能断断续续听到几个词：
“……实验体……失控……‘余值’……反向吞噬……不要……相信……”
话音未落，影像中的人影突然象是被无形的力量扼住了喉咙，猛地向后栽倒！镜头剧烈晃动，最后定格在舱壁上一个清晰可见的、仿佛被某种强酸腐蚀出的奇特符号上——那符号，与雷克斯之前看到的、海叔和阿木留下的古老警告符号，几乎一模一样！
与此同时，维生舱的扫描仪突然发出尖锐的嘀嘀声！尽管功能受损严重，但它依然捕捉到了一条信息——一个极其微弱、断断续续、仿佛来自深渊的求救信号源，正从远处那块最大的联邦战舰残骸深处传出来！
信号编码格式……是百年前联邦军用的、早已被淘汰的制式！
这段模糊的影像揭示了什么？“实验体”失控？“余值”反向吞噬？
那个古老的腐蚀符号再次出现，它究竟代表什么？
来自百年前战舰残骸深处的求救信号？是谁发出的？还可能有人幸存吗？
维生舱能源即将耗尽，他们该如何选择？是冒险进入残骸探查，还是困守待毙？