前哨站内一片死寂，只有能量泄露的嘶嘶声和伤员压抑的呻吟。那恐怖的“门卫”消失了，但它留下的寒意和那句“最终方程补全”却像毒液般注入每个人的心脏。陈时瘫坐在控制台前，大脑一片空白，无法理解自己刚才那孤注一掷的举动究竟引发了什么。
郑国明一边指挥医护人员抢救伤员，一边试图恢复与前哨站核心系统的微弱联系，但大部分系统都已瘫痪，只有少数外部监测端口还在断断续续传回数据。
“奥尔特云传来的信号……强度还在持续增加！”一名负责监控的技术员看着手腕上便携式终端的读数，声音发颤，“传播速度远超光速……按照这个速度，最多七十二小时，信号前锋就将抵达柯伊伯带，其影响……无法预估！”
七十二小时。来自太阳系边缘的、可能与“虚空低语”直接相关的超光速信号。这听起来像是天方夜谭，却是冰冷的现实。
“能解析信号内容吗？”郑国明沉声问，脸色铁青。
“结构太复杂……比我们之前接触过的任何‘回声’衍生物都要复杂无数倍……但核心数学框架……似乎确实包含了陈顾问之前发送给那个怪物的数学模型，但……被扩展、扭曲、深化了……”技术员的声音充满了无力感，“就像……就像一段简单的旋律被一个疯狂的天才改编成了毁灭的交响乐。”
陈时的心沉入了谷底。他的信息非但没有安抚“门卫”，反而成了某种“催化剂”或“引信”，帮助它完成了某种可怕的计算，并将结果以这种形式广播了出来！
那“最终方程”到底是什么？是一个召唤仪式？是一个坐标？还是一个……武器？
突然，前哨站剧烈摇晃了一下，比之前“门卫”挣扎时更加猛烈！头顶的岩层传来令人牙酸的断裂声！
“不好！前哨站结构受损太严重！快要塌了！”地质专家惊恐地喊道，“必须立刻撤离！”
“所有人员！立刻撤离！重复，立刻撤离！”郑国明毫不犹豫地下令，拉起还在发愣的陈时，“带上所有能带走的数据存储单元！快！”
幸存者们搀扶着伤员，沿着来时的通道拼命向上奔跑。身后传来岩石不断崩落的轰隆巨响，整个地下空间仿佛正在哀嚎着解体。
他们几乎是在最后时刻冲出了那条废弃隧道，回到了相对安全的上层基地走廊。身后，通往地下的入口被彻底塌陷的巨石封死，扬起的尘土弥漫了整个通道。
短暂的安全并未带来任何轻松。每个人脸上都带着劫后余生的苍白和更深沉的恐惧。
郑国明立刻联系地面指挥中心：“地面情况怎么样？‘基金会’的飞行器呢？”
“……攻击停止了……”地面的回复夹杂着大量的电流杂音，显然通讯也受到了严重干扰，“那飞行器……在你们令一样，突然就撤退了……消失得无影无踪……”
“基金会”也察觉到了奥尔特云的信号？他们撤退是因为意识到了更大的威胁，还是别有目的？
陈时靠墙坐下，疲惫如同潮水般涌来。他打开那个抢出来的数据存储单元，里面存储着“守望者”前哨站的部分数据库碎片。他必须尽快弄清楚，“门卫”到底计算出了什么，“最终方程”又意味着什么。