那是在途经一片看似寻常的荒原时，我敏锐地察觉到，前方区域的天地法则似乎……与外界不同。
并非魔气，也非纯粹的灵气，而是一种更为古老、更为隐晦，带着某种强制性秩序的力量笼罩着那片土地。仿佛有一层无形的结界，将那片区域与整个修真界隔离开来，自成一方小世界。
这种法则笼罩的区域，往往意味着有上古大能的遗迹、或者某个隐世宗门的山门所在。若在平时，我或许会谨慎绕行，但此刻，任何一丝不寻常，都可能与萧沉的失踪有关。
我收敛气息，小心地靠近那片区域的边界。越靠近，那种奇特的法则感就越发明显。空气中弥漫着一种……阳衰阴盛，以柔克刚的奇异道韵。这并非我熟悉的任何一种力量体系。
穿过一片迷雾般的天然屏障，眼前的景象豁然开朗，也让我瞬间怔住。
映入眼帘的，并非想象中的荒凉古迹或森严宗门，而是一座……风格奇特的城池。
城楼高耸，旗帜飘扬，但那旗帜上的纹饰，并非龙虎猛兽，而是鸾凤和鸣、百花竞艳的图案，透着一种柔美而威严的气息。城门处人来人往，但仔细看去，便会发现一个极其鲜明的特点——街上行走的，十之八九都是女子。
这些女子，或身着劲装，背负刀剑，显然是修士；或穿着华服，姿态从容，像是富贵人家；甚至还有一些做着搬运、叫卖等粗重活计的，也多是女子。她们大多神色坦然，眉宇间带着一种自然而然的自信与主导感。
而男子，则稀少得多。偶尔可见的几个，要么是低着头，小心翼翼地跟在某个女子身后，如同随从；要么是穿着统一的、略显朴素或者破烂裸露的服饰，在街边做着一些清扫、传递物品的杂役。他们的眼神大多低垂，不敢随意打量他人，身形姿态也带着一种显而易见的恭顺，甚至……卑微。
更让我瞳孔微缩的是，这些男子身上，几乎都没有灵力的波动，或许可以说如同凡人一般。而且他们身上几乎都佩戴着某种标识——或是在手腕系着一根颜色不同的丝线，或是在脖颈间戴着一个刻有符文的木牌、石牌。那似乎是一种……归属的标记。
这里……是什么地方？
我心中警铃大作，这诡异的氛围，这颠倒的男女地位，与我认知中的任何一处地域都截然不同。萧沉……他难道会在这里？这个念头让我感到一阵荒谬，却又无法完全排除。
我压下心中的惊疑，尽量自然地走向城门。城门口有身着统一制式软甲的女兵值守，旁边还设有一个登记案桌，后面坐着一位面容严肃、修为在筑基后期的女官员。
“姓名，来历，修为，入城目的。”那女官员头也不抬，声音公事公办，带着一股不容置疑的威严。她身后的女兵目光锐利地扫视着每一个进城的人，尤其是在那些稀少的男性随从身上停留更久。
“楚倾，散修，元婴。”我报上名字和修为，隐去了天衍宗的背景，“游历途经此地，见此处风貌独特，特来见识一番。”
听到“元婴”二字，那女官员终于抬起头，打量了我一眼，眼中闪过一丝惊讶，但更多的是一种……见怪不怪的审视。她递过来一枚玉牌，上面刻着一些奇特的符文和一个临时的编号。