他在三头妖狼的围攻中闪转腾挪，身形时如云气般飘忽不定，时如龙跃般迅猛暴烈。劫烬拳的暗劲数次击中妖狼，却因移动中发力不易，未能立刻毙命，反而激发了狼群的凶性。一番艰苦周旋，身上又多了几道狼爪留下的血痕后，凌绝终于渐渐把握住节奏，接连三拳，悍然轰碎了三头妖狼的头骨。
战斗结束，他微微喘息，不敢怠慢，迅速用谷中坚韧的藤蔓将三头狼尸捆缚在一起，扛在肩上。重量顿时压下，远超预期。抬头望向那仿佛连接着天穹、看不到顶的绝壁，凌绝咬了咬牙，眼中闪过决然。
真正的挑战，现在才开始！
上山之路，远比下山艰难百倍！肩扛重物，身形变得滞涩沉重，《云龙九现》的许多精妙身法难以施展。凛冽的罡风仿佛拥有了意识，不再是随机吹拂，而是如同无数双无形的巨手，持续不断地将他向下推搡、拉扯，试图将他拖入万丈深渊。尖利如刀的岩石边缘，不断划破他早已破烂的手掌、臂膀，鲜血刚一渗出就被罡风吹干凝固，带来阵阵刺痛。真气在对抗重力、狂风以及维持身法的过程中飞速消耗，肌肉因极度疲劳而剧烈颤抖，发出不堪重负的嘶鸣。
他几乎是在用最原始的力量结合着初步领悟的身法窍门，一寸一寸地向上挪移。每攀爬十数丈，便不得不寻找一处略微凸出或凹陷的岩石，将身体紧紧贴附其上，艰难地喘息片刻，拼命运转功法，恢复一丝几乎见底的气力。夕阳的光芒逐渐变得金黄，然后染上血色，最终迅速西沉，谷底的阴影如同潮水般蔓延而上，温度骤降，罡风却愈发猛烈刺骨。
凌绝心中焦急无比，日落时限如同催命符一般。他催动着丹田内最后残存的真气，压榨着身体每一分潜能，双目赤红，手脚并用，拼命向上攀爬。指甲翻裂，血肉模糊，他却仿佛感觉不到疼痛，心中只有一个念头：上去！
当他最终耗尽最后一丝气力，几乎是凭借着顽强的意志本能地做出最后一个翻身动作，狼狈不堪地拖着三头沉重的狼尸翻滚到崖顶那相对平坦的平台时，天色已彻底暗下，最后一缕天光也没入远山之后。他四仰八叉地瘫倒在地，胸膛如同破风箱般剧烈起伏，大口大口地喘息着，浑身骨头仿佛彻底散了架，每一寸肌肉都在尖叫抗议，没有一处不痛，整个人如同刚从血泊里捞出来一般。
老道的身影无声无息地出现在他身边，如同融入夜色的幽灵。他瞥了一眼地上那三头咽气已久的妖狼，声音依旧平淡得不带丝毫波澜：“明日，五头一阶妖豹，速度更快，更擅扑击。”
自此，凌绝的生活陷入了单调、残酷、仿佛没有尽头的循环地狱。
天未亮，甚至常常是星月尚在，他便会被老道毫不留情地扔下绝壁，坠入那危机四伏、毒瘴弥漫的深谷。每日的狩猎目标不断变化，妖兽的等阶从一阶开始，逐步提升至二阶、三阶……直至五阶先天巅峰之境。对手的实力越发强横可怕，特性也愈发诡异刁钻。力量巨大、一掌能拍碎巨岩的妖熊；毒性猛烈、喷吐的毒雾能腐蚀真气的妖蟒；速度奇快如电、能借助阴影隐匿风中的妖蝠；甲壳坚硬如铁、刀剑难伤的铁甲妖蝎；甚至还有能施展微弱惑心术、令人精神恍惚的幻狐……
每一次狩猎都是一场在生死边缘的疯狂舞蹈。凌绝必须将《云龙九现》身法运用到极致，结合劫烬拳的爆发力，在种种不利环境下与这些凶兽搏杀。受伤成了家常便饭，旧伤未愈，又添新伤，常常是带着满身血腥气开始新一天的攀登。
而每日背负着越来越沉重、形状各异的妖兽尸身攀登绝壁，更是重复的噩梦。重量持续增加，罡风永不疲倦。《云龙九现》身法在这日复一日的极限压榨与生死考验下，被逼迫着从最初的生涩笨拙，渐渐变得圆融流畅，进而向着精妙入微的境界迈进。他开始真正懂得如何更精妙地捕捉罡风流转的间隙与力道，将其化为己用；如何在力竭的瞬间，通过肌肉纤维的微颤和真气极致的爆发寻找到新的支点；如何在近乎不可能的角度扭转身体，避开致命的落石或突然增强的风压。
这个过程痛苦不堪，无数次他濒临脱力坠崖的边缘，意识模糊，全凭着一股为父母复仇、不甘就此灭亡的极致坚韧意志硬撑下来。他的身体在这一次次超越极限的折磨中，被《碎玉劫体》的心法和七宝淬灵浆残留的药力不断改造，变得愈发强悍、坚韧，恢复力惊人。对真气的掌控，对身法的运用，也在这极端环境下被锤炼得无比扎实、敏锐。原本因奇遇而提升、略显虚浮的先天巅峰修为，在这非人的磨砺下被彻底夯实，真气凝练沉重如汞浆，运转间圆融自如，心念一动便可勃发而出。
当他最终能相对轻松地将一头重达千斤、狂暴无比、相当于人类先天大圆满武者的五阶巅峰妖兽——“裂地蛮牛”的庞大尸身拖上崖顶时，时间已然过去了近三个月。
他站在崖边，身躯挺拔如松，任凭那足以削铁如泥的罡吹动他早已破烂不堪的衣袍，露出肉。目光锐利如鹰，仿佛能穿透迷雾，直视本质。气息沉凝如山岳，却又隐含着一股随时可爆发出惊天动地的凌厉气势。三个月的绝壁砺身，浴血搏杀，他已脱胎换骨，完成了第一次至关重要的蜕变。
老道看着他，古井无波的眼中终于闪过一丝几不可察的微芒，缓缓开口道：“身法初成。明日，练拳。”