血月沉到西山顶时，林野正猫在断墙后，指甲深深掐进青砖的裂缝里。墙缝里嵌着片干枯的蛇鳞，泛着青幽的冷光，像谁不小心掉落的指甲盖。
前方便是村东头的晒谷场，月光把场院照得惨白。四个穿黑衫的男人背对着他，袖口绣着片扭曲的蛇鳞——是“蛇鳞会”的人。他们脚边跪着七个村民，双手反绑在身后，嘴里塞着破布，肩膀抖得像秋风里的落叶。
“动作快点！”一个刀疤脸踹了脚最前面的老汉，声音粗哑如砂纸，“找不到那相机，回去也是喂蛇！”
老汉喉咙里发出“呜呜”的哀鸣，额头抵着地面，露出的后颈上有圈青紫的勒痕，像被蛇缠过。林野的目光扫过晒谷场角落的草垛，那里堆着些沾血的农具，镐头的木柄上缠着半片撕碎的衣角，和范守义常穿的那件蓝布衫一模一样。
看来范守义果然落在了他们手里。林野摸出后腰的短刀，刀鞘上的寒气透过掌心渗进来，让他混沌的脑子清醒了几分。
“头儿，你说那相机真能摄魂？”一个瘦高个搓着手，眼里闪着贪婪的光，“要是能把这些村民的魂魄收进去，卖给南洋的老板……”
“闭嘴！”刀疤脸低喝一声，往四周扫了眼，声音压得极低，“这村子邪门得很，别乱说话。昨儿老三就是多嘴，夜里被什么东西拖进了井里，捞上来时只剩张皮，裹着团蛇鳞……”
瘦高个的脸瞬间白了，下意识往阴影里缩了缩。林野趁机矮身，贴着墙根往场院边缘的石碾子挪——那里堆着半垛干草，是最好的掩护。
石板路上的碎石硌得膝盖生疼，他却像没知觉似的，每动一下都与月光的明暗同步。特勤局教的潜行术在此刻发挥到极致，连呼吸都调成了与风声一致的频率。
离石碾子还有三步远时，最左边那个络腮胡突然往这边看了眼，手里的砍刀在月光下划出冷弧。林野猛地定住，后背紧贴着冰冷的石碾，听着那人的脚步声越来越近。
“妈的，总觉得有人盯着。”络腮胡啐了口唾沫，用刀背敲了敲石碾，“这鬼地方……”
话音未落，林野突然从草垛后扑出，左手捂住他的嘴，右手的短刀顺势抹过他的脖颈。刀刃切开皮肉的声音被风声吞没，络腮胡的眼睛瞪得滚圆，身体软下去时，林野已经接住他的尸体，轻轻放在草垛后，像叠起一捆沉重的柴火。
血腥味混着草屑的气息钻进鼻腔，林野深吸一口气，压下喉头的腥甜。剩下三人还在围着村民骂骂咧咧，没人注意到同伴的消失。
他摸到晒谷场边缘的排水沟，顺着渠底往前爬。渠水早已干涸，积着厚厚的黑泥，混着不知什么动物的骸骨，踩上去“噗嗤”作响，像踩在腐烂的内脏上。
离刀疤脸还有丈远时，林野突然从沟里跃起，短刀直刺他的后心。刀疤脸反应极快，猛地转身，用砍刀格挡，“当”的一声脆响，火星溅在旁边的村民脸上，那村民吓得浑身一颤，嘴里的破布掉了出来，却发不出半点声音。
“有埋伏！”刀疤脸怒吼着挥刀砍来，刀刃带着风声劈向林野的面门。林野侧身避开，短刀顺着对方的手腕滑下，在他小臂上划开道深可见骨的口子。
瘦高个和另一个矮胖子立刻围上来，砍刀形成三角之势。林野不退反进，矮身避开瘦高个的劈砍，同时一脚踹在矮胖子的膝盖上。“咔嚓”一声脆响，矮胖子惨叫着跪倒，林野反手将短刀扎进他的咽喉，拔刀时带出的血溅了自己半张脸。