“灶房的吹火口连通老钟的钟芯。”苏九璃突然站起来，铜钟摆剧烈晃动，指向灶房方向，“陈石炖肉汤时，就是用吹火口的火——那火不是普通的火，是‘钟骨火’，烧的是‘成佛者’的骨头，吹火的人，会被火勾走魂魄，变成新的‘吹火鬼’，替钟鬼烧骨头。”
陆疤摸出兜里的怀表链，链节上的血渍突然发烫：“李娜不是去烧开水，是被钟鬼引去吹火——她刚才和赵磊亲热，阳气耗得差不多了，正好当‘吹火鬼’的替身。”
林野推开一条门缝，雾里传来李娜的脚步声，越来越近灶房。突然，灶房方向传来“呼”的一声，像是有人在吹火，紧接着，一阵凄厉的惨叫划破雾幕——是李娜的声音，可惨叫只持续了一秒，就变成了钟摆“嗒嗒”的声响，和老钟倒转的声音一模一样。
“完了，她成吹火鬼了。”阿吉攥紧拳头，“那赵磊还在屋里傻等着，下一个就是他！”
苏九璃摇了摇头，把铜钟摆举起来，钟摆此刻倒指“子时”：“下一个不是赵磊，是陈石。”她指着雾里的骨路，骨路从302房到灶房，又从灶房延伸到村长的屋，“李娜吹火时，烧的是陈石弟弟的头骨——钟芯里的头骨被烧，陈石作为‘养钟人’，会被钟鬼反噬，亥时的第三声钟响，收的是陈石的魂。”
林野突然想起陈石后颈的“成”字，还有他说的“我弟早就成了老钟的一部分”——陈石没说谎，可他隐瞒了一件事：养钟人一旦替钟鬼引够三个活人，就会被钟鬼反噬，用自己的骨头补钟芯的缺口，而李娜是第三个，所以陈石的死期到了。
雾里突然传来“咚”的一声钟响，是老钟的声音，比之前的都沉，震得窗纸直晃。林野看向302房，窗纸上映着的赵磊人影突然僵住，他的手正摸着脖子，脖子上竟出现了一道青黑色的刻痕，和老钟“亥时”的刻度一模一样——那是李娜吹火时，钟骨火溅到他身上的刻痕，刻痕一成型，钟鬼就会来收他的魂。
“赵磊的刻痕快成型了。”陆疤盯着窗纸，“我们得去灶房，阻止李娜继续吹火——不然火越烧越旺，钟芯里的头骨会被烧碎，到时候整个钟坟村的人，包括我们，都会被钟鬼当成‘新钟骨’。”
林野点头，把铜钟摆塞进兜里，怀表链缠在手腕上：“但不能硬闯。”他指了指门缝外的骨路，“骨路是钟鬼设的陷阱，踩上去就会被骨渣缠上，变成‘骨路的一部分’。我们得跟着李娜留下的血渍走，血渍是怀表链的血，能暂时挡住骨渣。”
雾里的钟响又传来一声，是第二声，震得地上的碎骨渣都在抖。灶房方向的“嗒嗒”声越来越响，像是有无数个钟摆在同时晃动，又像是无数根骨头在摩擦——李娜还在吹火，钟骨火越烧越旺，老钟的倒转指针，已经快指向“子时”了。
林野深吸一口气，推开房门，雾里的血渍泛着青黑色的光，像条通往地狱的路。他知道，这次去灶房，不仅要救赵磊，还要查清陈石隐瞒的事——钟芯里除了他弟弟的头骨，还有没有前村长的骨头？“成佛”纸条上的刻痕，是不是就藏在吹火口的火里？
雾里突然飘来一股焦糊味，是骨头被烧的味道，和肉汤里的铁锈味混在一起，呛得人喉咙发疼。陆疤拽住林野的胳膊，指了指灶房的方向：“吹火口的火亮起来了，我们得快点——再晚，赵磊就被刻痕吞了，陈石也该被钟鬼反噬了。”
四人踩着血渍往灶房走，雾里的碎骨渣在他们脚边打转，却不敢靠近血渍。远处302房传来赵磊的惨叫，是刻痕开始吞噬他的魂了。灶房的“嗒嗒”声越来越响，像在催他们——催他们走进钟鬼布下的下一个陷阱，也催他们解开“钟表坟场倒转指针”的最后一个谜。