几人低头看去，原本空白的木偶脸，不知何时多了道淡红色的弧线，像是半道嘴唇，可再仔细看，那弧线又消失了，只剩下光秃秃的木头面，仿佛刚才的景象是错觉。
“它在监视我们。”林野突然站起身，目光扫过戏楼的飞檐——那里挂着几个褪色的灯笼，灯笼穗子一动不动，可风明明还在吹。“而且它能修改我们的记忆，那我们之前查到的线索，会不会也是它想让我们看到的？比如班主房间的流苏，旦角房间的唱本……”
这话像颗石子投进水里，瞬间搅乱了所有人的思路。苏九璃蹲下身，盯着地上的青石板——石板上的裂纹像是一张人脸，左眼的位置正好对着戏台的方向，右眼则指向西侧的班主房间，和他们之前调查的路线一模一样。
“等等。”苏九璃突然抓住林野的手腕，把他的手按在青石板的裂纹上，“你有没有觉得不对劲？我们来戏楼三天，每天都是天亮调查，天黑就回回廊休息，可从来没见过太阳落山的样子——每次抬头看天，要么是晨光，要么是暮色，连个完整的白天都没有。”
阿吉也反应过来：“对！我昨天想抽烟，掏打火机的时候，明明记得火机是满油的，可打了三次都打不着，后来再看，火机里的油居然空了！当时没在意，现在想起来，像是……像是被什么东西改了状态。”
张磊突然踉跄着后退，撞在石桌上：“还有我！我昨天从家里来戏楼，明明走的是东边的路，可走着走着就到了西边的巷口，像是路自己变了……”
林野的指尖在青石板上用力掐了一下，疼痛感清晰传来，可石板上的裂纹却在他掐下去的瞬间，轻微地动了动，像是在模仿他的动作。他猛地抬头，看向苏九璃，眼神里带着震惊：“难道说这里，不是现实世界？”
苏九璃的瞳孔骤然收缩，像是被这句话点醒：“对！如果这戏楼是个‘虚构的规则空间’，所有的事情就都能解释通了！”她指着戏台：“为什么我们看不到太阳落山？因为这个空间里只有‘戏码需要的时间’——晨光对应‘准备道具’，暮色对应‘开戏’；为什么姜湄会忘事，火机会变空？因为这个空间里的‘记忆’和‘物品状态’，都由‘怪’的规则控制，它想让我们记起什么，我们就记起什么，想让什么东西失效，东西就会失效！”
“那班主和小伙计……”阿吉的声音发紧。
“他们可能根本不是现实里的人。”林野接过话，指尖冰凉，“或者说，是这个空间根据旧戏班的故事‘复刻’出来的‘道具人’——‘怪’需要三个‘脸’，就复刻了班主和小伙计，再加上张磊这个现实里的‘活人道具’，凑齐‘三人齐’的戏码。”
苏九璃抓起石桌上的唱本，突然发现唱本最后一页的字迹变了——原本的“脸归位”，变成了“脸归我”，墨迹新鲜，像是刚写上去的。她刚要指给林野看，回廊尽头突然传来一阵水袖扫过地面的声响，伴随着女人的低笑，轻得像根羽毛，却准确地飘进每个人的耳朵里。
“看来，我们猜对了。”苏九璃把唱本攥紧，指节发白，“它知道我们识破了空间的秘密，现在要提前‘收网’了——它的本体，一定在这个空间最‘不真实’的地方。”
所有人都看向戏楼最深处——那里有一扇常年锁着的门，门楣上没有任何标记，只有一道深深的刻痕，像一张咧开的嘴，正对着他们，无声地笑着。