也绝不跪着，苟且偷生！
凌云的眼神，在短暂的痛苦挣扎之后，骤然变得如同淬火的寒铁，异常坚定。
那是一种近乎疯狂的、燃烧着生命之火的坚定。
他慢慢地、挺直了脊背，站直了身体，瘦弱的身躯在昏暗的光线下却仿佛撑起了一片天地。他直面着门口那六个气势汹汹的地痞，没有后退半步，眼中没有丝毫恐惧，只有一片深不见底的寒潭和永不熄灭的火焰。
“你们……一定会后悔的。”他的声音依旧沙哑，却带着一种奇异的穿透力，每一个字都像沉重的鼓点，敲打在破庙的墙壁上，带着不容置疑的力量和冰冷的预言。
“后悔？”满脸横肉的汉子像是听到了世上最荒谬的笑话，夸张地大笑起来，唾沫星子四溅，“我们会后悔？臭要饭的，你怕不是被打傻了吧？我告诉你，今天这只是个开胃小菜，给你长长记性！”
他向前猛地跨了一大步，几乎要戳到凌云的脸上，恶狠狠地指着凌云的鼻子：“给老子听清楚了！从今往后，夹紧尾巴做人！少他妈多管闲事！否则——”他眼中凶光毕露，一字一顿地威胁道，“下次，老子砸的就不是这破庙，抢的也不是你那几个馊窝头了！老子会一根一根敲断你的狗腿！让你下半辈子，都像条蛆虫一样在地上爬！”
“听到了没有？！”他猛地提高了音量，如同炸雷般厉声咆哮，腥臭的唾沫星子喷了凌云一脸。
凌云没有躲闪，甚至连眼睛都没有眨一下，任由那些带着恶意的液体溅落在自己布满伤痕和尘土的脸上。他的眼神平静得可怕，如同深冬结冰的湖面，冷冷地注视着那个凶神恶煞的汉子，那目光中透出的不是畏惧，而是一种仿佛在看跳梁小丑般的、带着一丝怜悯的漠然。
这种异乎寻常的平静，反而让那个原本气焰嚣张的汉子感到了一丝莫名的寒意，如同被毒蛇盯上，后背的汗毛都竖了起来。他脸上的横肉不自然地抽搐了一下。
“哼！不识抬举的东西！我们走！”他有些色厉内荏地重重哼了一声，掩饰着那一丝突如其来的不安，用力地挥了挥手，带着其他几个同样感到有些不对劲的地痞，骂骂咧咧地转身，扬长而去。
临走前，那个瘦高个的地痞似乎为了挽回点气势，故意狠狠一脚踹在门边一块半埋着的石头上，发出“哐当”一声刺耳的巨响，碎石飞溅，算作最后的示威。
喧嚣远去，破庙门口，再次被死一般的寂静笼罩。
只剩下凌云一个人，如同磐石般，静静地伫立在这片被彻底摧毁的废墟之中。
夕阳的最后一丝余晖彻底隐没于天际，破庙内部迅速被浓重的昏暗吞噬。
刺骨的冷风从敞开的、如同巨兽大口般的门口毫无阻碍地灌进来，吹起地上散乱的稻草和破布碎片，发出“呜呜”的低咽，如同这破庙本身在绝望地哭泣。
凌云缓缓地低下头，目光扫过自己沾满泥污、磨损破旧的衣裤，感受着脸上伤口传来的阵阵刺痛，腹中因饥饿而痉挛的绞痛，以及全身肌肉因过度劳累和刚才强抑怒火而产生的酸痛。
这就是代价。
坚持那点良知的代价。
挺身而出的代价。
很沉重。
沉重得几乎要压垮脊梁。
很痛苦。
痛苦得深入骨髓。
甚至……令人窒息般的绝望。
但是……
他的嘴角，却极其缓慢地、艰难地向上牵动，最终，勾勒出一抹极其微弱、却如同在黑暗中悄然绽放的星火般异常坚定的笑容。
他迈开脚步，走到破庙那扇被彻底破坏的门前。弯下腰，用那双布满伤痕和老茧的手，一点一点，极其艰难地挪动着那扇沉重、变形、几乎散架的木门。他的动作缓慢而吃力，额头渗出细密的汗珠。最终，勉强将它推回门框的位置，虽然依旧关不严实，留下巨大的缝隙，但至少，能阻挡一部分肆虐的寒风。
然后，他默默地转身，回到那个属于他的角落，如同一位沉默的工匠，开始一丝不苟地收拾这片狼藉。
他弯着腰，将散落四处的稻草，一根一根，一束一束，仔细地重新归拢，堆叠起来。
他将那些被撕得粉碎、沾满污渍的破棉被碎片，小心翼翼地捡拾起来，拍掉上面明显的污泥，尽管它们已无法再提供丝毫温暖，但那是他此刻唯一能找到的、还带着一丝柔软触感的东西。
他的动作很慢，很轻，带着一种近乎虔诚的专注和固执的坚持。
每一个弯腰，每一次拾取，每一个归拢的动作，都像是一个无声而庄严的宣誓。
宣誓他不会被这突如其来的风暴打垮。
宣誓他绝不会放弃内心的那点坚守。
宣誓他……再也不会回到过去那种懦弱苟且的状态。
是的。
经历这一切，他的心志反而如同被锻打的铁胚，变得更加坚硬、更加纯粹。
他更加坚定了。
坚定了自己绝不能、也绝不愿再像从前那样，用麻木和懦弱来包裹自己的灵魂。
过去的他，遇到挫折便怨天尤人，恨世道不公；遇到困难便本能地退缩逃避，寻找最容易的路径；遇到欺凌，便只会用更凶残、更暴戾的手段去加倍报复，心中从未有过真正的坚守，只有被践踏后的扭曲反击。
而现在，他失去了足以毁天灭地的力量，失去了曾经显赫尊贵的身份，失去了一切物质上的依靠。
但他却意外地，在这最深的泥泞里，触摸到了比力量更珍贵、更永恒的东西。
那是一种源自内心深处的、不容玷污的坚守。
一种即便身处深渊绝境，被黑暗重重包围，也绝不向污浊妥协的孤勇。
一种即使明知会付出沉重乃至生命的代价，也愿意去守护心中那点微弱光芒的决心。
那几个地痞的报复，虽然残酷地摧毁了他栖身之所的安宁，夺走了他仅有的口粮，将他推入更深的困境，却也像一场突如其来的、凶猛的地火，将他灵魂深处的杂质焚烧殆尽，淬炼出他意志中最坚韧的部分。
这烈火，让他更加痛彻地、清晰地认识到，自己究竟想成为什么样的人。
让他更加义无反顾地、一步一个脚印地，踏上了这条自我选择的、布满荆棘的道路。
哪怕这条路，前方是刀山火海，是无尽的痛苦和未知的深渊。
他将重新归拢好的稻草，仔细地铺成一个勉强能容身的、简陋的窝。
然后，他无比郑重地，从怀里掏出那朵虽然蔫了、却依旧散发着微弱清香的栀子花，小心翼翼地放在稻草堆最干净、最靠里的一个角落，那动作轻柔得如同在安放一件稀世珍宝。
淡淡的、若有似无的香气，仿佛带着一种奇异的力量，悄然弥漫开来，努力驱散着这破庙里无处不在的腐朽霉味和绝望气息。
他盘膝坐在了这简陋的草窝之上，闭上眼睛，排除杂念，开始进行每日例行的吐纳。
丹田深处，依旧是一片死寂的空旷，感受不到丝毫灵气的涌动。
全身的经脉，依旧淤塞不畅，如同干涸龟裂的河床。
没有灵气。
没有力量。
一切似乎与往日并无不同。
但他的呼吸，却比以往任何一个时刻都要深沉、平稳、绵长。
他的眼神，在破庙深处那浓得化不开的昏暗光线里，闪烁着一种前所未有、如同磐石般坚定的光芒，穿透了眼前的黑暗。
他清晰地知道，未来的路，只会更加崎岖难行。
那几个睚眦必报的地痞，今日未能彻底压垮他，绝不会善罢甘休。
他可能会面临更加频繁、更加恶毒的报复，承受更多的屈辱，甚至……遭遇更严重的、危及生命的伤害。
但他心中，已无半分惧意。
也不会再有丝毫退缩的念头。
因为他已然彻悟，在这混沌的世间，有些东西的价值，远在生命之上。
有些代价的付出，纵然痛苦，亦有其意义，值得他为之付出一切。
他缓缓阖上双眼，心神沉静，全神贯注地感受着自己胸腔内那颗心脏的搏动——沉稳，有力，一下，又一下。
感受着血液在血管里奔涌流淌的声音——那是生命在低吼。
那是历经磨难后愈发坚韧不屈的声音。
那是……告别懦弱、宣告重生的声音。
破庙外的夜色，如同浓稠的墨汁，越来越深重。
刺骨的寒风，依旧在门外呜咽咆哮，如同不甘的恶鬼。
但破庙深处，盘膝而坐的凌云，却仿佛在这片被摧毁的废墟之上，在无边的黑暗与寒冷之中，找到并握紧了那份独属于他自己的、平静却无比强大的力量源泉。
地痞的报复，未能将他击垮。
反而，让他在废墟的灰烬之上，看清了内心真正的渴望，看清了那条必须走下去的路。
这，或许就是成长的代价，是灵魂蜕变的阵痛。
疼痛，刻骨铭心。
却也因此，深入骨髓，永不磨灭。
而他，已经做好了准备。
以这具伤痕累累的躯壳，以这颗淬炼得无比坚定的心。
迎接前方，那必将到来的一切风暴。