凌云的体力如同决堤的洪水般快速流逝，眼前阵阵发黑，手臂上的伤口每一次脉搏的跳动都带来一阵撕裂般的剧痛，这剧痛让他头晕目眩，几乎无法集中精神。汗水混合着血水，在他脸上留下冰冷的痕迹。
他知道，自己撑不了多久了。失血和寒冷正一点点地吞噬他的意识，握着石头的手也越来越无力。
就在他几乎要绝望，意识开始模糊的边缘——
“喔喔喔——！”
远处，传来了几声穿透力极强的、嘹亮的鸡鸣。
这声音如同天籁，划破了黎明前最深的黑暗。
天，快要亮了！
野狗们似乎对这报晓的鸡鸣有着本能的忌惮。它们对着地上奄奄一息、却依旧死死护着窝头、眼神凶狠的凌云，发出了最后几声不甘的咆哮，最终还是放弃了到嘴边的猎物，摇晃着尾巴，互相低吼着，转身钻出了破庙的断壁残垣，迅速地消失在黎明前灰蒙蒙的雾气之中。
直到野狗们的身影彻底消失，那令人毛骨悚然的低吼声也完全远去，凌云紧绷到极限的神经才猛地一松。
他再也支撑不住，身体如同被抽掉了所有骨头，彻底瘫软下来，重重地倒在地上，激起一片尘土。
“嗬……嗬……”
他大口大口地、贪婪地喘着粗气，每一次吸气都牵扯着伤口带来剧痛，胸口如同风箱般剧烈起伏，喉咙里发出破风箱般的声音。冷汗早已湿透全身，与尘土和血污混合在一起，黏腻冰冷。
手臂上传来的剧痛让他无法忽视。他颤抖着，费力地抬起那只受伤的手臂，低头看了一眼。借着从屋顶破洞透进来的微光，他看到了一个可怕的景象：衣袖被撕开一个大口子，暴露出的伤口血肉模糊，深可见骨，周围的皮肉被野狗锋利的牙齿撕裂、翻卷开来，边缘呈现出不规则的锯齿状，鲜血虽然不像刚才那样喷涌，但仍在缓慢地、持续地渗出，染红了整条小臂。那伤口狰狞可怖，散发着浓重的血腥味，仅仅看上一眼，就足以让普通人魂飞魄散。
一股强烈的、冰冷的恐惧，如同毒蛇般缠绕上他的心脏，迅速蔓延至全身。
在这荒无人烟、缺医少药的破庙里，这样深可见骨、沾染了野狗肮脏口涎的伤口，几乎等同于死亡通知书！感染、溃烂、高烧……每一种后果都足以在短时间内夺走他这条苟延残喘的性命！
他必须立刻处理伤口，刻不容缓！
可是……
他挣扎着抬起头，绝望地环顾四周。破庙里除了厚厚的灰尘、层层叠叠的蛛网、散落一地的腐朽木板和碎瓦，什么都没有。冰冷、肮脏、死寂。
哪里有干净的布？哪里有清水清洗？更遑论疗伤止血的草药了？什么都没有！
最终，他那因失血而有些模糊的目光，落在了自己身上那件早已看不出原色、沾满污垢和血迹的粗布麻衣上。
没有别的选择了。
他眼中闪过一丝决绝，猛地用牙齿和另一只手配合，在麻衣下摆处找到一处相对完整（其实也只是相对，布面早已磨损粗糙，布满污渍）的地方，狠狠地撕扯！
“嗤啦”一声，一块巴掌宽、一尺来长的布条被他撕了下来。布条边缘粗糙，布面本身也布满污垢和油渍，散发着难闻的气味。
他颤抖着那只尚算完好的手，将这块肮脏不堪的布条，笨拙地缠绕在流血的伤口上。当粗糙的布面接触到那翻卷的、暴露在空气中的血肉时——
“呃啊——！”
一阵钻心刺骨的剧痛猛地袭来！仿佛有无数根烧红的钢针同时刺入！凌云疼得浑身剧烈一颤，眼前金星乱冒，额头上瞬间布满了黄豆大的冷汗，沿着他苍白的脸颊滚落。他死死咬住下唇，几乎要咬出血来，才勉强将那几乎冲破喉咙的惨叫声压了下去。
但他不敢停下！他必须止血！
他只能死死咬紧牙关，牙龈都渗出了血丝，强忍着那几乎要摧毁他意志的剧痛，用颤抖的手指，一圈、又一圈，尽可能紧密地将那肮脏的布条缠绕在伤口上，试图压迫住那不断渗出的鲜血。每一圈缠绕都像是在受刑，每一次触碰伤口都带来一阵晕眩。
直到感觉到伤口的流血似乎被布条强行压迫得稍微减缓了一些，他才松开早已麻木的手指，整个人如同刚从水里捞出来一般，彻底瘫倒在冰冷的地上，大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都带着沉重的痛哼。汗水、血水和尘土混合在一起，让他看起来狼狈凄惨到了极点。
手臂上的剧痛，如同汹涌的潮水，一波未平一波又起，持续不断地冲击着他脆弱的神经，几乎要将他拖入昏迷的深渊。
他艰难地转动脖子，无力地抬起头，透过破庙屋顶那个巨大的破洞，望向外面那片渐渐褪去深蓝、泛起鱼肚白的天空。
一轮清冷的、残缺的下弦月，孤零零地悬挂在深蓝色的天幕边缘，散发着幽幽的、毫无温度的光芒。那冰冷的月光，如同水银般从破洞中流淌下来，恰好洒在他苍白失血、布满冷汗和污垢的脸上，带来一股刺骨的寒意。
望着那轮孤寂的残月，凌云的思绪，再一次不受控制地飘回了那个如今遥不可及的青云宗。
他想起了紫霞殿里那张独一无二的暖玉床。那床是用万年地火暖玉心雕琢而成，无论外界如何冰天雪地，躺在上面永远温暖如春，散发着滋养身心的温热气息。躺在上面，仿佛全身的骨骼肌肉都能得到抚慰，所有的疲惫和伤痛都能在暖意中悄然消散。
他想起了药老亲手炼制的那些疗伤圣药。那些装在玉瓶里的灵药，只需打开瓶塞，便能闻到一股沁人心脾的清香。无论多重的皮外伤，只要涂抹上薄薄一层，便能立刻止血止痛，清凉舒适，伤口更能在灵药的滋养下以肉眼可见的速度愈合，不留疤痕。
他想起了那些侍立在他身边，随时听候差遣的侍女们。她们面容姣好，心思细腻，只要他微微蹙一下眉头，或者发出一声轻咳，她们就会立刻带着关切的神色上前，嘘寒问暖，奉上所需，用最轻柔的动作为他处理一切琐事，生怕他有半点不适。
可是现在……
他躺在冰冷、肮脏、散发着腐朽气味的破庙地上，背靠着同样冰冷残破的神像底座。
手臂上是深可见骨、被野狗撕咬、只用一块肮脏污秽的破布条草草包扎的伤口，每一次脉搏跳动都带来撕裂般的痛楚。
身边，只有半块散发着霉味、硬得硌牙的窝头，是他唯一的食粮。
甚至，连一口干净的、能用来清洗伤口或润润干裂嘴唇的清水都没有！
生存环境的恶劣程度，远远超出了他曾经最悲观的想象！每一个细节都在无情地践踏着他曾经的认知和尊严。
身体上那持续不断的、如同地狱酷刑般的剧痛，和心理上那如同潮水般汹涌的屈辱、不甘、以及对未来的深深绝望，如同两座万钧巨山，狠狠地、毫不留情地碾压在他的身上，让他每一次呼吸都感到无比艰难，仿佛随时会被彻底压垮、窒息。
这就是他毅然决然离开青云宗后所面对的真实生活吗？
这就是他曾经高高在上、不屑一顾的凡俗世界吗？
如此残酷，如此冰冷，如此……毫无尊严可言！
凌云的双眼，在月光下渐渐模糊了，一层温热的水汽不受控制地弥漫上来，视线变得一片朦胧。
他不是一个爱哭的人。
从小到大，无论面对多么艰难的修炼瓶颈，多么危险的历练任务，或是多么严厉的责罚，他都从未掉过一滴眼泪。他的骄傲不允许他示弱。
可现在，在这荒凉破败、如同被世界遗弃的庙宇里，在这清冷得毫无温度的月光笼罩下，在这深入骨髓的绝望和无助的啃噬中，他却再也无法抑制住那股从心底最深处翻涌上来的酸楚和悲怆，温热的液体终于冲破了紧闭的闸门，顺着眼角无声地滑落，混合着脸上的尘土和血污，留下冰冷的痕迹。
不是因为手臂上那撕心裂肺的疼痛，而是因为一种更深的、弥漫在灵魂每一个角落的无助和悲凉——一种被整个世界抛弃、在泥泞中挣扎却看不到任何希望的深渊般的窒息感。
他不知道自己拖着这样一副重伤的身躯，还能在这残酷的世道中坚持多久。
也不知道这样朝不保夕、与野狗争食、随时可能暴毙荒野的日子，什么时候才是个尽头。
他甚至开始怀疑，自己当初那决绝的选择，是不是真的错了？
如果当初，他放下了那份可笑的自尊，在那份强加于他的悔过书上签下名字，承认了那些所谓的“错误”，承认自己不如那个他从未放在眼里的石磊……是不是就不会落到今天这般田地？
至少……至少还能留在青云宗，虽然会遭受嘲笑和白眼，会被边缘化，但至少有一口干净的饭吃，有一间遮风挡雨的屋子住，不会像现在这样，在破庙里被野狗咬成重伤，只能像条丧家之犬般蜷缩在尘埃里苟延残喘……
可是……
一想到那份要他亲笔写下“悔过书”时的情景，一想到要被迫承认自己不如那个他一直视为“废物”的石磊，他的心中，那股被压抑的、如同岩浆般灼热的不甘和愤怒就瞬间冲垮了脆弱的悔意！
不！
绝不！
他不后悔！
他是凌云！是身负九窍玲珑心的绝世天才！是注定要翱翔九天的天选之子！
他怎么能向那些鼠目寸光的人低头？怎么能亲口承认自己的失败？怎么能承认石磊那个废物比自己强？
绝不！死也不！
凌云猛地攥紧了那只没有受伤的拳头，指甲因为巨大的力量而深深嵌入掌心，带来一阵尖锐的刺痛，鲜血从指缝中渗出。
这掌心的刺痛，如同醍醐灌顶，让他昏沉眩晕的大脑稍微清醒了一丝，如同在无尽的黑暗中抓住了一根稻草。
他不能放弃！
绝对不能！
他要活下去！
无论付出多大的代价，无论身处何等绝境，他都必须活下去！
只有活着，才能保留那渺茫的希望。
只有活着，才有机会去找回失去的一切，才有机会去报复那些将他推入深渊的人。
只有活着，才有东山再起、洗刷今日之耻的可能！
他猛地抬起头，布满血丝、被泪水模糊的双眼，死死地盯住那轮即将被晨光吞噬的残月，眼中所有的脆弱、迷茫、痛苦，在瞬间被一种极致的情绪所取代——那是一种被命运逼到悬崖尽头、退无可退后迸发出的、如同淬火寒冰般的狠厉光芒！
那光芒中，有不甘，有滔天的愤怒，有深不见底的绝望，但更多的，是一种被彻底碾碎尊严、失去一切后，从灵魂废墟中滋生出的……疯狂的执念！
破庙外，再次传来了清晰的、宣告长夜结束的鸡鸣。
天，终于要亮了。
阳光，终将驱散黑暗，照亮这污浊的破庙。
但凌云知道，对于他来说，真正的、足以吞噬灵魂的黑暗，或许才刚刚开始降临，在他的心底深处悄然蔓延。
他重新靠回冰冷坚硬的神像底座，闭上了疲惫不堪的眼睛。
他需要休息，哪怕只是片刻的喘息。
他需要积蓄力量，哪怕这力量微不足道。
为了活下去，不顾一切地活下去。
也为了……那遥远得如同星辰，却已化作他唯一执念的复仇。
手臂上的伤口，在那肮脏布条的包裹下，依旧传来一阵阵钻心的、灼热的疼痛，如同地狱的业火在焚烧。
但在这剧烈的痛苦中，他紧抿的、干裂出血的嘴角，却缓缓地、极其诡异地向上勾起了一抹冰冷刺骨的弧度，形成了一个令人不寒而栗的笑容。
在这破败不堪、弥漫着绝望气息的庙宇里，在这身处绝境、尊严尽失的境地中，某种源于痛苦和仇恨、带着毁灭气息的黑暗东西，正在他濒临破碎的心中，如同剧毒的藤蔓，悄然滋生，缠绕上他残存的灵魂。