“第一，必须让殷若璃亲自来取。地点，就定在城西废弃的‘积云寺’。”她缓缓开口，每一个字都带着冰冷的算计，“积云寺荒废了十几年，周围都是荒坟和树林，荒无人烟，正好方便我们做事。而且，那地方离他们的据点不近不远，一来一回需要时间，能更好地消耗他们的精力，也让他们没时间多想。”
“第二，”她的声音又低了几分，笑容愈发深邃冰冷，像结了冰的湖面，“让他们交出之前从钱管事那里拿走的那本账册，还有，所有相关的抄录副本。告诉他们，少一页，少一个字，哪怕只是一个墨迹不清的批注，都别想拿到七星兰。”
侍女闻言，不禁倒吸一口凉气，脸色瞬间变得苍白，连声音都有些发颤：“小姐……这……这也太苛刻了。殷若璃那么聪明，她肯定能猜到这是陷阱。让她亲自去积云寺，还要交出账册，她……她真的会答应吗？”
在侍女看来，这根本不是交易，而是赤裸裸的威胁——既要殷若璃的命，又要拿回罪证，简直是赶尽杀绝。她实在想不通，殷若璃怎么会跳进这么明显的陷阱里。
白若薇端起茶盏，轻轻吹散表面的浮沫，语气笃定得近乎残忍：“她会答应的。因为这是救谢景宸唯一的希望。殷若璃重情，从谢景宸为她挡毒刃的那一刻就能看出来，她那么在乎谢景宸，绝不会眼睁睁看着他毒发身亡。而谢景宸若是死了，他们的联盟就失去了最锋利的爪牙——谢景宸武功高强，又熟悉三皇子府的运作，没了他，殷若璃他们就是一群乌合之众，士气必然崩溃，到时候，我们想收拾他们，就易如反掌了。这笔账，他们算得清。”
她抿了一口清茶，感受着那微苦的余韵在舌尖蔓延，如同她此刻的心情——带着掌控一切的快意，又带着一丝对猎物的轻蔑。“这是一场阴谋。他们明明知道是陷阱，也不得不跳。我倒要看看，那位能让谢景宸舍命相护的殷小姐，是会选择牺牲自己、交出账册来保全爱人，还是……眼睁睁看着心上人在自己面前死去，永远活在痛苦和自责之中。”
无论殷若璃做出哪种选择，对她白若薇而言，都是胜利。若殷若璃来，积云寺周围早已埋伏好的弓箭手和死士会瞬间将她包围，到时候，人赃并获，既能除掉这个心腹大患，又能拿回账册，还能给殷若璃扣上“私藏罪证、意图不轨”的罪名，一举三得；若殷若璃不来，谢景宸一死，殷若璃必然会崩溃，他们的团队也会分崩离析，再也构不成威胁。
“去吧。”白若薇放下茶盏，声音轻柔得像羽毛，却带着不容置疑的威严，“把鱼饵抛出去，等着鱼儿上钩。记得叮嘱中间人，演戏要演得像一点，别露出破绽。”
侍女不敢再多说一个字，连忙屈膝行礼，然后悄无声息地退了出去，快步去传达白若薇的命令。暖阁内又恢复了安静，只剩下白若薇一个人。她看着茶盏中自己的倒影，嘴角勾起一抹冰冷的笑容，眼中满是志在必得的光芒——这场游戏，她赢定了。
据点内，气氛凝滞得让人喘不过气，连呼吸都变得小心翼翼。时间一分一秒地流逝，墙上挂着的沙漏里，沙子一点点落下，“沙沙”的声音在寂静的房间里格外清晰，每一粒沙子的滑落，都像敲击着众人的心坎上，沉重而急促，提醒着他们时间正在飞速流逝。
赵珩在房间里来回踱步，脚步声“咚咚”地响，却没人觉得烦躁——所有人都被绝望笼罩着，连抱怨的力气都没有。他时不时停下来，看向床上的谢景宸，眼神里满是焦虑和无助，然后又继续踱步，像一头被困在笼子里的野兽。
陈瑜坐在桌边，面前摊开着一本厚厚的《本草秘录》，他一页页地翻着，手指在书页上快速划过，试图从里面找到能替代七星兰的药材。可翻到最后一页，他还是失望地合上了书——医书上明确写着，“幽昙散”的解药，必须以七星兰为引，无其他药材可替代。他眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面，发出“笃笃”的声响，大脑飞速运转，却始终想不出任何办法。
千面婆婆站在窗边，撩起一角窗帘，望着外面渐渐暗下来的天色。夕阳的余晖洒在院子里的凌霄花上，给花瓣镀上了一层金色，却显得格外凄凉。她想起白天去黑市打探消息时，那些药商的嘴脸——要么摇头说没听过七星兰，要么就趁机抬价，说要先付定金才肯帮忙找，可就算付了定金，也未必能有结果。她轻轻叹了口气，心里满是焦虑，却又无能为力。
柳十和小栓站在门口，两人都低着头，肩膀微微颤抖。他们是谢景宸一手提拔起来的，对谢景宸忠心耿耿，此刻看着主子奄奄一息，却什么都做不了，只能急得掉眼泪。
就在众人几近绝望，赵珩甚至开始盘算着要不要冒险闯三皇子府，哪怕只能拿到一点解药残渣也好的时候，陈瑜的贴身小厮阿福匆匆跑了进来，手里拿着一封用火漆密封的信，跑得满头大汗，气喘吁吁地说：“公子！外面……外面有个江南来的药材商人，说……说有七星兰的消息，这是他让我交给您的信！他还说，这事关谢公子的性命，让您务必亲自看！”
陈瑜猛地从椅子上站起来，动作太快，带倒了身后的椅子。他一把抓过阿福手里的信，手指用力，快速扯开火漆封口，抽出里面的信纸。他的目光飞快地扫过信纸，脸上先是露出难以置信的激动——眼睛瞬间亮了起来，身体也跟着微微颤抖，可很快，那激动就被深深的忧虑取代，眉头越皱越紧，脸色也变得越来越难看。
“怎么样？陈兄，信上怎么说？是不是有七星兰的下落？”赵珩快步走到陈瑜身边，急切地问道，眼中满是期待。
陈瑜看完信，深吸一口气，然后抬起头，目光扫过众人，最后落在殷若璃身上，声音带着一丝难以掩饰的颤抖：“有消息了。信是一个叫周老板的江南药材商人写的，他说他三年前去极北之地采购药材时，偶然得到了一株七星兰，一直珍藏着，本来是想留给自己用的，可听说我们在重金求购，又知道这药材能救谢兄的命，所以愿意出让给我们。”
“太好了！”赵珩激动地一拍大腿，差点跳起来，“那他要多少钱？五万两？还是十万两？不管多少，我们都给！我现在就去取钱，让他赶紧把七星兰送过来！”
“但是，”陈瑜话锋一转，语气变得极其沉重，他看着众人，尤其是殷若璃，眼神里满是复杂，“周老板有两个条件，这两条条件……很苛刻。”
他顿了顿，将信上的内容一字一句地念了出来：“第一，必须让殷若璃姑娘