赤金商会大军退去已三日，药王谷内弥漫的气氛却并非全然是劫后余生的狂喜，更多的是一种夹杂着疲惫、庆幸与深深敬畏的复杂情绪。
谷内一片狼藉。护山大阵的光罩虽然稳定下来，但光芒比全盛时期黯淡了许多，需要长时间的温养才能恢复。各处阵眼堡垒皆有不同程度的损毁，灵田被逸散的能量波及，不少珍稀药草枯萎。弟子们脸上带着疲惫，默默地清理着废墟，修复着阵法，空气中飘荡着淡淡的硝烟和药草混合的气味。
百草殿内，气氛凝重。玄参长老与几位核心长老齐聚，虽然击退了强敌，但每个人脸上都看不到多少笑容。
“统计结果出来了。”白须长老声音沉重，“此战，我谷陨落金丹期弟子三十七人，元婴期执事五人，重伤者过百。护山大阵根基受损，至少需要三年时间，耗费海量资源才能完全修复。库藏灵石、丹药消耗近半……”
一连串的数字，让殿内气氛更加压抑。这是一场惨胜，药王谷付出了沉重的代价。
“最重要的是，”玄参长老缓缓开口，目光扫过众人，“经此一役，我药王谷与赤金商会已是不死不休之局。金万豪此人，睚眦必报，绝不会善罢甘休。他退去，只是暂时被林小友引动的神威所慑，待他查明虚实，卷土重来之时，攻势必将更加猛烈、更加不择手段！”
众人默然。他们都清楚，金万豪退走时那怨毒的眼神，意味着什么。药王谷的危机，并未解除，只是进入了一个更危险的阶段。
“当务之急，是尽快恢复元气，加固防御。”另一位长老说道，“另外，关于林小友……”
提到林昊，所有人的神色都变得复杂起来，有感激，有敬畏，也有一丝难以言喻的担忧。
“林小友仍在蕴鼎台闭关，由苏小友守护。”玄参长老道，“他此次损耗极大，神魂肉身皆受重创，需要静养。我已下令，开启宝库最深层，所有滋养神魂、修复道基的顶级丹药、灵材，优先供给林小友使用。”
“这是自然。”众长老纷纷点头。没有林昊，药王谷已然不存。此刻，林昊的安危和恢复，关乎整个宗门的未来。
“只是……”鲁长老性子最直，忍不住开口道：“林小友最后引动的那股力量……实在太过惊人。那绝非药王鼎之力，其位格之高，意境之古，老夫闻所未闻。林小友的来历……恐怕比我们想象的还要惊人。福兮祸所依，拥有如此重宝，只怕……未来的麻烦会更大。”
这话说到了所有人的心坎上。林昊展现出的潜力与秘密，令人震惊，也令人不安。这秘密如同一把双刃剑，既能守护药王谷，也可能引来更恐怖的觊觎。
玄参长老沉默片刻，肃然道：“此事，列为药王谷最高机密！今日在场之人，需立下心魔誓言，绝不外传！林小友于我谷有存亡续绝之恩，无论他有何秘密，药王谷都将与他共同承担！从今日起，林小友便是我药王谷的‘护鼎长老’，地位超然，见令如见老夫！诸位可有异议？”
“谨遵谷主之命！”众长老齐声应道，纷纷立下誓言。他们明白，将林昊与药王谷深度绑定，是当前最明智的选择。
就在药王谷高层统一思想，全力善后之际，流火大界却已因药王谷一战而掀起了轩然大波。
赤金商会会长金万豪亲率大军，攻打丹道圣地药王谷，却铩羽而归！这个消息如同长了翅膀一般，迅速传遍了各大势力。