秦始皇的东巡车队，宛如一条黑色的巨龙，沿着新修的驰道，缓缓向东方蠕动。
林昭获得了一辆单独的轺车，虽不奢华，但足以表明他地位的提升，不再是与囚徒或士卒同列。车声辚辚，尘土微扬，窗外是迅速倒退的、属于公元前210年的华夏大地。
广阔的田野，阡陌纵横，有农人顶着烈日劳作，见到庞大的车队经过，无一不匍匐在地，头深深埋进泥土，直到车队远去才敢抬头。严密的亭驿系统，每隔一段距离就有驿卒接力传递信息，维持着帝国心脏与四肢的微弱联系。沿途的城邑，夯土城墙高大坚固，市井间却能感受到一种被紧紧束缚的活力，秦律的严谨刻板渗透到每一个角落。
林昭沉默地看着这一切。书本上的历史化作了扑面而来的现实，那种庞大帝国带来的压迫感、组织力和潜藏在下的暗流，是任何文字都无法完全传递的。
他的轺车位置，被安排在靠近中军的位置，离蒙毅的车驾不远，偶尔也能看到蒙雪所乘的帷车。行程枯燥，蒙雪有时会借口请教问题，让侍从请林昭到她的车驾旁同行一段。
“先生所言‘阿拉伯数字’及这‘竖式计算’之法，确实比算筹便捷许多！”帷车内，蒙雪兴奋地摆弄着林昭用炭笔写在绢布上的数字和加减乘除法则，像个得到了新玩具的孩子。她天赋极高，很快便掌握了基础。 “此乃小道耳。”林昭看着她发亮的眼睛，心情也不自觉轻松些许，“用于日常计算固然方便，但若要穷究天地至理，还需更深的数学工具。”
“更深的？”蒙雪好奇地追问。
林昭沉吟一下，简单介绍了几何与代数的基础概念，甚至画了个简单的直角坐标系。蒙雪听得似懂非懂，但眼中的光芒越发炽热，仿佛看到了一扇新世界的大门在她面前缓缓打开。
这些超越时代的知识，像毒药一样吸引着她，也无形中加深着两人之间的羁绊。林昭享受着这份难得的、跨越时空的思想交流，但心底始终绷着一根弦——他泄露的每一点知识，都可能像蝴蝶扇动的翅膀。
舟船之利与星海之惑
车队抵达芝罘（今烟台芝罘区）。面对浩瀚东海，秦始皇再次举行了隆重的祭海仪式，祈求仙药与长生。
仪式间隙，林昭远远看到了那位传奇人物——徐福。
他并非想象中的仙风道骨，反而更像一个精干的探险家，面容被海风侵蚀得略显粗糙，眼神锐利而充满野心，在与官员交涉时又带着圆滑。他正在向秦始皇汇报下一次东渡的筹备情况，言辞恳切，描绘着海外仙山的缥缈美景。
林昭心中明了，徐福恐怕根本不信什么长生药，他是在利用皇帝的欲望，为自己庞大的航海梦想融资。这是一个极其聪明的冒险家和骗子。
仪式后，蒙毅找到林昭，提出了一个实际问题：“陛下志在四海，舟船乃重中之重。现有楼船虽巨，然航行笨拙，常困于风浪。先生之学，可有良策增益舟船之利？”
林昭心中一动。他知道，这是进一步获取信任的关键机会，也可能……是未来借助徐福之力进行真正探索的伏笔。