浩瀚的星海在头顶无声流淌，星云如泼洒的彩墨，静谧而壮丽。欧叶还沉浸在“家”带来的冰冷余韵和眼前超越想象的奇景中，胸腔里像塞满了忘川河底湿冷的淤泥，沉重又透不过气。
墨时庭负手而立的身影，在无垠星空的映衬下，显得愈发孤高清寂，玄色的衣袂被微凉的夜风轻轻拂动。他那双能倒映整片星河的血色眼眸，此刻却并未望向苍穹，而是落在脚下泛着幽冷玉光的星陨石台上，失了焦距，仿佛穿透了时空，沉入了某个深不见底的渊薮。
“墨……”欧叶刚想开口打破这过于沉重的寂静，声音却干涩得发紧。
“本王……”墨时庭的声音几乎与她同时响起，却又截然不同。那清冷禁欲的声线里，罕见地掺入了一种极其细微的……沙哑？像是被尘封万年的磐石，在深不可测的黑暗中缓缓摩擦发出的、沉闷而滞涩的回响。
他顿了顿，血色眸子依旧低垂，凝视着石台上某个虚无的点，仿佛那里正上演着只有他能窥见的旧日影像。
“你道养育之恩是债……”他缓缓开口，每个字都沉得如同星辰碎屑坠落，“本王的‘恩’，生于净业池畔。”
他微微侧首，终于抬眼，血色的眼瞳在流转的星辉下，不再像冻裂桃花的寒冰，而更像是两潭凝固了万载血泪的深湖，沉淀着难以言喻的孤寂与荒芜。
“自记事起，”他的声音平淡得像在陈述别人的故事，却带着一种能冻结灵魂的寒意，“我的‘摇篮’，便是那涤荡万千恶魂污浊的净业池水。”
欧叶的心猛地一沉，仿佛被无形的手攥紧。净业池？那不是惩罚恶鬼、洗刷罪孽的地方吗？冰冷刺骨，怨气翻腾！
“父王言，”墨时庭的唇角几不可察地向上扯了一下，那弧度冰冷而讽刺，如同刀锋划过冰面，“生于冥府，长于死地，方知生之可贵，死之威严。唯有常伴净业之寒，体悟怨魂之苦，方能铸就无垢冥心，承此王座重担。”
他血色的眸子转向欧叶，那眼神空洞得可怕，又带着一种洞悉本质的苍凉：“池水冰冷，蚀骨销魂。怨气如针，无时不刻穿刺神魂。啼哭？无人应。惧怕？无人慰。唯有……习惯。”
他语调毫无波澜，仿佛在描述一件与己无关的器具被打磨的过程。
“我最初的玩具，是池边嶙峋的冥石，和……偶尔被冲刷上岸、尚未完全消弭的恶魂残片。”他的指尖无意识地在玄色广袖上捻过，像是在拂去某种看不见的污迹，“看它们如何在池水中尖叫、扭曲、最终化作虚无，是我的‘启蒙’。”
欧叶听得浑身发冷，胃里一阵翻搅。那是什么童年？！把婴儿丢进冰窟里，拿恶鬼的惨叫当摇篮曲？！她看着墨时庭那张在星光下俊美得不似凡尘、却苍白得近乎透明的脸，一股难以言喻的心疼猛地攥住了她。
“那……母后呢？”她声音发颤，带着一丝连自己都没察觉的希冀。难道就没有一丝温暖吗？
墨时庭眼底那潭凝固的血色深湖，终于掠过一丝极淡、却极其锐利的涟漪，像是被投入了一颗滚烫的石子。
“母后……”他薄唇微启，吐出这两个字时，周遭的空气似乎都骤然冰冷了几分，“她奉行‘严苛砥砺’，认为我……过于‘软弱’。”
他血色的眼眸微微眯起，仿佛又看到了那个高华端严、眼神却比净业池水更冷的女子身影。