自那日起，普渡寺的后院禅径上，便常能看到云湄主仆蹒跚的身影。
她似乎真得了佛祖一点垂怜，又或是那惊鸿一瞥，竟暂时压过了沉疴的肆虐，让她有了几分挣扎的气力。虽依旧咳得撕心裂肺，用素白帕子掩着唇，咳罢总要盯着帕子上那点刺目的暗红怔忪片刻，但她还是坚持隔三岔五便来。
不再是为了求佛。
只为能远远地，再看到那道身影。
有时是在清晨，他执着扫帚，从山门殿一路扫向后山。竹枝刮过石板，发出单调而悠长的“沙——沙——”，一声声，仿佛也扫在云湄绷紧的心弦上。
她躲在廊柱后，或是藏在一株老松的荫蔽里，贪婪地望着他清绝的侧脸，看他低垂的眼睫在冷白的肌肤上投下淡淡的阴影，看他宽大的僧袍被山风吹拂，勾勒出过分清瘦的肩胛轮廓。
他从不曾偏离那条固定的路线，目光也从不曾落在道路两侧的任何生灵身上，包括那个藏在阴影里、几乎要燃尽自己的影子。
有时是在午后，他在禅院最僻静角落的青石上静坐。石上只有一壶清水，再无他物。他或闭目，或眺望远山流云，身姿如岩上孤松，亘古般沉寂。
云湄便寻一个不远不近、恰好能望见他的位置，倚坐在回廊的美人靠上。她也不做声，只是静静地看着。阳光穿过檐角的缝隙，在他身上投下斑驳的光影，将他笼在一片寂静的光晕里。
她看着看着，剧烈的咳嗽便会不合时宜地涌上来，她死死用帕子捂住嘴，憋得满脸通红，身体剧烈颤抖，唯恐惊扰了那方凝固的寂静。
而他，即便听到这痛苦压抑的声音，眉梢眼角的线条，也未曾有丝毫牵动。那沉静的黑眸里，依旧空茫一片，仿佛隔着万重时空，此间一切悲欢，皆是微尘，不入眼底。
丫鬟心疼得直掉泪，低声劝：“小姐，咱们回去吧，您这身子骨哪经得起日日吹风……您看他……他何曾看过您一眼啊？”
云湄咳得说不出话，只是摇头。待到气息稍平，她才抬起那双墨玉般的眼睛，望向青石上那道仿佛要融进山岚云气的身影，唇边泛起一丝极浅、极虚弱的笑意，声音轻得像叹息：
“无妨……能看看他，便好……他像……像画里的人，悬在灰白的墙上……看着，就觉得……心里那片火烧火燎的疼……也能凉下去一点点……”
她像一株依附在冰冷峭壁上的藤蔓，明知那山石无心无情，却依旧执拗地将自己日渐枯槁的生命力，缠绕过去，汲取那一点点源自绝对疏离的、近乎残酷的平静。
每一次凝望，都像是在饮鸩止渴，明知徒劳，却成了她沉疴岁月里唯一能抓住的、带着寒意的慰藉。青灰色的僧衣，成了她荒芜世界里唯一的亮色，尽管那亮色，冷得刺骨。
普渡寺的后山禅院，依旧是寂静无声的囚笼。延竹依旧是那株不动的松，那口不波的潭。只是那抹素色身影的出现，终究如投入潭心的石子，激起的涟漪虽微，却固执地不肯消散。
云湄来得更勤了，仿佛要将残烛燃尽前的每一缕光，都映照在那袭青灰僧衣上。咳嗽声愈发撕心裂肺，帕子上洇开的血梅也愈加刺眼浓烈。丫鬟的眼泪已流干，只余下麻木的担忧与绝望。
她不再劝，只是沉默地搀扶着小姐，一次次踏上那条通往佛门深处的、于小姐而言却是通向最后一点人间贪恋的冰冷石阶。