“没事，”夏小棠摇摇头，声音坚持，“总要走一走的，不然往后肚子更大，只怕更走不动了。”
当他们拐过小花园的那条岔路时，一个熟悉的身影毫无征兆地出现在视野里。
——许湛！
几人同时微微一滞。
许湛的目光落在夏小棠隆起的腹部，随即转向徐洋，嘴角扯出一个浅淡的弧度，“恭喜。”
徐洋迅速反应过来，客气地点头：“谢谢许老师。”
夏小棠别过脸去，不愿看他。
许湛的目光快速扫过她苍白的侧脸，眼中难以抑制地掠过一丝黯然。
他朝徐洋略一颔首，便从他们身旁走过。
她既不愿见他，他离开便是。
“你等一下！”身后传来夏小棠的声音。
许湛顿住脚步，转过身。
只见夏小棠已径直走到他面前站定。
她仰头直视他的眼睛，还未开口，泪水已先滚落。
“为什么……”她声音发抖，质问中含着无法言明的痛楚——她问的是父亲的事，那个名字此刻却沉重得无法出口。
“为什么……？”她再次追问，哽咽得几乎难以成声。
许湛看着她，嘴唇微张，最终却只是沉默地承受着她的目光。
“告诉我！到底为什么！”夏小棠几乎是用尽全力喊出这句话，泪水决堤般涌出。
“对不起……”许湛的声音低哑，眼神里透着无措。
夏小棠猛地举起拳头朝他挥去，却被疾步上前的徐洋一把攥住手腕。“小棠！冷静点！”
她所有的力气仿佛瞬间被抽空，拳头无力地垂下。
那双盈满泪水的眼睛最后看了许湛一眼，眼神里满是委屈、失望与心碎。
最终，她转过身，由徐洋扶着，一步一步缓缓离去。肩头还有一些耸动，她还在哭…
许湛僵立在原地，目光紧锁着那个远去的身影，直至她消失在走廊尽头。
周遭恢复寂静，他这才缓缓垂下眼，看向自己那只止不住颤抖的手。
……
许湛每天都将自己锁在房间里，日以继夜地不停地写。他必须炮制出一份看似严谨深入、实则暗藏误导的研究成果。
这项任务耗费的心力，竟比他在戈壁滩实验室里攻克真正的技术难题更为艰巨。
他必须在半个月之内交给他们第一份数据。这是计划的关键一步。
他清楚地知道，手中这份真假参半的数据，是他打入那个庞大犯罪网络核心必须付出的“入场券”。
他不停地写，反复地算，逐行逐句地核对。
一遍遍推演，确保每一个细节都无懈可击，每一组数据都需经得起推敲，因为审阅这份报告的，绝非等闲之辈。
他必须让对方相信他的“诚意”，同时又不能给出真正有价值的情报——这其中的分寸，需要极致的算计。