然而，当日本海军联合舰队那令人窒息的主力，超过十艘大型航母为核心的机动部队，
如同从海平线下骤然升起的死亡之墙般出现时，盟军官兵才真正体会到什么是绝对的实力差距。
接下来的日子，成为了海军史上最惨烈的篇章。
天空被双方的机群遮蔽，然后被爆炸和浓烟染黑。
日军的舰载机飞行员如同鬼魅，
他们的“零式”战机配合新式战机以近乎诡异的灵活穿梭于盟军的防空火网，将致命的炸弹和鱼雷精准地投向盟军舰船的心脏。
一艘接一艘，盟军庞大的航母在冲天的火球和爆炸声中解体、倾覆，曾经象征着力量的飞行甲板扭曲成废铁，沉入大海。
战列舰的厚重装甲也无法抵挡来自四面八方的持续攻击，巨大的炮塔被炸飞，舰体千疮百孔，逐一步上航母的后尘。
海面成了燃烧的炼狱。
燃油覆盖着海水，在水面上猛烈燃烧，落水的士兵在火焰和鲨鱼之间挣扎。
仅仅数日，盟军寄予厚望的五艘舰队航母尽数战沉，两艘轻型航母和超过半数的战列舰也未能幸免，巡洋舰和驱逐舰的损失更是不计其数。
制海权，在付出了如此难以想象的代价后，依然彻底丢失。
失去了海军庇护的登陆部队，命运更为悲惨。他们被孤立在滩头阵地上，头顶是日军完全掌控的天空，轰炸和扫射从未停歇。
海上的补给线被切断，弹药和食品迅速耗尽。
日军的增援部队则源源不断地开来。
盟军士兵在热带雨林和滩头工事里浴血奋战，但孤立无援，伤亡急剧攀升，阵地不断被压缩。
空中的较量同样是一边倒的消耗。
盟军飞行员虽然英勇，但战机性能和飞行员素质与日军顶尖航空队存在代差，在惨烈的空战中如流星般陨落。
加上前进机场被日军舰载机和陆基航空兵逐一摧毁，盟军空军力量几乎被连根拔起，损失的飞机数量达到了数千架。
至此，这场被盟军高层寄予厚望的战略大反攻，在日军绝对的海空力量面前，彻底化为了一场代价空前的灾难。
不仅反攻目标全部失败，夺回的零星阵地得而复失，
更重要的是，盟军耗尽心力集结的这支远东主力舰队几乎全军覆没，航空力量被摧毁，地面部队也遭受了毁灭性的打击。