马超投降吕布的消息，如同最冰冷的海水，瞬间浇灭了江东大营中刚刚因曹氏兄弟来投而燃起的些许希望之火。议事厅内，死一般的寂静。所有人都被这突如其来的、近乎背叛的剧变震得说不出话来。
“马孟起……他……他怎会……”鲁肃声音发颤，脸色惨白，仿佛已经看到了赔光老本的未来。
周瑜深吸一口气，强迫自己冷静下来，分析道：“马超性情刚烈，然其部众多为西凉子弟，远离故土，久战疲惫，补给困难。吕布势大，许以重利，或以其部众性命相胁……此事虽匪夷所思，但并非绝无可能。只是，如此一来，刘皇叔危矣！”
诸葛雪眉头紧锁，补充了最坏的可能：“若马超是真降，以其对刘皇叔军力的了解，渭水河口恐旦夕可破。吕布吞并刘、马联军后，下一个目标，必是我江东。且其兵锋将更盛，再无后顾之忧。”
孙权一拳砸在案几上，骨节发白，从牙缝里挤出声音：“唇亡齿寒！必须救刘备！至少……要救出刘备！”
救援计划被迫做出重大调整。原定的侧翼佯攻已无意义，吕布吞下马超部后，侧翼反而更加稳固。周瑜当机立断：“唯有正面牵制，同时派精锐小队，趁乱接应刘备突围！”
牵制吕布主力的重任，落在了刚刚投诚、急于立功雪耻的曹昂和甘宁身上。曹昂熟悉曹军（现为吕军）战法，甘宁悍勇无畏，正是最佳组合。
第一幕：甘宁酣战张文远
曹昂与甘宁率领一支混合舰队，直扑吕布主力舰队侧翼。甘宁的“锦帆号”一马当先，他身披锦袍，手持双戟，立于船头，对着吕布军阵厉声挑战：“三姓家奴吕布！甘兴霸在此！可敢遣一将与我决一死战！”
吕布军中，大将张辽应声而出。张辽素来沉稳，本不欲斗将，但见甘宁嚣张，且知此战关乎士气，便驾船迎上：“甘宁休得猖狂！张文远来会你！”
两艘快船在波涛中迅速接近。甘宁与张辽，皆是勇冠三军之将，一个灵活刁钻，双戟如风；一个势大力沉，长刀如电。二人跳上对方船头，在狭窄的甲板上展开激战。戟影刀光交错，碰撞之声不绝于耳，双方士卒皆看得目眩神驰。
甘宁凭借一股悍勇之气， itially 占据上风，双戟逼得张辽连连后退。但张辽经验老到，防守严密，伺机反击。激战数十回合，甘宁一戟划破张辽臂甲，张辽则一刀劈飞甘宁的锦袍一角，可谓旗鼓相当。最终，因吕布主力阵型变动，张辽奉命后撤，甘宁亦见好就收，双方各自退回本阵。这一战，虽未分胜负，但甘宁成功吸引了吕布军注意力，为救援行动创造了时机。
第二幕：玄德背水筑坚城
就在甘宁与张辽激战的同时，周瑜亲率一支由黄盖、周泰和曹植（以其才智负责辨认航道）组成的精锐小队，乘坐轻舟，借助晨雾和复杂水道，悄然潜入渭水河口。