马车在蜿蜒的山路上行了半日，越往珲春方向，空气中的腥臭味越发浓重。吴道撩开车帘，观察着路旁的草木。许多树叶上沾染了黏腻的液体，像是某种生物的分泌物，在午后的阳光下反射着诡异的光泽。
“停车。”吴道忽然出声，马车应声而止。
他跳下马车，蹲下身查看路旁的草丛。几株野草上挂着暗红色的血珠，已经半干，却仍散发着腐臭。崔三藤跟随其后，腰间的铜铃无风自响，发出细微的嗡鸣。
“是蠪蛭的血。”吴道用手指沾取少许，在指尖捻开，又放在鼻下轻嗅，“不过半日时间，它竟已恢复至此，还能伤及过往生灵。”
崔三藤解下腰间一枚小巧的骨铃，轻轻摇动。铃声清脆，却带着一种奇特的穿透力，向四周山林扩散。她闭目凝神，捕捉着回声中的信息。
“东北方向三里处，有强烈的怨气。”她睁开眼，眸中闪过一丝凝重，“不只是蠪蛭，还有更浓的幽冥气息，像是地府裂缝在此开启。”
吴道从袖中取出三枚铜钱，掷于地面。铜钱落地后呈三角形排列，其中一枚竟直立旋转不止。“卦象显示，此地阴气汇聚，已成‘鬼门’之局。蠪蛭不过是被人利用，真正的凶险还在后面。”
他起身从马车暗格中取出一卷古朴的地图，在路旁平整的石块上铺开。这是长白山龙脉图，上面标注着龙脉走向及关键节点。珲春正处于龙尾摆动之处，龙气在此与海气交汇，本是生机勃勃之地。然而此刻地图上珲春区域，隐隐浮现一团黑气。
“有人在此布下‘逆阴阵’，逆转阴阳，使鬼门洞开。”吴道手指点在地图几处关键位置，“这些阵眼必须破除，否则鬼物将源源不断涌出。”
崔三藤从随身布袋中取出一把特制的香粉，撒向四周。香粉落地后，竟显现出无数细小的脚印，有兽类的，也有人形的，却都带着一股死气。
“昨夜子时至今，已有数十鬼物经由此路。”她追踪着脚印的方向，“它们似乎在搬运什么，往春化镇去了。”
吴道面色一沉：“今日正是春化镇集市，四方乡邻汇聚。若鬼物趁机作乱，后果不堪设想。”
二人当即决定弃车步行，抄小路赶往春化镇。吴道在马车周围布下隐匿符阵，确保无人能发现车中法器。随后他取出一柄尺长的桃木剑佩在腰间，又将一叠符箓塞入袖中。崔三藤则整理好神鼓铜铃，将一包药草系在腰侧。
山林小径崎岖难行，越往深处，越是阴森。虽是白昼，林间却昏暗如暮，鸟兽绝迹。吴道每行百步，便以朱砂在树干上画下一道符印，形成一条隐形的警戒线，若有鬼物越过，他立时便能感知。
二
一个时辰后，二人抵达春化镇外。镇子不大，依山傍水而建，此时正是集市最热闹的时候。叫卖声、讨价还价声、孩童嬉笑声不绝于耳，乡民们脸上洋溢着淳朴的笑容，全然不知危险临近。
吴道开启天眼，只见镇子上空笼罩着一层薄薄的黑气，寻常人看不见，却如乌云压顶，预示着灾祸将至。
“鬼物尚未入镇，但已在四周聚集。”他低声道，“我们先去找镇长，让集市早些散去，再设下结界。”
崔三藤却拉住他的衣袖，指向镇东头的一处宅院：“那户人家有问题。屋顶黑气凝聚成蛇形，是被厉鬼附身的征兆。”
那是一座颇为气派的青砖大院，门前两尊石狮，应是镇中富户。然而在吴道天眼中，整座宅院被一股浓重的怨气包裹，隐隐有哭泣声传出。
二人悄然接近，还未敲门，院门便从内开启。一个面色苍白的中年男子踉跄而出，见到吴道二人，先是一惊，随即如见救星般抓住吴道的手臂。
“道长，救命啊！”男子声音嘶哑，“我夫人她...她变得不像她了...”
吴道扶住几乎瘫软的男子，指尖在其腕脉一探，只觉阴寒刺骨：“慢慢说，发生何事？”
男子自称姓李，是镇上的绸缎商。三日前，其夫人从娘家归来后便举止异常，先是畏光畏声，后是夜半游荡，直至昨日竟口吐男声，力大无穷，伤了好几个下人。
“今早更是可怕，她在房中撕扯自己的头发，面目扭曲，口口声声说要全镇人陪葬...”李掌柜浑身发抖，“我请了郎中，郎中说是失心疯，开了安神药却全然无用。”
崔三藤悄然绕至院墙一侧，指尖轻触墙面，立刻感受到一股刺骨的寒意。她取出神鼓，轻轻一敲，鼓声低沉，墙内顿时传来一声凄厉的尖叫。
“不是普通的附身。”她回到吴道身边，“附体的厉鬼道行不浅，已与宿主魂魄部分融合，若强行驱逐，恐伤及宿主性命。”
吴道沉吟片刻，从袖中取出一张黄符，折成三角递给李掌柜：“将此符置于夫人枕下，可暂保今夜平安。日落之后，我们再来为你驱鬼。”
李掌柜如获至宝，紧紧攥住符箓，千恩万谢地回了宅院。
三
离开李宅，吴道和崔三藤径直前往镇长家。镇长是一位须发皆白的老者，听闻二人来意，起初不以为然。
“春化镇有山神庇佑，多年来太平无事。”老镇长捋着胡须，“今日集市是一月一度的大集，若早早散去，乡民们损失不小啊。”
崔三藤不语，取出一只小巧的铜镜。此镜名为“照妖镜”，是萨满世代相传的宝物。她将镜面对准镇长，镜中竟映出一张青面獠牙的鬼脸！
老镇长大惊失色，连退数步：“这...这是何物？”
“镇长已被鬼气侵蚀，只是尚未发作。”崔三藤收起铜镜，“你近日是否夜半惊醒，心悸盗汗，且颈后沉重如压巨石？”
老镇长脸色骤变：“正是如此！老夫只当是年迈体虚...”
“那是鬼物压身，吸取阳气所致。”吴道接口，“不出三日，你便会如李夫人一般，被厉鬼附体。”
镇长这才信了，连忙吩咐下人敲锣通知，称天将大雨，集市提前散去。乡民们虽疑惑，见天色确实阴沉，也便陆续收拾货物离开。
待集市人散，吴道开始在镇子四周布阵。他以五色丝线缠绕七枚铜钱，分别埋在镇子七个方位，形成“七星锁魂阵”。又在每处阵眼贴上一道符箓，上书“敕令”二字。
崔三藤则登上市集中心的高台，击鼓吟唱。萨满的歌声悠远苍凉，鼓声节奏如心跳，形成一道无形的屏障。随着她的吟唱，天空中的黑气似乎被阻隔，无法下沉。
日落时分，镇子已空，只余风声呜咽。吴道和崔三藤回到李宅门前，只见宅院上方的黑气比午后更浓，几乎凝成实质。
李掌柜早在门前等候，面色惶恐：“道长，方才下人来报，夫人她...她挣脱了铁链，现下躲在祠堂里，声音变成了一个老妪，说要找什么人报仇...”
吴道点头，从布袋中取出一把桃木钉，每根钉上都刻有符文。他分予崔三藤三枚：“入内后，我主攻，你策应。切记，先断其与外界鬼物的联系，再逼它现形。”
崔三藤接过桃木钉，又取出一面巴掌大的皮鼓，鼓面绘有鹰隼图案：“我以‘锁魂鼓’困住它，你见机行事。”
四
李宅祠堂阴森恐怖，烛火摇曳中，只见一个披头散发的女子蜷缩在祖宗牌位前，身体扭曲成不可思议的角度。她抬起头，露出一张惨白的脸，双眼全黑，无一丝眼白。
“又来了两个送死的...”女鬼发出苍老的声音，嘴角咧到耳根，“我等了三十年，终于等到这一天...”
吴道不言，手中桃木剑直指女鬼眉心：“天地自然，秽气分散。洞中玄虚，晃朗太元。急急如律令！”
剑尖射出一道金光，女鬼尖叫闪避，身形如烟般消散，又在祠堂另一角凝聚。崔三藤趁机摇动铜铃，铃声形成音波牢笼，限制鬼物移动。
“没用的...”女鬼狞笑，“我已与这具身体同化，杀我就是杀她！”
吴道冷笑：“区区三十年道行，也敢口出狂言。”他脚踏罡步，袖中飞出一道符箓，在空中自燃，化作火网罩向女鬼。
女鬼嘶吼着，身形暴涨，黑气如触手般四散攻击。崔三藤击打神鼓，鼓声如雷，震散黑气。吴道趁机逼近，桃木剑直刺女鬼心口。