“滑轨槽的间距要精准，误差不能超过半寸，不然锤头的滑轮卡不进去。” 木匠总管李师傅拿着水平仪，反复调整滑轨槽的位置，“还要确保四个木柱在同一个平面上，不然锤头落下时会倾斜，砸不准铁坯。”
叶青云也拿着尺子帮忙测量，时不时趴在地上看滑轨槽是否水平。经过两天的调整，滑轨终于搭建完成 —— 四根楠木柱笔直地立在锻打区，中间的滑轨槽光滑平整，像四堵黑色的墙壁，等着锤头的安装。
绞盘的安装相对简单些。工匠们在滑轨旁挖了一个一丈深的坑，把绞盘的底座埋进去，用水泥固定，然后装上两个铸铁绞盘和齿轮，再把两匹健壮的马套在绞盘的拉杆上。最后，装上制动杆和刻度盘，一个完整的双绞盘就做好了。
接下来是安装锤头和绳索。工匠们用吊车把五吨重的锤头吊起来，小心翼翼地把锤头两侧的滑轮卡进滑轨槽里，然后把绞盘的牛皮绳固定在锤头顶部的吊环上。王铁匠拉动制动杆，让两匹马慢慢拉动绞盘，锤头顺着滑轨缓缓上升，直到升到两丈高的位置，再松开制动杆，锤头稳稳地停在滑轨顶部。
“太好了！都装好了！” 工匠们围着万斤锤，兴奋地议论着。叶青云看着眼前这个庞然大物 —— 乌黑的锤头悬在半空，两侧的滑轮卡在滑轨里，个装置透着一股威慑力，像一头蓄势待发的巨兽。
“明天就开始试运转！” 叶青云宣布道，“王铁匠，你选几块不同厚度的铁坯，明天咱们试试万斤锤的力道，看看效果怎么样。”
试运转的前一晚，冶铁厂的工匠们都没睡好。有的工匠担心锤头会掉下来砸坏设备，有的担心绞盘拉不动锤头，还有的期待万斤锤能真的解决锻打难题。王铁匠更是反复检查了锤头、滑轨和绞盘，确认每个部件都没问题，才放心回去休息。
次日清晨，冶铁厂挤满了人 —— 不仅有冶铁厂的工匠，还有其他工坊的工匠、吴家堡的百姓，甚至袁七和耶律娟也来凑热闹，想看看这 “万斤锤” 到底有多厉害。叶青云站在绞盘旁，手里拿着一块三寸厚的铁坯，放在锻打台的铁板上。
“王铁匠，开始吧！” 叶青云喊道。
王铁匠点了点头，对拉绞盘的工匠说：“把锤头吊到一丈五高，慢些放！”
工匠们赶着两匹马，慢慢拉动绞盘，锤头顺着滑轨缓缓上升，直到刻度盘指向 “一丈五” 的位置。王铁匠大喊一声：“松制动杆！”
拉制动杆的工匠慢慢松开手，锤头顺着滑轨快速落下，“轰隆” 一声巨响，砸在铁坯上。烟尘散去后，众人围过去一看，原本三寸厚的铁坯被砸成了两寸厚，表面平整光滑，比人工锻打半个时辰的效果还好！
“成了！真成了！” 工匠们欢呼起来，有的甚至激动得跳了起来。袁七走上前，拍了拍锤头，笑着说：“这玩意儿真厉害！比十几个工匠还管用！以后咱们的骑兵盔甲，再也不用愁赶不上了！”
耶律娟也笑着点头：“有了万斤锤，冶铁厂的效率能提高好几倍，不仅能满足骑兵的需求，还能多做些农具，分给百姓们种地，真是一举两得！”
叶青云看着大家兴奋的模样，心中满是欣慰。他又让工匠们试了不同厚度的铁坯 —— 一寸厚的铁坯吊到一丈高，一锤就能砸成薄片，适合做铁锅的边缘；五寸厚的铁坯吊到两丈高，两锤就能砸平，适合做盔甲的胸甲。而且，每个铁坯的薄厚都很均匀，质量比人工锻打好了太多。
“以后锻打就靠它了！” 叶青云指着万斤锤，对王铁匠说，“再招些学徒，教他们怎么操作绞盘、调整高度，把锻打的工匠解放出来，去做熔铁、制模的工作，咱们的冶铁厂产能肯定能翻几番！”
王铁匠激动地点头：“叶大人放心！俺这就去招学徒，好好教他们操作，绝不让万斤锤闲着！”
四、万斤锤显威提产能，冶铁业升级助发展
万斤锤投入使用后，冶铁厂的效率肉眼可见地提升。以前需要六个工匠半个时辰锻打的一块铁锅坯，现在一个工匠操作绞盘，一锤就能砸平，效率提高了十几倍；以前五十名工匠大半耗在锻打上，现在只需要五个工匠操作万斤锤，剩下的工匠都能投入到熔铁、制模、组装等工序中，产能一下翻了三倍。
不到半个月，冶铁厂就完成了积压的订单 —— 两百副骑兵盔甲、五百口铁锅、三百把铁镐，还有一百把新设计的骑兵长枪。王铁匠带着工匠们，用万斤锤锻打盔甲的胸甲和头盔，薄厚均匀，防御力比以前的盔甲提高了不少；锻打的铁锅边缘光滑，再也没有漏水的情况；铁镐和长枪的刃口锋利，使用寿命也延长了。
“叶大人，您看这新做的盔甲！” 王铁匠拿着一副盔甲，递给叶青云，“用万斤锤锻打的胸甲，能挡住普通弓箭的射击，骑兵穿上它，在战场上更安全了！”
叶青云接过盔甲，用手敲了敲胸甲，声音清脆，说明质地坚硬。他笑着说：“好！这批盔甲尽快送到大辽城，给铁牛的骑兵换上！还有铁锅和铁镐，一部分分给吴家堡的百姓，一部分运到青运城的商驿，作为贸易的商品，肯定能卖个好价钱！”
万斤锤的消息很快传遍了吴家堡，甚至传到了青运城和大辽城。青运城的商家听说吴家堡有了 “万斤锤”，能快速做出高质量的铁器，纷纷派人来订购；大辽城的耶律烈也专门派人来打听，想请吴家堡的工匠去北蛮，帮他们也做一个万斤锤，提高北蛮的冶铁效率。
“耶律烈那边，咱们可以派两个工匠去指导，但核心技术不能外传。” 叶青云跟耶律娟商量，“万斤锤是咱们冶铁业的优势，要是其他势力都有了，咱们的竞争力就弱了。可以跟耶律烈约定，帮他们做一个小型的万斤锤，用来锻打骑兵的武器，作为交换，他们给咱们提供更多的马匹和皮毛，互利共赢。”
耶律娟点头：“好！我这就给哥哥写信，跟他说清楚情况。另外，咱们的商驿现在需要大量的铁器作为商品，万斤锤正好能满足需求，以后咱们的铁器贸易，肯定能成为大夏的龙头！”
随着冶铁效率的提高，吴家堡的其他产业也跟着受益。木工坊用冶铁厂做的铁锯和铁刨，能更快地加工木材，加快了商驿和房屋的建设；采石场用新做的铁镐，开采石料的速度提高了一倍，为修路和建城提供了充足的材料；甚至连酿酒坊，都用冶铁厂做的铁锅煮酒，效率更高，酒的口感也更好。
叶青云站在冶铁厂的凉棚下，看着万斤锤一次次落下，“轰隆” 的声响像一首雄壮的乐曲，诉说着吴家堡冶铁业的崛起。他想起最初人工锻打的困境，想起研发万斤锤时的种种难题，想起工匠们激动的笑脸，心中满是感慨 —— 在这乱世里，光靠蛮力不行，还得有创新的思维，才能解决问题，才能不断发展。
“以后咱们还要改进万斤锤。” 叶青云对王铁匠说，“比如在锤头底部装可更换的模具，既能锻打平面，也能锻打弧形，适合做盔甲的头盔和铁锅的锅底；再给绞盘装上更精密的齿轮，让锤头的高度调整更精准，适应更多种类的铁坯。”
王铁匠连连点头：“叶大人想得远！俺听您的，以后慢慢改进，让万斤锤越来越好用，为吴家堡做更多贡献！”
夕阳西下时，冶铁厂的炉火依旧通红，万斤锤的 “轰隆” 声还在继续。叶青云走出冶铁厂，看着远处的吴家堡 —— 工坊的烟囱冒着黑烟，商驿的旗帜在风中飘扬，百姓们扛着新做的铁锅回家，脸上满是笑容。他知道，万斤锤不仅解决了冶铁的难题，更开启了吴家堡产业升级的新篇章，为未来的发展打下了坚实的基础。
小白狐不知何时跑到了他身边，蹭了蹭他的裤腿。叶青云弯腰抱起它，摸了摸它的绒毛，目光望向远方的大辽城 —— 铁牛的骑兵很快就能穿上新盔甲，大辽城的后路会更稳固，吴家堡的未来，会越来越光明。