三声巨响再次响起，火蛇交织，铁渣飞溅。土匪群里顿时乱作一团，又有七八人倒下，剩下的土匪吓得魂飞魄散，哪里还敢往前冲，纷纷往后退，有的甚至扔掉了刀枪，想要往山林里逃。
刘三又惊又怒，他没想到这伙 “商人” 竟然有这么厉害的武器！他咬着牙，举起鬼头刀，想要喝止手下的溃散：“都给我回来！一群废物！不过是些 ——”
话音未落，袁七已瞄准了他，扣动了火铳的扳机。“砰！” 一道火蛇直奔刘三胸口，铁渣瞬间穿透了他的锦袍，在他胸口炸开一个碗口大的血洞。刘三的身体猛地一震，手里的鬼头刀 “哐当” 一声掉在地上，他低头看着胸口的血洞，鲜血汩汩流出，染红了衣襟。他张了张嘴，想说什么，却只喷出一口鲜血，然后重重地倒在地上，眼睛瞪得大大的，显然已经气绝。
“首领死了！快跑啊！”
剩下的土匪见刘三被杀，再也不敢停留，尖叫着往山林里逃窜，有的慌不择路，甚至摔进了路边的土沟里。段有鹏见状，想要带人去追，却被叶青云拦住：“不用追了，穷寇莫追，免得中了埋伏。”
段有鹏点点头，停下脚步，指挥内卫和暗卫检查现场。内卫们上前查看倒下的土匪，确认有十五人已经死亡，三人重伤昏迷，剩下的都已逃走。暗卫们则在周围的山林里搜索了一圈，确认没有埋伏后，才回来汇报。
“首领，现场清理好了，重伤的三个土匪怎么处理？” 段有鹏问道。
叶青云想了想，说：“把他们绑起来，扔在路边。等天亮了，自然会有官府的人来处理。咱们赶紧离开这里，免得夜长梦多。”
内卫们立刻照办，将三个重伤的土匪绑在路边的树上，然后收拾好火铳喷子，重新回到车队。叶青云、袁七、段有鹏也各自上马，车队再次启程，朝着青云城的方向驶去。
回到特制马车里，叶青云才松了口气。刚才的战斗虽然短暂，却也十分凶险，若是没有火铳喷子，仅凭内卫和暗卫的短刀，想要对付二十多个凶悍的土匪，恐怕还要费些周折。他靠在车厢的软垫上，看着窗外渐渐远去的火光（土匪留下的火把），心里不禁感慨 —— 在这乱世之中，只有拥有足够的实力，才能保护自己，保护身边的人。
袁七也走进了特制马车，手里拿着一壶水，递给叶青云：“首领，喝口水，压压惊。刚才那刘三也算是青州城外的一霸，没想到今天栽在了咱们手里，也算是为民除害了。”
叶青云接过水壶，喝了一口，点点头：“这火铳喷子果然好用，以后在中原游历，有它在，咱们也多了几分保障。不过，刚才的枪声太大，怕是会引来官府的人，咱们得尽快离开这里。”
“放心，” 袁七笑着说，“这地方离青州城远，离下一个城镇也有段距离，官府的人就算听到枪声，赶来也需要时间，咱们早就走远了。而且，刘三是官府通缉的要犯，咱们杀了他，就算官府来了，也只会感谢咱们，不会为难咱们。”
玄机子也掀开车帘，走了进来。他看着叶青云和袁七，笑着说：“刚才的战斗，真是精彩。那火铳喷子的威力，远超贫道的预料。叶首领有此利器，此次出游九州，定能一帆风顺。”
叶青云笑了笑：“道长过奖了。若不是道长精通地理，为咱们规划了路线，咱们也不会这么顺利地离开青州城。对了，道长，刚才你似乎早就察觉了土匪的存在？”
玄机子点点头，说：“贫道昨晚夜观天象，见紫微星旁有煞星闪烁，便知今日会有凶险。幸好叶首领早有准备，不然今日怕是要费些功夫。”
叶青云心里暗暗佩服 —— 玄机子果然学识渊博，不仅精通地理谋略，还懂天象，有他在身边，此次出游九州，确实多了几分底气。
特制马车宽敞舒适，车厢里铺着厚厚的地毯，两侧有软垫，中间还放着一张小桌，上面摆着茶水和点心。叶青云靠在软垫上，感觉有些疲惫，便闭上眼睛，想休息一会儿。袁七和玄机子也各自找了个位置坐下，车厢里顿时安静下来，只有车轮碾过路面的轻响。
不知过了多久，叶青云被一阵轻微的颠簸惊醒。他睁开眼睛，看到窗外的天色已经蒙蒙亮，天边泛起了鱼肚白。袁七正坐在小桌旁，看着一份地图，玄机子则在闭目养神。
“首领，你醒了？” 袁七看到叶青云醒来，笑着说，“咱们已经走了大半夜，再有一个时辰，就能到前面的清风镇了。到了镇上，咱们可以歇脚，吃点东西，再继续赶路。”
叶青云点点头，掀开窗帘，看着窗外的晨光。远处的山林渐渐显露出绿色，路边的田野里，已经有早起的农夫在劳作。新的一天开始了，昨晚的凶险仿佛已经成为过去。他深吸一口气，心里充满了期待 —— 清风镇之后，就是青云城，到了那里，他们就能了解更多中原的局势，为吴家堡的未来寻找更多的机遇。
车队继续前行，晨光洒在马车上，给车身镀上了一层金色的光芒。叶青云坐在宽敞的马车里，感受着难得的宁静，心里默默盘算着接下来的行程。他知道，此次出游九州，还有很长的路要走，还会遇到更多的未知与挑战，但只要有袁七、玄机子、段有鹏和一众内卫、暗卫在身边，有火铳喷子这样的利器，他就有信心克服一切困难，完成此次出游的目标，为吴家堡的未来，开辟出更广阔的道路。
马车在晨光中缓缓前行，车轮碾过路面，留下两道浅浅的车辙，像是在诉说着昨夜的惊险与今日的希望。远处的清风镇渐渐显露出来，城楼在晨光中泛着微光，书写两个大字，“上京”。