“赵队，你跟我说说，这洧水膏是怎么来的？上郡那边多不多？” 耶律娟问道，心里已经在盘算，要是这东西多，以后可以多收些，不仅堡里用，说不定还能卖给其他商队。
赵老根详细地说了起来：“这洧水膏是从上郡的洧水河边采的，每年秋天河水浅的时候，河底和石缝里就会渗出来，当地百姓用陶罐舀上来，晒几天就变硬，能存好几个月。咱们这次收了一车，乡亲们说，要是想要，下次去还能收更多，价钱也不贵。”
耶律娟听得认真，又问了些细节：“采的时候麻烦吗？有没有什么讲究？比如会不会伤手，或者不好保存？”
“不麻烦，就是得在秋天采，夏天河水大，采不到；保存也方便，只要别受潮，放在干燥的地方，能存到明年春天。” 赵老根一一回答，“当地百姓说，这东西除了照明，偶尔还能用来取暖，一小块就能烧好久，就是火力不如柴火大。”
耶律娟点点头，心里更觉得这洧水膏是个宝贝。她拿着一块燃烧的洧水膏，快步往中枢府走 —— 她要赶紧把这个好东西带给叶青云看看，让他也想想这东西能怎么用。
此时叶青云正在书房里看唐不三从虎啸山送来的信，看到耶律娟进来，还拿着个燃烧的东西，连忙站起来：“娟儿，这是啥？怎么还燃着？”
“青云哥，你看这个！” 耶律娟把洧水膏递到他面前，“这叫洧水膏，是贸易队从上郡带回来的，能点燃照明，比油灯还好使，你瞧瞧！”
叶青云凑近一看，火焰稳定，没有浓烟，还带着淡淡的香气，伸手摸了摸没燃烧的部分，质地坚硬。“这东西不错啊！” 他眼睛一亮，立刻想到了用处，“工坊里晚上赶制铁蒺藜、修火铳，用油灯总熏得工匠们睁不开眼，要是用这个洧水膏，就不会有烟了；还有护卫队夜间巡逻，带几块洧水膏，比带油灯方便，还不怕风吹灭。”
他接过洧水膏，仔细看了看，又问耶律娟：“上郡那边多吗？能不能批量收购？要是能稳定供应，咱们不仅自己用，还能加到贸易货里，卖给西域、北蛮的部落 —— 他们那边晚上冷，照明取暖都需要，这洧水膏轻便好带，肯定受欢迎。”
“赵队说上郡那边不少，秋天采得多，能存到明年春天，价钱也便宜。” 耶律娟笑着说，“我已经让他下次去登州府的时候，多收几车回来，先在堡里试试用，要是好用，再跟当地百姓订长期的。”
叶青云点点头，又让耶律娟找来几个工匠，一起研究洧水膏的用法。工匠们看到洧水膏能燃烧，都很惊讶，有人提议：“首领，咱们可以做些小陶灯，把洧水膏放进去，既能固定，又方便携带，巡逻的时候揣在怀里，比火折子好用。”
还有工匠说：“工坊的熔炉边要是用洧水膏照明，不会有烟飘进炉子里，能保证铁水的纯度，比油灯强多了。”
叶青云听着大家的建议，心里更有底了：“那就这么办！袁七，你安排人做一批小陶灯，专门装洧水膏；赵老根，下次去上郡，至少收五车洧水膏，软的硬的都要，软的用来应急照明，硬的用来长时间燃烧；耶律娟，你跟上郡的农户联系，订个长期供货的协议，保证咱们冬天有足够的洧水膏用。”
众人纷纷领命，开始忙碌起来。袁七让人去陶窑订做小陶灯，每个陶灯做成碗状，底部有个小柄，方便手持；赵老根开始准备下次的贸易物资，特意留出几辆马车，用来装洧水膏；耶律娟则让人写了封信，托上郡的客栈老板转给当地农户，说明长期收购的意愿，还把价钱提高了两文，让农户们更愿意采。
几天之后，第一批小陶灯做好了。工匠们把硬洧水膏切成小块，放进陶灯里，点燃后，火焰从陶灯口冒出来，明亮又稳定，没有一点烟。护卫队的队员们试着把陶灯揣在怀里，巡逻的时候拿出来，风吹不灭，还能暖手，都赞不绝口：“这洧水膏比油灯强十倍！以后再也不用怕巡逻的时候油灯被风吹灭了！”
工坊里也用上了洧水膏。晚上，工匠们在熔炉边摆上几盏装着洧水膏的陶灯，火焰照亮了整个工坊，没有烟味，工匠们再也不用揉着眼睛干活了。“有了这东西，咱们晚上能多赶些活，铁蒺藜、火铳零件都能做得更快了！” 铁匠唐师傅笑着说，手里的铁锤敲得更有劲了。
叶青云站在工坊里，看着明亮的火焰，看着工匠们忙碌的身影，心里满是欣慰。这不起眼的洧水膏，原本只是贸易队偶然带回的 “新鲜玩意儿”，却成了吴家堡冬季的 “宝贝”，不仅解决了照明的问题，还能提高工坊的效率，甚至可能成为新的贸易商品。
深秋的风从工坊的窗户吹进来，带着点凉意，却吹不散火焰的温暖。叶青云看向耶律娟，她正和工匠们一起，调试装着洧水膏的陶灯，脸上满是笑容。他知道，吴家堡的发展，就是靠这样一次次偶然的发现，一次次大家齐心协力的探索，才能在乱世中稳步前行，才能让日子越过越红火。
几天后，赵老根的贸易队再次出发，这次的目标之一，就是去上郡收购更多的洧水膏。马车驶离吴家堡的时候，叶青云和耶律娟站在城楼上送行，看着马车渐渐远去，他们知道，不久之后，更多的洧水膏会被运回吴家堡