一连串的问题，如同冷水泼在了炭火上，让会场炽热的气氛为之一窒。
那王老将军梗着脖子道：“杨先生！打仗哪有不死人的？
为开疆拓土而死，将士们死得其所！至于治理，打下来自然有办法！当年蒙古人……”
“蒙古人现在如何了？”杨长生淡淡地打断了他，语气依旧平稳，却带着一种不容置疑。
“穷兵黩武，看似疆域辽阔，其实根基不稳，一旦势力衰退，就会顷刻分崩离析。
历史的教训还不够多吗？。”
他站起身，走到悬挂的巨大世界地图前，手指轻轻点在北洋目前控制的区域。
“我知道，你们心里都憋着一口气，想着报仇雪恨，想着光耀门楣，想着青史留名。”
杨长生声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“但是你们有没有想过，我们刚刚经历了一场大战，虽然胜了，但也消耗了大量储备。
国内民生初定，百业待兴，无数百姓才刚刚吃上饱饭，穿上暖衣。”
他的手指在地图上缓缓移动，划过广袤的西伯利亚、中亚草原、南洋雨林……
“这些地方，或许在历史上曾与我们有过渊源，但过去这么长时间了。
如今生活在那里的人，从文化和制度上都不是跟我们一样的了，他们还认同我们吗？
我们打过去，在他们眼中，是不是我们才是那个侵略者？
我们要面对的，不仅仅是西方残余势力的反扑，更是当地族群的抵抗和仇恨。
征服一片充满敌意的土地，需要投入多少人力物力去镇压、去同化？
我们现有的国力，支撑得起一场无休止的扩张战争吗？”
他转过身，目光锐利地看向那位主张南下的文官：“你说民心所向？
是，国内的民众此刻确实因胜利而振奋。
但要是战争时间拉长了，到时候为了维持必然会加重赋税，这就会导致老百姓的负担增加。
打仗就会死人，死人就要补充，子弟兵伤亡惨重也需要大量的补偿。
人死多了，补偿哪怕到位了，兵员的补充也会是大难题。
这样的情况下，你觉得这份民心还能维持多久？
是安稳的发展建设更重要，还是虚无缥缈的疆域更实在？”
会场内一片寂静，先前激昂的将领和官员们面面相觑，不少人露出了思索的神色。
杨长生的话，像一根针，戳破了他们膨胀的信心气球。
“可是……难道就这么算了？那些被占的领土，那些血海深仇……”王老将军有些不甘心地嘟囔道。
“没人说算了。”杨长生语气斩钉截铁，“仇，要报！债，要讨！
但不是现在，不是用这种盲目扩张、耗尽国力的方式。”
他走回自己的座位，沉声道：“现在的当务之急，是消化此次胜利的果实。
第一，利用这次胜利争取到更多的利益，然后全力发展自身。
工业、农业、科技、教育，方方面面都要跟上。
我们要让北洋真正的强大起来，是从根子上的强，而不是依靠我一个人的强。”
“第二，巩固现有防线，加强海军建设。没有一支强大的海军，就无法真正保障我们的海疆安全，更别说远征了？”