杜邦在翻译搬来的椅子上坐下，双手优雅地交叠放在手杖顶端，脸上的笑容不变。
“杨先生快人快语。那我就直说了。
关于前几日青帮从贵商行收购的那些物资……其货款，据我们调查，是青帮非法挪用了法资银行——东方汇理银行的一笔专项贷款。
这笔钱，属于法兰西共和国的财产，神圣不可侵犯。”
他微微前倾身体，语调加重，带着不容置疑的意味：“因此，公董局正式通知杨先生，请贵商行立即将这笔非法所得，全数退还至东方汇理银行指定账户。这是基于国际商业准则和法租界基本法的正当要求。”
室内一片死寂。邱惜珍站在杨长生侧后方，眉头紧蹙，手悄悄握紧了。
外面安南巡捕的脚步声清晰可闻，压迫感十足。
杨长生听完翻译的话，脸上没有任何波澜，仿佛听到的只是一个无关紧要的通知。
“领事先生，”杨长生开口，声音不高，却异常清晰。
“青帮付钱，买我杨长生的货。钱货两讫，天经地义。
至于他们付的钱从哪里来，是偷是抢，是借是贷，与我何干？
这笔交易早已完成，钱货各归其主。如今青帮倒了，公董局却来找我讨要货款？”
他放下茶杯，发出一声轻微的脆响，身体微微前倾，一股无形的气场散开，让杜邦脸上的笑容微微一僵。
“这道理，走到天边，也说不通。”杨长生的话语斩钉截铁，没有丝毫转圜余地。
“钱，没有。货，找青帮要。领事先生请回吧。”
杜邦脸上的笑容终于彻底消失，取而代之的是一种被冒犯的冰冷怒意。
他霍然站起身，手杖重重地顿在地板上，发出沉闷的响声。
“杨先生！”他的声音拔高，带着赤裸裸的威胁，“我建议你认清形势！这不是普通的商业纠纷！
这关系到法兰西共和国的利益！你的拒绝，是对法兰西的严重挑衅！”
他猛地向前一步，逼近杨长生，眼神锐利如刀锋：“这里是法租界！公董局拥有最高裁决权！
我最后提醒你一次，立刻退还钱款！
否则，公董局有权采取一切必要手段，包括但不限于查封你的商行，冻结你的资产。
甚至……以妨碍公务和非法侵占的罪名，将你驱逐出境！后果，你承担不起！”
“必要手段？”杨长生缓缓站起身，他身材并不特别魁梧，但此刻挺拔的身姿却带着一种渊渟岳峙般的沉稳。
他平静地直视着杜邦因愤怒而微微涨红的脸，嘴角勾起一丝弧度，没有半分笑意，只有一种俯瞰蝼蚁般的漠然。
“领事先生可以试试。”
他的声音不高，却像冰锥般刺入杜邦的耳膜，带着一种洞穿虚张声势的穿透力。
“看看你所谓的‘必要手段’，能不能动我杨长生分毫。”
话音落下的瞬间，房间里的空气仿佛凝固了。
杜邦甚至感觉呼吸微微一窒，一股难以言喻的寒意顺着脊椎悄然爬升。
他身后的副领事和翻译更是脸色发白，下意识地后退了半步。