他顿了顿，脸上露出一丝惨然：“现在说这些，可能很可笑。成王败寇，我没什么好说的。今天来，不是想博取同情，也不是来借钱的。我知道，我没那个脸。”
张铁柱依旧沉默着，只是看着他的眼神，稍微柔和了一些。
“我……我就是想亲口对你说声……对不起。”宋思明的声音有些哽咽，“为以前我做的那些事，说的那些话。处处跟你作对，给你使绊子……现在想想，真是……愚蠢透顶。”
说完这番话，他似乎耗尽了所有力气，颓然地靠在椅背上，仿佛等待着最终的审判。
张铁柱看着他这副样子，想起了很多往事。宋思明的恶意收购，挖角技术员，在酒会上的嘲讽，那些明里暗里的竞争……曾经让他愤怒，让他倍感压力。但时过境迁，当对手以这样一种彻底溃败的姿态出现在自己面前，真诚地道歉时，那些恩怨似乎也淡了许多。
他久久没有说话，手指在光洁的桌面上轻轻敲击着，像是在思考，又像是在权衡。
终于，他开口了，声音平稳而清晰：“宋思明，你知道俺建铁柱小学的时候，是咋想的吗？”
宋思明愣了一下，似乎没料到他会突然问这个，茫然地摇了摇头。
“俺就是不想让山里的娃娃们，再走俺的老路，吃没文化的亏。”张铁柱缓缓说道，“也不想让他们，将来可能因为一时的得意或者走投无路，就忘了做人的根本。”
他站起身，走到窗前，看着外面自己一手打造起来的产业王国，语气深沉：“俺的成功，有运气，有贵人，也有俺自己的努力。但俺从来没觉得，俺就比你宋思明高一等。只不过，俺的根扎在土里，摔倒了，还能抓一把泥爬起来。你的根，以前是扎在钱和关系上，那东西，靠不住。”
他转过身，目光如炬，看向宋思明：“你今天能来，能说出这番话，说明你还没彻底趴下，心里那点骨气还没磨光。这就比啥都强。”
宋思明怔怔地看着他，眼眶有些发红。
张铁柱走回桌前，双手撑在桌面上，身体微微前倾，看着宋思明的眼睛，一字一句地说道：“道歉，俺收到了。过去的，就让它过去吧。俺张铁柱，不是落井下石的人。”
他顿了顿，说出了让宋思明难以置信的话：“你不是学金融管理的吗？俺集团报表、能做项目风险评估的人。你要是觉得还能爬起来，不嫌弃俺这庙小，愿意从头开始，踏踏实实干，这个位置，俺可以给你。”
宋思明猛地抬起头，眼睛瞪得老大，里面充满了震惊、难以置信，以及一丝重新燃起的、微弱的光亮。他张了张嘴，喉咙滚动着，却一个字也说不出来。他以为会听到嘲讽，会吃到闭门羹，甚至做好了被羞辱的准备，却万万没想到，等来的竟然是一个……机会？
“你……你说什么？”他声音颤抖，几乎怀疑自己听错了。
“俺说，给你个活儿干。”张铁柱语气平淡，仿佛在说一件再普通不过的事情，“从场长助理做起，熟悉业务。干得好，凭你本事往上走；干不好，或者还端着以前那少爷架子，俺照样让你滚蛋。怎么样？敢不敢接？”
宋思明看着张铁柱，看着他那张黝黑的、带着风霜却无比坦诚的脸，看着他眼中那份不容置疑的认真。巨大的冲击和复杂的情绪在他胸中翻涌，羞愧、感激、震撼、难以置信……最终，所有这些情绪，化作了两行滚烫的泪水，从他眼角滑落。
他用力抹了一把脸，站起身，对着张铁柱，深深地、深深地鞠了一躬。这一次，他的腰弯得很低，很久。
“张董……不，铁柱哥……”他抬起头，声音依旧哽咽，却带着一种前所未有的坚定，“谢谢你……给我这个机会。我……我接！我一定……好好干！”
张铁柱走上前，拍了拍他依旧有些单薄的肩膀，脸上露出了那标志性的、带着点憨厚和豁达的笑容：“行了，大老爷们儿，哭啥？过去的，翻篇了！以后的路，看你自己咋走。”
阳光透过窗户，照进会议室，将两人的身影拉长。曾经的对手，在这一刻，相逢一笑，恩仇尽泯。张铁柱用他特有的方式，不仅赢得了一场商业竞争的最终胜利，更以德报怨，展现了一种超越成败的格局与胸怀。而这，或许才是他真正强大的地方。