“各位老板，你们算的账，俺听明白了。”铁柱的声音依旧带着乡音，却异常沉稳，“你们觉得，用俺们那儿的土话，会亏钱，是笔不划算的买卖。”
他顿了顿，缓缓说道：“可是，在俺们农村，有种老树种，长得慢，木质硬，不像那些速生木头来钱快。但老木匠都知道，这种木头打出来的家具，结实，耐用，有味道，能传代。它值钱的，不是木头本身，是它里面含着的那股子‘劲儿’，是岁月和土地留给它的东西。”
他用“老树种”比喻自己的故事和方言，继续说道：“你们想拍的，如果只是一个很快就能赚钱、然后很快就被忘记的故事，那俺觉得，没必要非得是俺张铁柱。好莱坞肯定有更多更会编故事的能人。”
“俺的故事，可能就像那老树种，”铁柱的目光变得深邃，“它长得慢，它不符合你们那条快速的流水线。但它里面，有你们说的那种‘不确定性’，也有你们没算进去的那种……可能性能打动人心的‘确定性’。俺不知道它到底能值多少钱，但俺知道，要是把它砍了，刨光了，做成跟别的木头一样的板子，那它就不是那棵老树种了，它里面那股最值钱的‘劲儿’，就没了。”
他拒绝了对方关于口音折中和金钱补偿的方案。
“对不起，”铁柱摇了摇头，语气坚定，“钱，是重要。但有些东西，比钱更重要。要是为了多挣些钱，就把俺自个儿是谁都给卖了，那俺张铁柱，也就不再是张铁柱了。这样的电影拍出来，俺没脸回去见张家沟的乡亲们。”
谈判，彻底陷入了僵局。
美方团队成员的脸色都很难看。铁柱的固执，超出了他们的理解和商业逻辑。在他们看来，这已经不是一个可以沟通的合作对象。
迈克尔·陈深吸一口气，做出了最后的努力：“张先生，如果是这样，那我们可能不得不非常遗憾地……”
“等等。”
就在这时，那位一直沉默的独立导演突然开口了。他看向铁柱，眼神复杂，带着一种艺术家特有的执拗和欣赏。
“张，”导演说道，“你的‘老树种’理论，很有趣。也许……也许我们都需要一点时间，再好好想想。想想有没有第三条路，一条既能保住树的生命，又能让它被更多人看见的路。”他转向迈克尔·陈和投资方代表，“我建议，今天的会议先到这里。给彼此一点冷却和思考的时间。”
导演的介入，暂时中止了谈判破裂的进程。
但所有人都知道，僵局依然存在。横亘在双方之间的，不仅仅是语言的差异，更是两种截然不同的价值观和逻辑体系——一边是追求效率、回报和风险控制的资本逻辑，另一边是坚守根脉、真实与文化身份的土地逻辑。
铁柱一行人心情沉重地回到了酒店。王翠花忧心忡忡：“铁柱，咱们是不是把路走绝了？”
铁柱站在窗前，看着洛杉矶永不熄灭的灯火，缓缓说道：“翠花，咱没做错。有些口子，不能开。开了第一次，就有第二次，慢慢就把自个儿弄丢了。”
他知道，这次好莱坞之行，很可能最终一无所获。但他并不后悔。他来到这个世界闻名的造梦工厂，不是为了变成一个他们想象中的“国际符号”，而是为了确认并守护那个源自张家沟泥土的、真实的自己。
谈判陷入了僵局，但铁柱心中的某些东西，却愈发清晰和坚定。