“只是从小一起长大的情分。年少无知时有过一些不成熟的好感，早就不作数了。我从未想过要纠缠他，更无意破坏他的婚事。昨晚……只是一个意外。”
“意外？”
厉老爷子嗤笑一声，浑浊的眼中精光一闪，“意外到让全城都看厉家的笑话？意外到让林家觉得‘时机不对’？倾颜，你比你父亲精明多了，也更懂得怎么利用舆论来达到目的！你这种国外归来女人，心思就是野！”
他喘得更急了些，似乎真的被气到了，但沐倾颜却敏锐地捕捉到他眼底深处一闪而过的算计。
六年前用话语羞辱她，六年后用病情和更恶毒的语言来逼迫她就范！
一股冰冷的愤怒瞬间席卷了沐倾颜。
她看着床上这个看似病弱、实则心思深沉狠辣的老人，看着他眼中赤裸裸的鄙夷和算计，昨晚被厉沐言伤透的心，此刻又被他的至亲狠狠践踏。
“厉爷爷。”
沐倾颜的声音彻底冷了下来，像淬了冰，“您的意思，我明白了。请您放心，我沐倾颜虽然出身不错，但这点骨气还是有的。从今往后，厉沐言是死是活，是订婚还是结婚，都与我沐倾颜再无半点瓜葛。我不会再出现在他面前，更不会‘纠缠’他。您满意了吗？”
“另外，容我再插一句。 关于“厉家的需要”：“您认为厉家需要‘好拿捏’的孙媳，或许是出于对家族稳定的考虑。但恕我直言，通过压制个体特质来寻求的‘稳定’，可能只是表面的平静，甚至埋下隐患。”
“真正的稳定，源于核心成员的强大、团结与相互成就。沐言值得一个能与他灵魂相契、共担风雨的伴侣，而非一个被驯服的附属品。”
这场谈话让沐倾颜深刻认识到厉家掌舵人对她的排斥，以及她和厉沐言之间横亘的、难以逾越的家族鸿沟。
为了保护当时羽翼未丰的厉沐言不因自己而与家族产生直接冲突，也为了追求自己的成长，她选择了出国。
“六年前…”他艰难地喘着气，声音断断续续，带着一种垂暮之人的苍凉，“是我…做得过了。伤害了你的…自尊。”
沐倾颜的心，被这迟来了六年、轻飘飘的一句“过了”，狠狠地刺了一下。
她嘴角那抹冰冷的弧度加深了，带着浓浓的嘲讽：“厉老先生言重了。一张支票而已，买断一段‘不配’的‘青梅竹马’情谊，很公平。我的自尊，不值钱。”
“青梅竹马…”厉老爷子重复着这四个字，眼神锐利地审视着她，“仅仅是…青梅竹马？”
沐倾颜迎着他的目光，没有丝毫闪躲，心却在滴血。
她强迫自己用一种极其平淡、甚至带着点漫不经心的语气说道：“不然呢？厉老先生以为是什么？小时候不懂事，玩伴间的依赖罢了。谁会把小孩子过家家的话当真？您太高看我了，也…太小看您孙子了。”
她的话，像一把双刃剑，既否认了过去的“情谊”，也撇清了自己现在的“纠缠”。每一个字都带着自我割裂般的痛楚，却又被她用最平静的语气说出来。
厉老爷子死死地盯着她，似乎在判断她话里的真假。半晌，他像是耗尽了所有力气，整个人颓然陷进枕头里，眼神里的锐利被一种深沉的疲惫和忧虑取代。
他剧烈地喘息着，枯瘦的手紧紧抓着雪白的床单，指节泛白，带着一种垂死挣扎般的绝望。
“好…好…”他闭了闭眼，再睁开时，里面只剩下一种近乎哀求的、不顾一切的偏执，“既然…你这么说…那我求你…沐倾颜…看在我这个…快死的老头子份上…”