在田强强的引领下，秀秀和王一诺提着米、面、油和一盒蛋白粉，走向村子东头一户略显破败的院落。低矮的土坯院墙有些地方已经坍塌，用树枝勉强堵着。院门虚掩着，推开时发出“吱呀”一声冗长的呻吟。
院子里，一个头发花白、身形佝偻的男人正坐在小马扎上劈柴，他动作迟缓，每举起斧头都显得有些吃力。听到动静，他抬起头，露出一张被岁月和辛劳雕刻得沟壑纵横的脸。皮肤黝黑粗糙，眼角的皱纹深得能夹住蚊子，看上去竟比秀秀还要苍老十几岁。
“栓子？”秀秀试探着叫了一声，声音里带着一丝不敢确认的惊愕。她记忆中的栓子，是同她一起光着脚丫在田埂上奔跑、下河摸鱼的玩伴，虽然家境清贫，但也是个精神抖擞的半大小子。
栓子呆立当场，仿佛被时间凝固，过了好一会儿，他才如梦初醒般眨了眨眼，然后眯起眼睛，像要透过秀秀那身略显陌生的装扮看到她原本的样子一般，仔细地端详起秀秀来。
这一看，就是好一会儿。
终于，栓子像是确认了什么似的，缓缓站起身来。他的动作有些迟缓，似乎全身的力气都在那一瞬间被抽走了，只剩下一副空荡荡的躯壳。
他的脸上勉强挤出一个笑容，那笑容有些拘谨，又带着一丝难以掩饰的苦涩。
“是……秀秀啊？”栓子的声音低沉而沙哑，仿佛被砂纸磨砺过一般，透露出一种长期劳累后的疲惫，“你……你回来了？”
就在这时，屋里突然传来一阵轻微的响动，像是有人在挪动什么东西。紧接着，一个更显老态龙钟、步履蹒跚的身影出现在门口。
那是栓子的爹，他拄着一根木棍，艰难地从屋里挪了出来。老人的身体微微颤抖着，每一步都显得那么吃力，仿佛那根木棍是他与这个世界唯一的联系。
老人的眼神浑浊不堪，就像被一层浓雾笼罩着，让人难以看清他真正的目光。他茫然地看着院子里突然多出来的几个“光鲜”的人，似乎完全不认识他们。
他的目光在王一诺身上停留了很久，嘴唇哆嗦着，忽然伸出枯瘦的手，一把抓住了王一诺的手腕，力气竟出奇地大。他仰着头，努力辨认着，混浊的眼睛里透出一丝希冀和迷惑，喃喃道：“雨生？是……是雨生回来了？你……你来看叔了？”
空气瞬间凝固了一下。
栓子的脸上瞬间掠过一丝尴尬和痛楚，他连忙上前，想拉开父亲的手：“爹！你认错人了！这不是雨生哥！”
秀秀的心像是被针扎了一下，泛起细细密密的酸楚。她上前一步，扶住栓子爹另一只颤抖的手臂，声音放得极其轻柔、耐心，仿佛在安抚一个孩子：“叔，您认错了。我是秀秀啊。他不是王雨生，他叫王一诺，是……是我现在的丈夫。我们来看您了。”
老人似懂非懂地看着秀秀，又看看王一诺，眼神依旧迷茫，抓着王一诺的手却慢慢松开了，嘴里还在含糊地念叨：“不是雨生……秀秀……秀秀回来了好啊……”