她在娘家一住就是半个月。期间王雨生来过几次，每次都被秀秀娘挡在了门外。秀秀不愿见他，更不愿回那个令人窒息的王家。她整天沉默寡言，除了帮母亲做点家务，大部分时间就坐在屋里发呆，看着窗外光秃秃的枣树，整个人像被抽空了灵魂。
王雨生心急如焚，却又无可奈何。
直到半个月后的一天，王雨生又来了。这次，他没有试图劝秀秀回去，而是站在院门外，隔着门对里面的秀秀说：“秀秀，今天镇上赶集，挺热闹的……我……我陪你去逛逛吧？散散心，好不好？”
秀秀本来想拒绝，但看着母亲担忧的眼神，自己也确实在屋里闷得快要发霉，最终还是默默点了点头。
两人一前一后走在熙熙攘攘的集市上，没什么交流。王雨生小心翼翼地跟在秀秀身边，给她买她以前爱吃的糖炒栗子，秀秀也只是接过来，拿在手里，并不吃。
走着走着，仿佛有一股无形的力量牵引，他们又走到了那条熟悉的岔路口。
王雨生下意识地停住了脚步，目光望向那个方向。
秀秀也抬起头，顺着他的目光看去。
只见那个他们曾经心心念念的门面房，玻璃门上，那张红色的“出租”告示，依然静静地贴在那里。经历了近一年的时光，纸张有些褪色卷边，但它还在那里。仿佛一直在等待着什么。
秀秀的目光凝固了。她呆呆地看着那张红色的招租启事，心脏像是被什么东西猛地撞了一下。曾经的梦想、规划、憧憬，以及后来流产的痛楚、婆婆的指责、回家的迷茫……所有的情绪在这一刻交织翻滚，几乎让她站立不稳。
希望的火苗，并没有完全熄灭。它只是被厚厚的灰烬覆盖了。而此刻，一阵风来，吹开灰烬，露出了底下那一点顽强闪烁的星火。
王雨生看着秀秀出神的样子，小心翼翼地开口，声音里带着一丝不易察觉的期盼和试探：“秀秀……你看……它还在……”
秀秀没有回答，只是久久地、久久地凝视着那个门面。