在浙江玩具厂的日子，像流水线上的玩具零件一样，单调而重复地滑过。秀秀把自己活成了一台高速运转的机器。上班，加班，吃饭，睡觉，周而复始。她刻意屏蔽掉外界所有的干扰，包括那些不怀好意的殷勤，也包括王雨生那沉默而持续的注视。
她对所有人都冷淡，对王雨生尤甚。并非她觉得王雨生这人不好。相反，半年相处下来，她甚至觉得他过于“好”了——老实、肯干、沉默、甚至有些逆来顺受。厂里有人欺负他木讷，让他多干活，他也从不吭声。发了工资，除了留下最基本的生活费，他会把大部分钱都寄回那个同样贫困的家。这种“好”，让秀秀在厌烦那层“换亲”关系的同时，又偶尔会生出一丝莫名的、连她自己都不愿承认的怜悯。
正是这层强行捆绑的关系，像一根鱼刺卡在喉咙里，让她对王雨生所有的“好”都感到别扭和抗拒。她讨厌这种被安排、被定义的感觉，仿佛她和田强强的未来，都必须和王雨生兄妹绑定在一起，没有其他可能。
这半年，她做了一个大胆的决定——她没有往家里寄一分钱。
果然，田强强的电话很快就像追魂铃一样响起来，口气从最初的不耐烦到后来的气急败坏：“姐！钱呢！这个月怎么没打钱？我都没钱上网了！” 秀秀娘的电话也随之而来，语气里充满了焦虑和不解：“秀秀啊，咋没寄钱回来？家里快揭不开锅了！强强还要交资料费呢……”
秀秀接起电话，听着话筒那边理直气壮的索取，心冷得像一块冰。她第一次没有妥协，而是用一种异常平静的语气，编辑了一条长长的短信，发给了母亲。短信里，她清晰地罗列了未来两年的规划： 【妈：我这两年挣的钱，要攒起来装修家里的房子，还要给我自己准备嫁妆。田家不能让人家姑娘嫁过来看笑话。强强已经不小了，生活费让他自己挣，哪怕去镇上打零工。你自己每个月也有收入，省着点花，够你一个人吃饭了。以后除了必要的大事，我不会再额外寄钱。】
这条短信像一块石头投入死水，短暂激起了波澜。田强强暴跳如雷，打电话来骂她“自私”、“没良心”。秀秀娘也哭哭啼啼，说她“翅膀硬了”、“不管弟弟死活”。秀秀一律冷处理，不接电话，或者接通了只重复那句话：“我说过了，钱有别的用处。”
她以为自己足够强硬了，却没想到母亲还有后手。
一天下班后，王雨生罕见地主动来找她，脸上带着些不安和犹豫，搓着手，吭哧了半天才说：“秀秀……今天……婶子给我打电话了。”
秀秀心里“咯噔”一下，有种不好的预感。
“她说……她生病了，浑身疼，没钱买药……给你打电话你没接……”王雨生低着头，不敢看秀秀瞬间冷下来的脸色，“她说的挺可怜的……我……我就去邮局，给她汇了一千块钱过去……我……”
“你傻啊！你笨啊！”没等他说完，秀秀就气得脱口而出，声音因为愤怒而拔高，“她骗你的！她就是想找你要钱！她怎么不给我打？她就是知道我不会给，才去找你的！你钱多是不是？你那点工资够你这么糟蹋吗？”
王雨生被骂得缩了缩脖子，脸涨得通红，像个做错事的孩子，小声辩解道：“我……我就是怕万一是真的……婶子她……这个月我们组加班多，工资高，我……我还剩点的……”
看着他那副老实巴交、被人卖了还替人数钱的样子，秀秀一肚子的火气突然就泄了，只剩下一种深深的无力感。她还能说什么呢？跟他解释她母亲的算计和偏心？他未必不懂，只是他天性如此，学不会拒绝，尤其是对“长辈”。