但正因如此，众人心头更添沉重。
有一名黄袍老者轻咳一声，似想出言，却终究忍住。另一名黑衣修士目光闪动，指尖在膝上轻轻摩挲，灵气随之微颤。那是心绪不稳的表现。亭内气息起伏，虽无人再言，却似有一股无形的暗流在流动，逐渐汇聚，凝成沉甸甸的压迫。
穹老怪忽地止住手指的敲击，亭中所有声音瞬间消失。那一刻，空气仿佛被抽空，众人下意识屏息。
他的身形微微前倾，灰影晃动间，整个人似融入石椅与阴影之中。那双枯瘦的手仍搭在扶手上，青筋如虬，骨节分明，仿佛连皮肤都失去了血色。
他没有言语，也未发出任何声响。只是那双眼，缓缓一扫，重新落在魏长老与紫袍修士之间。目光所及之处，众人皆心中一凛，连灵息都不敢外泄分毫。
寂静再度笼罩。
一息，两息，三息。
直到亭外不知何处传来一声极远的回音，众人方觉自己胸口发闷，暗暗换气。魏长老抬首，似欲再言，却终究未出声。穹老怪的身影依旧未动，惟有那目光深邃如渊，似在思索，又似在审视。
亭内十余名修士，或垂首，或闭目，或神色微变，却无一人敢轻举妄动。那种凝固的静默，像一张无形的阵图，将众人囚在同一片沉寂之中。
所有人都明白，这场议论，已不再是单纯的商讨，而是一场关乎生死、关乎道途的抉择。
而穹老怪，依旧只是那样坐着——枯瘦如柴，却稳若山岳，仿佛他自身，便是一座古老的法阵，其心念之所至，足以令天地为之一滞。
那无声的片刻，胜过千言万语。
穹老怪听着，指尖缓缓摩挲着袖角，动作极轻，却带着一种令人难以忽视的节奏。那枯黄如柴的手骨瘦嶙峋，指节间布满褶皱与青筋，仿佛随时都可能碎裂，可那份力道却又稳如磐石。青灰的袖口在月光下轻轻一晃，光影如水波般流淌而过，他的眼底那一抹锐芒随之暗了暗，像被深夜吞没，却并未完全熄灭。
他没有立刻出声，只任由众人的低语在亭中回荡。七派修士的气息在空气里交织、碰撞，若隐若现的灵压彼此牵制着，像无形的风暴在暗处翻腾。穹老怪只是静静听着，那双深陷的眼睛透着一种超越怒意的平静，像是对这等喧嚣早已习惯，也像在等待着所有人耗尽言语。
直到一切声息逐渐归于沉寂，他才微微抬首，呼吸轻长。