眼前的茶盏氤氲着袅袅白雾，热气还在升腾，可她却感觉自己像是站在风雪之中，四周寂静得只剩下心跳的声响。
她看着王谢将玉简递还，指尖在桌面上轻轻摩挲了一下，却没有接过来。那温润如脂的玉色映着月光石的光芒，泛起一层柔亮的光晕，恍惚间像极了深夜湖面上偶然浮现的月影——看似清冷、安静，却是虚不可依的幻象。
辛如音的唇角动了动，终究还是摇了摇头。那动作极轻，连发丝也只是微微晃动，仿佛她怕这一摇，会将心底最后一点希望也抖落殆尽。声音自喉间逸出时，带着一丝难以掩饰的黯淡：“若不能让一个修士继续修行，晚辈要它又有何用？”
语落，月光石的光线忽地跳了一下，仿佛被她这句话中那份无力所扰。茶香依旧袅袅，却似乎再也驱不散她心底那股凉意。
王谢并未急着说话，而是将玉简安稳地放回她面前的桌面。那一刻，他的动作无比缓慢，指尖收放之间，像是在将一件脆弱的器物置回原位，不容有半分偏差。玉简轻轻落在桌面时，发出极轻的一声“嗒”，却如同敲在了她的心上——空洞，无回音。
他抬手，替她续满了灵茶。玉壶倾斜间，细细的水线带着热气落入茶盏，热水泡开的灵茶翻卷舒展，像极了初春破土的嫩芽，然而辛如音却再没有那份欣赏的心境。茶面上浮起一层轻雾，将月光石的光线与她的神色隔出一层似有似无的纱。
“若是辛道友想继续修炼，”王谢终于开口，语调不急不缓，像是在稳稳地铺陈着一个或许能挽回局面的条件，“也不是没有办法。”
辛如音的心微微一动。那声音仿佛冬夜里被厚雪掩埋的屋舍忽然透出的一丝灯光，微弱，却足以让她屏息凝神。她抬起眼，眸底泛起一抹细微的亮意——那是她近来难得的神色变化，如同荒原上倏然冒出的绿意。
王谢语声平淡，却带着一种沉稳的分量：“其实也很简单，只要有一名元婴修士，每隔一段时间就向辛道友体内输入一道阴气，以平衡体内的阳气爆发，自然就可以继续修炼功法了。”
“只是，这必须需要有一名元婴修士随叫随到，或者辛道友时刻跟随在一名元婴修士左右。当然，像紫阴丸这样的辅助丹药，同样必须大量服用。”
“要一名元婴修士随叫随到？！”她忍不住开口，声音虽低，却有一种被迫的干涩与苦笑的味道。
这一句话出口，她自己心底都仿佛听见了希望破裂的声音。那声音细微，却比刀刃划过玉石更令人心惊。
她很清楚，这样的条件近乎荒谬。且不说请动一位元婴修士为她耗费心力，即便真有人肯为她出手，又怎可能在漫长岁月里任她差遣？而那种时刻伴随左右的可能性，更是痴人说梦。
她脑中闪过一幅幅画面——那些结丹修士拜在元婴修士门下时的场景，那些弟子或天资绝伦，或相貌绝色，而自己……她垂下眼帘，指尖轻轻蜷紧，像是要将某种不甘一同藏进掌心。
她很清楚，自己既无那般耀目的资质，也无足以令元婴期修士破格的姿色，何况如今这龙吟之体已是隐患。这样的她，连做一名合格的侍妾，都未必有元婴期修士愿意收留。
方才那丝灯火般的希望，被现实的冷风吹得仅剩余烬。余烬很安静，却散发着烧尽后的死寂气息。
而王谢的声音依旧从容，不带半点情绪波动：“不过，就算是这样，也不能完全摆脱龙吟之体的困扰。即便能成功筑基，也一样与大道无缘。”
这句话落下的瞬间，辛如音心口仿佛被重物压住，连呼吸都带上了几分滞涩。她的眼神并未立刻动摇，而是静静望着石桌上的某一点——那是一片空白的石纹，平整得没有一丝裂痕，恰如她此刻的心境——表面平静，底下却是彻底的死寂。
当听到需要一位元婴修士随叫随到时，她已断了所有妄念；再听到与大道无缘的定论时，她只是缓缓摇了摇头。
这动作极轻，甚至没有带起发丝的飘动，但在她自己心里，却像是落下一道铁闩，将通往修行之路的大门永远封死。
石桌上的玉简依旧静静地躺着，映着月光石的光线温润如初，可在她眼中，它已不再是通往希望的钥匙，而是一块被时光封存的冰——触手温润，却冰入骨髓。