洞府大厅中，灵茶的香气仍在弥漫，氤氲的热雾混着石壁的清凉缓缓消散，如一缕缕细线，将彼此的呼吸与沉默交织。茶盏之间，只剩偶尔轻触瓷面的微响，与难辨的心跳节奏交错。
辛如音的指尖停在茶盏沿上，看似无意识的动作，她自己却清楚，是为思绪寻一个依托。细腻的触感透过指腹传来，温度恰好，不冰不烫，恰如眼前的局面——无锋芒外露，却有暗潮在深处回旋。
她垂眸凝视茶水，视线似被轻轻荡漾的波纹牵引，又似在波纹深处藏着一份难以言说的心境。指尖动作极缓极轻，仿佛在反复抚平某种外人难察的波动。
再次抬眼时，她眸光里已多了几分收敛的平静，带着薄雾般的沉静，仿佛将心底更深的情绪折叠，细心藏进看不见的角落，只把表面打磨得温润无瑕。她对上王谢的目光，神情不闪不避，也不全然坦露，恰如其分地保留着属于自己的分寸。
“王前辈此言……让晚辈一时不知该作何回应。”
她的声音清润柔和，像初春山涧溪水淌过鹅卵石，不疾不徐，却带着不容忽视的穿透力。只是与平日相比，多了一分沉缓与克制，仿佛每一个字落下前都经过了斟酌。
她微顿片刻，似在斟酌字句，又似在权衡心绪，最终缓缓道：“若真如前辈所言，那所谓的唯一，并非荣幸，而是羁绊。”
说到这里，她目光微动，眼底的光像被茶雾轻笼，清浅淡然，却有一抹若隐若现的苦意：“世人视罕见为奇特，而晚辈承受的，却是日日不敢松懈的折磨。”
话音落时，她指尖微微一紧，茶盏沿的冰凉与茶水的温润在掌心交织，凝成一种奇异的感受，让心境在瞬间轻轻波动。
“前辈既已看出晚辈的龙吟之体，晚辈也不必再掩饰对灵药的需求。”她的声音依旧平稳，细听却能捕捉到一丝被压制的松缓——并非全然放下，而是对方既已看破，便无需再费力维持表象。
她顿了顿，像是要将更深的情绪藏回心底，接着轻轻呼出一口气：“世道凉薄，强者如云，晚辈终究只是炼气期修士，能走到今日不过侥幸，能否走得更远……不敢妄言。寻找灵药，也不过是为了活命而已。”
她未用“命运”“无力”之类的词渲染，更未流露求助姿态，只用近乎平等的语气，陈述事实与心境。
在她看来，过多示弱或许能换来怜悯，却可能在不经意间改变彼此的位势——这是她不愿也不允许的。
洞府空气依旧清凉，灵茶香气在她话音落时愈发明显。茶雾轻轻升腾，又在石壁的微凉中迅速消散，恰如她此刻的心境：表面平静，深处却藏着被风拂过的涟漪。她垂眸时，睫羽轻颤，映着茶水的微光，像被春水波澜拂过的柳影。
她握着茶盏的手，在外人看来稳如常态，只有自己知道，那微不可察的力度，是为了谈及此事时，不被情绪裹挟。她不是不在意，也并非不曾有过恐惧与疲惫，只是这些情绪，从来不愿赤裸裸地呈现在他人眼前。
她懂，修行界中，脆弱是最易被利用的破绽。即便眼前人未露半分利用之意，她也习惯用分寸守护自己的边界。
王谢望着她的神色，或许能察觉到这份谨慎与自持，辛如音却心里清明：这态度并非疏远，而是为在每一次对话中都保持对等的姿态——哪怕对方已看穿她的需求。
她抿了抿唇，将茶盏缓缓送到唇边，仿佛要用这一口温润的灵茶，将方才涌动的波澜压回深处。茶香入喉，微苦带甘，像极了她这些年走过的路：起初清甜顺畅，越往后越有苦涩回味，再细品，又能在苦中回甘，留下深藏的韧性与清明。
放下茶盏时，动作极轻，未发半点声响，只让玉盏与石案的接触在空气中化作无声的波动。这是她习惯的礼数——无论话语带着怎样的分量，落下时都尽量不惊扰周遭的平静。
片刻的安静里，她似在用沉默补全方才话语中的空白——那些未说出口的艰难、坚持与每日的孤行，最终都被藏进了细微的呼吸间。
她说完那段话后，茶盏中氤氲的热雾渐渐淡去，空气中只剩灵茶清雅的香气，在鼻尖与心头轻轻萦绕。辛如音抬眸看了王谢一眼，眸光如水，深处却藏着细碎的光，像山涧深潭，映着难辨的流影。