西厢房的那一夜，像一颗投入平静湖面的石子，在莫泽渊看似古井无波的心境里，漾开了一圈圈无法忽视的涟漪。
他开始更频繁地留在暖阁用膳，甚至…过夜。
起初只是偶尔，后来渐渐成了习惯。
清心殿依旧是他的居所，但那里冰冷、空旷，只有堆积如山的卷宗和永远处理不完的宗门事务。而暖阁，有温度适宜的饭菜，有清冽合意的熏香，有孩子咿呀学语的笑声，还有那个…总是安静妥帖、将他一切喜好打理得恰到好处的女人。
他告诉自己，这只是为了方便照看念儿。
孩子日渐长大，需要父亲的陪伴和引导——这是他身为人父的责任。
至于沈林风…
她安静，识趣，从不逾矩。将孩子照料得极好，将暖阁打理得井井有条，甚至能在他处理公务时，提供一些不显山不露水的、却极为有用的协助。
像一个最称职的管家，一个最温顺的…伴侣。
这个词冒出来时，莫泽渊正在批阅一卷关于魔界异动的紧急文书，笔尖猛地一顿，一滴浓墨污了玉简。
他盯着那墨点，久久未动。
伴侣？
那个他曾亲手废掉修为、扔进伏魔谷的女人？
荒谬。
可心底某个角落，却又有一个声音在微弱地反驳：若非那场意外，她本就是他最出色的弟子，最得力的臂助。如今更是念儿的生母…
他烦躁地放下笔，揉着眉心。
暖阁里熏香袅袅，沈林风正坐在不远处，耐心地教莫念辨认一种低阶灵草的图谱。她的声音温柔清晰，侧脸在灯光下显得柔和静美。
莫念咿咿呀呀地跟着学，胖乎乎的小手指着图谱，模样可爱极了。
莫泽渊心中的烦躁奇异地平复了些许。
他重新拿起笔，却有些心不在焉，目光总是不自觉地飘向那对母子。
他发现，沈林风其实生得极好。不是那种具有攻击性的明艳，而是一种如水般的清丽婉约，尤其是低眉顺眼时，那股挥之不去的冷冽被刻意收敛后，竟有种动人心魄的脆弱美感。
尤其是…当她偶尔抬眼看他，眼神里带着不易察觉的、仿佛依赖又怯懦的光时。
像羽毛轻轻搔过心尖，带来一阵细微而陌生的悸动。
这种悸动，让他警惕，却又…莫名受用。
他开始允许她更靠近一些。
允许她在布菜时，站在他身侧。 允许她在替他整理书案时，衣袖偶尔拂过他的手臂。 允许她在他略显疲惫时，用那温柔的声音轻声劝慰一句“师尊保重身体”。
这些细微的接触，如同慢性毒药，一点点侵蚀着他的冰封和理智。
这一日，宗门大比在即，事务繁杂，莫泽渊在清心殿忙到深夜才处理完。
踏出殿门时，夜风寒凉，星子寥落。
他下意识地望向南苑的方向，那里还亮着温暖的灯火，像黑夜中唯一的光点。
鬼使神差地，他脚步一转，便朝着暖阁走去。
暖阁内静悄悄的，只有角落里留着一盏昏暗的角灯。
莫念早已睡熟。