后院中的空气仿佛凝固了。浓烈的妖气与“拾荒者”被净化后的焦糊味混杂在一起，形成一种古怪而压抑的氛围。张清玄手持玄铁木剑，金光未散，警惕地看着眼前这个单膝跪地、剧烈喘息的红发妖异男子。对方虽然重伤，但那股源自生命本源的灼热与暴戾，依旧让他不敢有丝毫松懈。
那妖异男子抬起头，赤红的竖瞳与张清玄对视，眼神中的疯狂褪去，取而代之的是一种审视和……一丝难以言喻的复杂，似乎是感激，又带着属于上位妖族的骄傲与戒备。
“人类……”他声音沙哑，带着一种金石摩擦的质感，“你……为何助我？”
张清玄没有收起木剑，保持着安全距离，撇了撇嘴：“别误会，主要目标是那团黑乎乎的玩意儿。帮你是顺手，毕竟它看起来就不像什么好东西。”他顿了顿，反问道：“你又是谁？从哪里来？那‘拾荒者’为什么要攻击你？”
妖异男子挣扎着想站起来，却牵动了伤口，闷哼一声，流淌出的岩浆状血液将地面灼出一个小坑。他深吸一口气，似乎在做某种决定。
“吾名，炎烁。”他沉声道，语气带着一种古老的韵律，“来自……‘赤焰妖界’。”
妖界？！张清玄心中一震。果然不是本土妖怪！
“至于那些‘界隙爬虫’……”炎烁眼中闪过一丝厌恶和愤怒，“它们是一群游荡在诸天界隙之间的掠夺者，依靠吞噬世界本源和各类能量体为生。吾在穿越界隙时遭到它们伏击，身受重伤，才流落至此方小世界……没想到它们竟追杀至此！”
界隙爬虫？是指“拾荒者”吗？吞噬世界本源？张清玄听得头皮发麻，这来头比想象中还吓人！他这小池塘，怎么引来这种过江猛龙……啊不，是跨界害虫？
“所以，你是……难民？”张清玄试图用一个他能理解的词来概括。
炎烁愣了一下，显然没听过这个词，但结合语境大概明白了意思，脸色有些难看，但还是点了点头：“可以……这么说。”
“那你现在有什么打算？”张清玄看着他那身触目惊心的伤口，“你这状态，别说回你的妖界，能不能走出这个院子都成问题。”
炎烁沉默了片刻，脸上露出一丝颓然。他确实已经到了山穷水尽的地步，妖丹受损，力量十不存一，在这个陌生且灵气（对他来说是妖气）稀薄的世界，恢复起来极其缓慢，随时可能被其他的“界隙爬虫”或者这个世界的强者发现并干掉。
他看向张清玄，目光闪烁。这个人类虽然实力……嗯，马马虎虎（以妖界标准），但力量性质十分奇特，似乎对“界隙爬虫”有很强的克制作用，而且刚才出手相助，至少不是敌人。